— О, а вот и гроза тушканчиков! — весело крикнул Лис, как только я вошел в бар.
— Привет, — слегка смущенно поздоровался я, чувствуя на себе внимание всех присутствующих в баре.
Одно дело злиться и буянить, когда ты один, и совсем другое вот так, оказавшись перед двумя десятками людей, настроенных против меня. А они наверняка против, ведь интересы клана всяко важнее моих.
Как обычно, за отдельным столом устроились Артем, Лис, Александр и Софи. К ним-то я и подсел.
— Ну, привет еще раз, — насмешливо сказал Александр.
Я одарил его ненавидящим взглядом.
— Виделись.
— Не нервничай, — мягко попросила Софи. — Артем рассказал нам о твоей проблеме, и зачем тебе был нужен Костяной Меч. Почему ты не рассказал об этом сразу?
— Это секретное божественное задание, — напомнил я. — И я говорил, что иду в тронный зал за квестовым предметом.
— Не стоит воспринимать игровые сценарии так серьезно, — фыркнул Александр. — Это было просто логичное объяснение ограничения на прохождения квеста в группе.
Он бы так не говорил, если бы получил предупреждение за использование в игре информации, полученной в реальном мире. Или увидел предсказанный виртуальной богиней удар молнии в автобус. А уж если бы, как я, смог биться током и пускать молнии, то уже бежал бы к капсуле, чтобы вернуть мне меч. Вот только если я просто расскажу все вышеперечисленное, то мне никто не поверит, а скорее всего, «стальные крысы» соберутся всем баром, скрутят меня и вызовут людей в белых халатах.
— Просто верните мне меч, — раздраженно сказал я.
— Ты слишком много хочешь, — криво усмехнулся Александр.
Эх, врезать бы ему, но что-то мне подсказывает, что в результате пострадаю только я.
— Где Лазарь? Я хочу с ним поговорить.
— Он занят, — ответил Александр. — Я за него.
— Врешь!
— Он действительно занят, — вновь вмешалась Софи. — И, кстати, Лазарь сказал, что помимо обещанных пяти тысяч золотых, он перевел на твой счет еще двадцать в качестве компенсации.
Смешно. Такая маленькая компенсация за артефакт ценой в сотни тысяч — это просто оскорбление какое-то.
Однако от одного голоса девушки мне стало теплее. А потом тут же бросило в холод, когда она успокаивающе сжала руку Александра.
— Хорошо, слушайте, — я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и решил использовать свой единственный козырь: — Меч это часть божественного задания. Малая часть. Скорее всего, оно ведет к открытию новых земель, а то и целого мира. Если вы мне поможете, то я обещаю делиться всей информацией. Я знаю местонахождение еще четырех мечей: Деревянного Меча Перводрева, Каменного Меча Драконьих Гор, Стеклянного Меча и Стального Меча Небесного Кузнеца. А это еще четыре высокоуровневых локации, в которые я смогу провести группу игроков, и потенциально доступ к совершенно новым землям.
Вдруг раздался знакомый по игре звук, и, я не поверил своим глазам, прямо передо мной появилось сообщение:
Внимание! Вы оштрафованы за разглашение секретного задания богини Элении: — 1000 к репутации у богини Элении. (текущее отношение — настороженное, до нейтрального 400).
В задание «Дорога мечей» внесены изменения:
Штраф за невыполнение: смерть персонажа.
Ничего не понимаю. Я же не в игре, откуда системное сообщение?!
— Если бы ты сказал это, когда только позвал нас в Мертвый Город, мы бы, скорее всего, согласились, — сказал Александр, явно не видя висящую в воздухе между нами табличку с сообщением. — Но ты использовал нас вслепую. Это нехорошо. А, кроме того, меча у нас уже нет.
Я тупо пялился на сообщение, пытаясь понять, не сошел ли с ума, поэтому не сразу воспринял сказанное.
— Ээ… как это у вас нет меча? Несколько часов назад был.
— И уже нет, — виновато сказала Софи. — Костяной Меч является частью эпического сета. И он был особенно ценен для человека, собравшего все предметы кроме меча. Наш главный связался с лидером одного из топовых кланов и обменял меч на договор о союзе и определенную сумму денег.
— Теперь ты понимаешь, почему никто не отдал бы тебе меч? — спросил Александр. — Да даже подпиши мы с тобой официальный договор, наш кланлидер все равно бы придумал повод забрать у тебя артефакт. Союз с «Неназываемыми» и полученные деньги позволили нам подняться выше в рейтинге, и обеспечили всем участникам рейда, в том числе и тебе, неплохие премии.
