казаться более грозными, нежели были на самом деле.
И в этом было их главное отличие от Хель. Та, как вскоре выяснил Асзар, ни капли не притворялась, а именно такой и была. Со слов Шерхана, сказывалось ее военное прошлое.
Новость о том, что в неведомом «реале» женщины тоже могут быть воинами, Асзара даже не удивила. Если некто силен, умеет и готов сражаться, то... Какая разница, какого оно пола?
В остальном же, «реал», о котором Асзар максимально ненавязчиво расспрашивал Шерхана, был какими-то странным местом, с кучей непонятных вещей.
И если отсутствие там у людей «инвентаря» и «одноразовую» смерть Асзар еще мог как-то понять и принять (Про инвентарь он и сам не зразу узнал, а «окончательная смерть» напоминала что-то вроде перехода человека навсегда в режим не осознающего себя НПС) то что такое «старость» или «секс» так и осталось для него тайной.
А ещё в «реале» не было магии, там нельзя бы отрастить себе крылья, и телепортироваться, а чтобы отправиться куда-то далеко, требовалось получить от специальных людей некое «разрешение».
Но это все было ещё далеко не самым непонятным.
Главная новость заключалась в том, что их мир, их Аорон, находился в том «реале» на некоем «сервере».
Асзар с самого начала знал, что их мир фальшив и создан для развлечения «убийц», но вот про какой-то там «сервер» слышал впервые, и единственное, что смог про него понять, так это, что тот являлся чем-то вроде огромного магического кристалла, внутри которого Создатели и заперли Аорон.
Негусто, но хоть какая-то информация, лучше, чем никакой.
Остальное Асзар тоже выяснит. Но немного позже, после Каменного змея, и уже у совершенно других игроков. А то Асзару начинало казаться, что он со своими расспросами Шерхана, (несмотря на всю возможную осторожность и ненавязчивость этих самых расспросов) ходит по краю.
Каменный змей сейчас был важнее всего.
Каменный змей...
Официально рейд на него планировал выдвигаться послезавтра, а на самом деле завтра, в день объявленного Люцием турнира.
И Асзар без всяких пояснений понимал почему так.
Чтобы их сиятельство Люций, (который в иных обстоятельствах не упустил бы возможности, вмешаться) не путался под ногами, и не претендовал на потенциально выбитые с Каменного змея Искры хаоса до того, как победители рейд босса теми воспользуются.
Разумеется, официально просто так взять и забрать чужие трофеи глава Империума бы не смог. Но... Он был умен и обязательно бы что-нибудь придумал. В идеале сделал так, чтобы эти трофеи игроки отдали ему сами, «добровольно», с поклоном, и при множестве свидетелей.
Люций был умен. Хель тоже. Асзар это признавал.
Единственное, что его смущало, это: Откуда Хель была так уверена, что среди участников собранного ею рейда нет ни одного шпиона Империума? Почему она так уверена, что Люций до сих пор не в курсе переноса даты рейда, и уже не принял каких-нибудь контрмер? Главе Империума ведь необязательно делать все собственными руками? Можно и кого-нибудь постороннего озадачить.
Однако, боясь привлечь к себе неуместное внимание, Асзар эту тему не поднимал.
***
Путь до Каменного змея оказалась неблизким, и в одиночку Асзар вряд ли бы его отыскал.
Вначале отряд несколько часов летел в сторону гор, затем долго искал там конкретную пещеру, прошел сквозь состоящую из зелёного дыма стену, которая после того как все тридцать пять участников ее миновали, превратилась в цельную скальную породу, отсекая обратный путь, а потом отряд ещё, Создатели его знает сколько времени, двигался следом за держащей единственный фонарь Хель, сквозь запутанный лабиринт огромных извивающихся тоннелей.
При этом двигался отряд сквозь этот лабиринт вереницей и так чтобы правая рука каждого участника неотрывно покоилась на плече впереди идущего. По неоднократным заявлениям Хель, это было обязательное условие, и «цепь не должна была разорваться».
Начет последнего Асзар не понимал баг это или официальное условие для прохождения, но от уточнений, как и все последнее время, воздерживался.
Наконец впереди показалась массивная, освещенная закреплёнными на стенах факелами, высотой в несколько раз больше Асзара, окованная железом дверь, с характерной выемкой в центре, куда Хель поместила кадило Кэнди.
— Первый дар принят! — Загрохотало само окружающее пространство. Загрохотало с такой силой, что казалось, будто сейчас просто потолок обвалится. Но обошлось. — Вы можете войти!
Входить Хель не спешила. Вместо этого она велела всем членам рейда собраться вокруг нее и принялась давать указания, что и как тем следует делать дальше.
За дверями оказалась квадратная арена, в центре которой стоял «первый страж»: огромный, несколько метров высотой, каменный голем.
С ним рейд справился без особых проблем и при самом активном участии Шерхана.
Весь путь до второй двери Асзар ловил себя на двух мыслях:
Что такой сильный и живучий боец как голем, ему бы не помешал, и что верховный бог Саймон кажется никогда не знал настоящего значения слова «рейд». Рейд, это толпа. Как сейчас на Каменного змея. Группа из семи человек, что ходила на прочих Великих боссов, на звание «рейда» не тянула никак. Или в данном случае «Рейд», было просто красивым словом для... повышения самооценки убийц? Таким же красивым как словосочетание «Великий рейд-босс». «Я вчера в рейде великого босса завалил», это не «я вчера с отрядом уникального супермоба грохнул». Этим хвастаться легче.
Перед вторыми воротами Асзар с силой тряхнул головой разгоняя все посторонние мысли.
Вторая дверь в качестве ключа потребовала кнут Лэйлы, а на арене за ней стоял уже непросто каменный, а лавовый, швыряющийся раскаленной магмой, голем.
Убийство второго стража заняло немного больше времени и тоже не доставило игрокам проблем.
Третья дверь требовала два ключа: щит и меч Инь-Яна, и скрывала за собой каменную, летающую и плюющуюся огнем Мантикору, на которой отряд потерял-таки одного участника.
После того как третий страж пал, Хель устроила подчинённым за потерю бойца такой разнос, мол «потерять человека выступая такой толпой против одного-единственного врага, причем даже не Великого босса, могут только законченные нубы», что потупился даже Шерхан.
Четвертая дверь снова требовала два ключа: посох и мантию Инь-Яна, использовать которые Хель снова не спешила, и собрав всех игроков вокруг себя несколько раз подряд повторила одно и то же: Что впереди последняя промежуточная арена. Что там их ждут одновременно все три прежних стража,
