выгонять? – наиграно ворча, пробурчал Кёртис, осмотрев новые казармы.
Расстроившись, что командиру не понравилось, трое ремонтников поникли головами. Арчибальд понял, что её юмор понимают не все, поэтому слегка наклонившись, к невысоким горожанам, он вполголоса произнёс.
– Не сочтите за грубость, но можно также шикарно, в моей комнате сделать?
Воодушевившись востребованностью своей помощи, трое окрылённых плотника, бросились искать покои капитана Кёртиса.
– Ну а вправду, если в моё время у меня была такая казарма, да видели б вы меня на стене, – осматриваясь вокруг, произнёс в пустоту Арчибальд.
Где-то во внутреннем дворике, Кэтлин пыталась помириться с Данкеном, который злобно надув, свои мышиные щёки, демонстративно сбегал от рыцаря.
День пролетел незаметно, столько нового произошло как в жизни горожан, так и в жизни рыцарей, которые уже отвыкли, от какой бы то ни было, заботы. У дальней части стены, во внутреннем дворике, два грузных горожанина, раздували горнило кузнечной печи. Вскоре в форте заработает собственная кузнечная мастерская.
Эмили стояла на стене, глядя как горожане старательно принялись возделывать землю, возле форта, вероятно собираясь разбить там огород. Похоже, голод теперь форту Валиан точно не грозит. Глядя вдаль, Эмили смотрела на крепость Ра-Батиста, которая величественно возвышалась на холме, сливаясь с линией горизонта.
– Ваше высочество, позвольте сопроводить вас зал совещаний, – раздался голос стражника, отвлёкший её от погружения в свои мысли.
Как оказалось, капитан Кёртис уже давно искал Эмили, Кэтлин и Данкена. У него появились новые известия от пленника, которым он хотел поделиться немедленно.
В зале совещаний, наравне со всеми остальными частями форта также произошли кардинальные изменения. Чистый, просторный, красиво оформленный, главный зал форта, был готов принимать у себя любых гостей, даже самого высокого ранга.
Собственно говоря, одна из таких гостий сейчас спешно входила внутрь. Вслед за принцессой, погодя буквально полминуты, в помещение проскользнули Уортли и Бритс. Рассевшись за столом вокруг сэра Кёртиса, компания ждала, когда тот объяснит, в чём дело. Но голос, повисшую в зале тишину нарушил знакомый голос, донёсшийся из другой части зала.
– Очень приятно, что тщеславные задатки бывшего правителя срединного королевства не передались его дочери.
Все тут же развернулись, смеряя взглядами вошедшего в зал магистра Богуэя, который держал несколько крупных свёртков и книг в руках. Подойдя к столу, он осторожно положил на его полированную поверхность свою ношу, аккуратно разложив в определённом порядке.
После того как все собрались, слово взял капитан форта. Поднявшись со своего стула, он упёрся руками в стол, словно полководец, который планировал серьёзно наступление на врага.
– Наш волчий друг решил поставить попытаться купить свою свободу. По его словам, лжепринцесса знает о нашей леди Эмили Джессен, более того, она преисполнена желанием закончить начатое и обрести могущество.
– Но ведь для этого понадобится специальное оружие, не так ли? – уточнила Кэтлин, восприняв угрозу жизни Эмили, как личный вызов.
– Оно у неё есть, – вставил слово истэр, вновь собрав на себе удивлённые взгляды, – Сразу после «планетарного раскола», во многом благодаря показательной ненависти, бывшего короля, мои людям удалось внедриться очень глубоко окружение новой королевы. Ткачихе нужна была поддержка от учёных умов и магов, королевской обсерватории она подсознательно доверяла, мы оказались очень кстати.
– И наплодили фиалок, – усмехнулся Кёртис, бросив быстрый взгляд на груду лежащей в углу формы.
– «Фиолетовый орден», к моим людям не имеет никакого отношения, это лишь очередная иллюзия, которые создаёт вокруг себя арахна, для своей защиты. Инстинктивно паучиха держится в тени, вопреки своему статусу.
– Но это, надо сказать, нам на руку, – вновь взял слово Арчибальд, – По стране периодически вспыхивают восстания, люди не верят, что во дворце остался кто-то из Шелортисов, а наводнившие образы нашей леди Эмили, ассоциируются исключительно с разбоем и убийствами.
–А это уже на руку им, – дополнила капитана форта, Кэтлин, сжав кулаки в приступе бессильной злобы.
– В любом случае, сейчас мы будем стоять на пороге переломных событий, которые решат дальнейшую судьбу нашего мира, – продолжил Богуэй, что листая в одной из книг, наконец, найдя нужную страницу, истэр продолжил, – Воскресшая при помощи ритуала разделения, слабая арахна, не понимала причину отсутствия у неё могущественных сил, на которые она рассчитывала. Слабая, голодная и жутко злая от неудавшегося плана, в первую же неделю, после боя у Ра-Бион, она стала собирать любые источники магии, чтобы хоть немного насытить своё тело. Однако такая магия очень быстро испарялась и не давала ей как такого преимущества. Врождённая космическая магия не могла применяться привычным способом на нашей планете, а те немного силы которые у неё были, не давали ей никакого преимущества, даже над простым смертным с артефактами. Учёные мужи личного культа арахны, стали проводить дни и ночи напролёт, в поисках причины такого результата. В поисках правды, они узнали и о «пожирателе душ». К сожалению это возможно было бы лишь в случае, если бы кто-то раскрыл наш секрет, а значит даже в «ордене великой тайны» появились её шпионы. Новой идеей фикс паучихи стал поиск этого осколка, в надежде на то, что сила содержится именно в нём.
– Который любезно предоставила ей эта волчья шкура, – вновь перебил Богуэя Арчибальд, уже собрав на себе изумлённые взгляды присутствующих, – Волчья рожа, решил немного пооткровенничать, собственно говоря, когда лжепринцесса объявила о награде за любые магические артефакты, он был одни из числа тех, кто буквально заполонили Вайгос. Шерстистому повезло больше всех, он нашёл «пожиратель душ», за который его буквально осыпали золотыми лирами.
– Но осколок не накапливает магическую энергию, он её растворяет в пространстве, отдавая её планете. Для «первой», как источника магической силы, это не будет иметь никакого вреда, но молодая арахна, не смогла бы обуздать его. Именно поэтому она и принялась за осаду Вайгоса, желание иметь в своём распоряжении источник жизни, ослепляло её мечтами о возможном могуществе.
– Но источник ушёл к недрам планеты после разломов, – поделился знаниями Данкена, решив принять участие в беседе.
– Именно так, – поддержал Мыша Кёртис, – Обида накрыла лже-принцессу, она посчитала, что орден Вайгос намеренно пытался скрыть от неё источник силы, после чего войска короны бросили попытки взять остров силой и просто сравняли его с землей орудиями.
– Такова суровая реальность правления Ткачихи в нашем мире, – вновь продолжил магистр, – Культ паучихи в скором времени докопался до правды. Узнав о проведённом ритуале, Ткачиха пришла в ярость. Очень не повезло первым последователям культа, которые приняли участие в ритуале. Желание воскресить свою королеву в теле принцессы, было настолько сильным, что никто даже не задумался о первопричинах. Идея о предателях из дворца показалась им максимально правдоподобной, что и привело к нашей хоть маленькой, но победе. Мудрые члены культа, не только разобрались в ситуации, но также нашли и выход, о котором я