Надпись об изменении задания наконец-то исчезла, но теперь где-то у меня в голове появился невидимый таймер, как в игре. Я точно знал, что до окончания срока выполнения задания осталось восемь дней, пятнадцать часов и пятьдесят девять минут. Точнее, уже пятьдесят восемь.
— Да ладно, мужик, — ободряюще похлопал меня по плечу Лис. — Двадцать пять штук золотых это неплохая сумма.
— У меня к тебе встречное предложение, — продолжил Александр. — Ты поможешь нам получить оставшиеся четыре меча, мы их все продадим, и купим тебе новый аккаунт, новую квартиру, машину, да что угодно. Четыре эпических сетевых предмета, которые никто не сможет получить без твоей помощи, на этом можно очень хорошо заработать.
— Из-за вас на мне и так уже висит проклятие богини, — зло сказал я. — А теперь вы мне еще и сделку предлагаете?!
— А почему нет? — пожал плечами Александр. — Это просто игра, от нее нужно получать удовольствие, и можно получать прибыль. Идеально — совмещать и то, и другое.
— Просто игра, говоришь?! — Я вскочил, с грохотом уронив стул. — Нет, это уже не игра!
Александр тут же оказался рядом, положив тяжелую руку мне на плечо.
— Давай только без агрессии.
Весь зал притих, с интересом глядя на нас.
— Убери руку, — прошипел я.
— Для начала успокойся.
Злость ударила в голову, застлав глаза красной пеленой. Я протянул руку к груди Александра, будто собираясь толкнуть его, но вместо этого мысленно призвал «удар током». Сам точно не могу сказать, что меня заставило поступить именно так. Между пальцами полыхнули голубые ветви разрядов, раздался треск, и Александра откинуло от меня на несколько метров, ударив о барную стойку.
— Что?! — вскричала Софи, бросившись к Александру.
Артем и Лис тоже вскочили из-за стола, но для того, чтобы встать между мной и контуженным парнем.
— Это трюк такой?! — ошарашенно спросил Лис. — У тебя с собой электрошокер?!
Признаюсь, я сам не ожидал такого сильного эффекта, но вида не подал.
— Мне нужен этот меч. Аннулируйте сделку и верните его мне.
— Ну, это ты загнул, — криво усмехнулся Лис, продолжая неотрывно смотреть на мою руку. — В игре одиночке никогда не справиться с кланом. А в жизни… Ты же не из тех, кто переносит в реальность игровые конфликты, чувак?
— Увы, — скривился я в ответ. — Я переношу из Арктании в реальность все, до чего дотянутся руки. Карма у меня такая.
Я сделал привычное по Арктании движение ладонью, и ветвистая молния сорвалась с моих пальцев, ударив в огромный настенный телевизор. Никогда не думал, что плоские экраны могут так эффектно взрываться.
— Ты охренел?! — вскричал Артем.
— Мне. Нужен. Мой. Меч, — зло повторил я, обводя взглядом зал с притихшими членами клана. — И лучше вам его вернуть!
Меня так затрясло от адреналина, что я с трудом смог дойти до выхода. Никто не попытался меня остановить. И хорошо, потому что я сильно сомневался, что у меня осталось достаточно маны для хотя бы одного боевого заклинания.
Выйдя из бара, я применил заклинание «власть над механизмами», откуда-то точно зная, что оно сработает, и застопорил стальную дверь. Что-то в ее механизме громко щелкнуло, подтверждая, что заклинание сработало.
«Что же со мной делает эта чертова игра?! И в кого я превращусь, когда восприимчивость с боли в игре дойдет до ста процентов? — думал я, идя по улице куда глаза глядят. — Хотя, для меня сейчас важнее заполучить меч и выполнить первый этап божественного задания, иначе я просто не доживу до этого любопытственного момента. Ведь интуиция мне подсказывает, что под смертью персонажа подразумевался вовсе не Фальк, а Андрей».
Примечания
1
Ачивка (от англ. achievement — достижения) — «запись в личном деле», получаемая игроками в случае выполнения определенных условий или заданий.
2
Квест (от англ. Quest — задание) — выполняется в компьютерных играх для достижения игровой цели. После выполнения игроки получают опыт, деньги, репутацию и различные предметы.
3
Гайд (от англ. guide — руководство) — пособие, описание действий и механики игры, облегчающие жизнь игрокам.
4
