– В лес по-тихому до базы или ещё лучше, в город. – изложил свой план охранник.
– Кто так еще считает? – поинтересовался старший группы.
– Я, – поднял руку охранник, который подначивал Валтасара.
– Хорошо, вы двое пойдете лесом, мы – на машине. – принял решение старший. – только учтите, если вас не будет на месте через час, считайте, что ваш контракт накрылся медным тазом.
– За час не успеем, – произнес Валтасар.
– Хотите деньги получить за контракт, успеете. – со злорадством произнес старший.
Группа, решившая возвращаться на базу в машине, без происшествий добралась до джипа. Едва все уселись, внедорожник, сжигая резину, рванул с места.
– Ну что, двинули? – произнес Валтасар.
– Пошли, – ответил поддержавший его охранник.
Вывернув из-за поворота, джип с остатками тревожной группы едва не врезался в дерево, которое лежало поперек дороги. Водитель нажал на тормоза, машину развернуло и она правым бортом ударилась об лежащее дерево. Скорость не была слишком большой, поэтому никто сильно не пострадал. Охранники, не ожидая команды, стали спешно покидать салон машины, занимая круговую оборону. Они выждали несколько секунд, никто не открывал стрельбы. Старший указал на лес и охранники, прикрывая друг друга, перебежками стали приближаться к стоявшим неподалеку деревьям. Группа была уже в двух шагах от черты, за которой начинался лес, как с противоположной стороны дороги выскочили огромные тени. Находящийся возле джипа охранник успел лишь развернуться в сторону появившейся опасности, когда удар двухметрового гиганта отбросил его на несколько метров. Человекоподобные чудовища двигались с поражающей скоростью. Старший, действуя автоматически, нажал на курок. С такого расстояния промахнуться было невозможно, охранник видел, как пули вырывали клочки камуфляжа монстров, заставляя нападавшего отступать. Но едва в магазине закончились патроны, монстр сделал прыжок, в один миг сократив расстояние между ними, его пальцы с острые ногтями пробили бронежилет, войдя глубоко в тело охранника. Нападавший с интересом посмотрел на кричащего охранника, затем оскалив хищные зубы, рванул застрявшую в плоти человека руку на себя. Лишившись опоры мертвый охранник упал к ногам монстра. Тварь оскалилась, разжала залитый кровью кулак, принялась обнюхивать лежащий там обломок ребра. Затем чудовище издало вопль и, не замечая хлеставшую из ран кровь, бросился к другому охраннику. Билл Торгон наблюдал за происходящим, как бы со стороны, словно смотрел кино. Сознание отключилось, тело само справлялось с привычной работой. Старший расстреливал в упор очередного монстра, но тот, будто заколдованный, оставался на ногах. Добравшись до стоящего в пяти шагах от старшего охранника, чудовище нанесло удар по шее. Длинные когти монстра прошли сквозь кожу человека как нож через бумагу, ломая гортань, разрывая артерии. Кровь брызнула во все стороны. И в этот момент автомат замолк, щелкнув напоследок затвором. Билл отбросил пустой магазин, полез за новым. Как назло, клапан кармана не хотел открываться. Тем временем монстр издав победный рык, повернул залитую кровью морду к Торгону. Дальше все происходило как в замедленном кадре. Раздался треск ткани и в руках Билла оказался полный магазин. Не отрывая взгляда от рыжих зрачков чудовища, он вставил рожок в приемник. Щелкнул передернутый затвор и ствол стал выплевывать одну за другой пули, заставляя уже раненого монстра остановиться. Торгон вогнал половину боекомплекта в тело противника, прежде чем тот упал. В наступившей тишине Билл услышал, как кто-то через кусты ломится в его сторону. Быстро развернувшись, он передернул подствольный гранатомет и несмотря на опасность быть раненым свой же гранатой, выстрелил. Граната, влетев в раскрытую пасть орущего противника, пробила череп чудовища и, изменив траекторию, попала в другого монстра, разворотив тому грудную клетку. Краем глаза Торгон заметил, как ещё один двухметровый гигант ударом мачете снес голову последнему оставшемуся из его группы охраннику. Перекинув автомат в левую руку, Билл открыл огонь с правой руки, ища другой запасной магазин, но того не было, как и всей разгрузки, а он в горячке боя не заметил, когда лишился её. Рука, державшая автомат, дернулась и очередь, направленная в туловище, полоснула по голове. Две пули, попавшие в лоб чудовища, сплющившись, отскочили, зато третья угодила в глаз. Монстра откинуло назад, он закрутился на месте волчком, затем затих. И в этот момент автомат опять замолк. Торгон откинул ставшим бесполезным оружие, огляделся по сторонам. Его внимание привлекло чавканье, раздававшееся со стороны брошенной машины. Рука потянулась к кобуре. Едва он вытащил пистолет, как над капотом появилась окровавленная морда последнего из нападавших. Монстр зарычал, теряя последние сходство с человеком, и бросился на Торгона. Билл, как в тире встал в стойку, открыл стрельбу, целясь в глаза. Чудовище, зная своё уязвимое место, прикрыв глаза рукой, приближалось к Торгону. Три пули превратили кисть нападавшего в месиво, но в глаз Биллу так не удалось попасть. До охранника осталось метров пять, когда у него закончились патроны и он остался против двухметрового монстра с одним ножом. В этот момент раздался хлопок и через секунду верхнюю часть тела монстра разнесло в клочья, забрызгивая Билла кровью и ошметками мяса.
Торгон, оглушенный взрывом, продолжал стоять, сжимая в руке нож, когда у нему подошел Валтасар.
– Билли, что это за уроды? – спросил он, скидывая с плеча кусок мяса.
– А? – не понял Торгон, смотря на охранника вытаращенными глазами.
– Что за уроды на вас напали?
– Не знаю, – моргнув, ответил Билли.
– Они что, вас голыми руками всех уложили?
– Ага, – мотнул головой Торгон.
– Фигово дело, валить надо, – уже который раз за день произнес Валтасар.
– Согласен, – поддержал его напарник, который ещё час назад поддевал Валтасара, намекая на трусость.
– Билли, ты с нами?
– А?
– Ты с нами? – прокричал на ухо охранник. – Кажись, парня контузило.
– Да, конечно, – энергично закивал головой Торгон в знак согласия.
– Как, пешком рванем или на тачке? – спросил напарник Валтасара.
– Одни уже доездились, – кивнул тот, указывая на изуродованные тела охранников.
– Всё, пошли, мало ли кто на стрельбу может заявиться, – стал поторапливать Валтасар.
И тут, словно в подтверждение его слов, из леса появилось ещё с десяток монстров и несколько человек, в отличие от гигантов они были вооружены автоматами.
– В машину, быстро! – заорал Валтасар, срывая оружие с плеча. Его напарник и Билл в один миг оказались в салоне джипа. На их счастье мотор не был выключен. Билл, который уселся на место водителя, буквально вбил передачу, чуть не сломав рычаг, нажал на газ. Задние колеса взвыли, выбрасывая камни и землю. В воздухе запахло жженой резиной, от покрышек повалил дым.
Валтасар, прикрывая их отступление, выпустил очередь, особо не целясь, по появившемуся противнику. Его палец лег на курок подствольника.
– Слава богу, додумался зарядить осколочной, – похвалил он себя и в этот момент его скрутила острая боль в животе. Приступ рвоты подкатил к горлу. Казалось, все внутренности Валтасара стремились вывалиться наружу. Охранник грохнулся на колени, согнувшись пополам, сквозь пелену боли он увидел, как один из группы пристально смотрит на него, вытянув вперед сжатую в кулак руку. Стоило неизвестному врагу повернуть кулак, как на Валтасара обрушивался новый приступ боли.
– Тварь, – прохрипел охранник и, превозмогая боль, направил своё оружие в сторону мучившего его врага, – получай!
Подствольник выплюнул гранату. Та, угодив прямо под ноги колдуну, взорвалась. Раздался визг шин, рвущих асфальт, и перед Валтасаром остановился внедорожник с открытой дверью. Прогремел взрыв и мучающая охранника боль исчезла. Он бросил свое тело на заднее сидение джипа и машина, словно ракета, рванула с места. Закрывающаяся дверь больно ударила Валтасара по ноге, но он только поморщился, всё ещё не веря в своё спасение.
Прямо посреди заседания на дисплее коммуникатора загорелся сигнал экстренной связи.
– Извините, господа, – прервал Саид-Шах говорившего Томсона, и поднес трубку к уху. – Что у тебя, Деломару? По мере доклада лицо хозяина замка становилось все мрачней.
– Ты отдаешь себе отчет, чего требуешь? – выслушав говорившего, спросил Саид Шах. – Учти, если ты ошибся, ответишь головой!
– Что случилось? – спросил Томсон, который сидел ближе всех к арабу.
– На блокпост совершено нападение. Мой начальник охраны настаивает на срочной эвакуации, – проговорил Саид Шах.
– Да кто посмеет на нас напасть? – усмехнулся Джонсон, закинув наги на антикварный кофейный столик.
– На этот вопрос у меня нет ответа, но прошу всех пройти на вертолетную площадку, – вставая, произнес Саид-Шах.
