меня.
Но я не видел, чтобы они шли сюда.
Я делаю несколько шагов.
А что, если я пойду не в ту сторону?
Я останавливаюсь.
Они не ушли.
Я снова говорю это себе.
Они не ушли.
Я снова оборачиваюсь. Я их не вижу.
Сохраняйте спокойствие. Всё в порядке.
Отвернувшись от киоска с крендельками, я начинаю идти.
Рынок не так уж велик.
Они не могли уйти далеко.
Доминик где-то здесь.
У Доминика здесь сотня человек.
Только я никого не узнаю.
Я стараюсь идти быстрее, но все равно очень много народу.
Дышать.
Я снова останавливаюсь, и кто-то сзади врезается в меня.
«Извините», — бормочу я, открывая свою маленькую сумочку.
Я просто напишу Дому, попрошу его найти меня.
Но я не вижу своего телефона.
Я сдергиваю варежки и засовываю их под мышку. Голыми руками я роюсь в содержимом сумочки, но уже вижу, что телефона там нет.
Я закрываю глаза, пытаясь вспомнить, где я его оставил. Затем я вспоминаю, как Доминик вынул его из моей руки, когда я смотрел на деньги, которые он послал.
У меня нет телефона.
Я живу отдельно, и у меня нет телефона.
Паника прорывается сквозь мою хрупкую защиту, и я снова оборачиваюсь.
Где все?
Изгибая тело, я пробираюсь сквозь толпу людей, пока не добираюсь до одного из перекрестков, где тропинки рождественского веселья расходятся во всех четырех направлениях.
Людей так много, но никто из них не знаком.
Всё в порядке. Ты просто заблудился. Не ушёл.
У меня начинает болеть грудь.
Где Доминик?
Мое зрение начинает расплываться, и я моргаю.
Просто дыши.
Я пытаюсь. Я пытаюсь сделать ровный вдох. Но…
Я пробую еще раз.
Паника побеждает.
Мне нужно найти Доминика.
Я снова разворачиваюсь, решая выбрать новое направление. Но я слишком отвлечен, и моя нога за что-то цепляется, останавливая движение, в то время как остальное тело продолжает двигаться вперед.
Я спотыкаюсь о переднее колесо детской коляски. И у меня есть достаточно времени, чтобы издать тихий крик, когда я вытягиваю руки и ловлю себя на грубом гравии ладонями.
Острые камни, соприкасающиеся с кожей, ощущаются мгновенно и заставляют меня проигрывать борьбу со слезами.
«О, боже, ты в порядке?» Женщина приседает рядом со мной. «Мне так жаль». Она извиняется, хотя мы оба знаем, что я была виновата.
Она хватает меня за руку, помогая мне подняться. «Ты в порядке?»
Я киваю, вытирая щеки тыльной стороной ладони. «Я в порядке».
Слова звучат как угодно, но у меня нет сил объяснить, что мой плач не имеет ничего общего с падением. Поэтому я спешу уйти.
Достаточно сделать несколько шагов, чтобы заметить, что у меня болит колено. Должно быть, я приземлился так же жестко.
Я снова вытираю щеки и моргаю. Но все равно ни одно из лиц вокруг меня не знакомо.
Моя нижняя губа дрожит от желания выкрикнуть имя Доминика. Если бы я сосредоточился на вдохе, я бы, наверное, выкрикнул его довольно громко.
А что, если я позову его, а он не придет?
Он не оставил меня.
Доминик здесь; он не оставил меня.
Но сколько бы раз я себе это ни говорил, я не могу избавиться от отвратительного беспокойства о том, что, возможно, он это сделал.
Я спотыкаюсь и делаю еще несколько шагов.
А что, если он меня бросит?
Часть моего мозга знает, что я в порядке. Часть, которая знает, что это просто реакция на травму. Еще дерьмо, мне нужна еще терапия.
Но другая часть моего мозга сейчас всем управляет. И эта часть развивается по спирали.
Я делаю еще один прерывистый вдох.
Я больше не вижу лиц вокруг себя. Мое зрение слишком размыто.
Если бы это были люди, которых я знал, они бы что-нибудь сказали. Они бы поймали Дома.
Но даже среди всех этих людей меня никто не узнает.
А что, если все уйдут?
Я замечаю впереди просвет в толпе и проталкиваюсь сквозь него.
Я продолжаю идти, не оборачиваясь, пока не нахожу край рынка.
Меня никто не остановит.
Никто не зовет меня по имени.
Я пробираюсь сквозь последний поток людей и нахожу свободную скамейку снаружи последнего прохода. Я медленно опускаюсь на нее, потому что мое колено начинает болеть. Как только я сажусь, я кладу сумочку на колени, затем — осторожно, чтобы не задеть травмированные ладони — достаю из пакета только что купленную миску.
Когда я упал, я почувствовал, как миска разбилась между моим локтем и землей, и мне нужно проверить, не разбил ли я ее.
Сняв бумагу, я игнорирую боль в локте и прикусываю губу. Сильно. Потому что верхний край чаши отколот — кусок блестящей краски отсутствует, обнажая неровный полумесяц тусклости.
Я провожу пальцем по этому месту, и слеза капает с моей щеки и падает на изогнутую поверхность миски.
Это всего лишь мгновение.
Я буду счастлив в другой момент.
Я стараюсь следовать трём правилам, которым меня научил мой психотерапевт.
Я пытаюсь искать три вещи. Я пытаюсь слышать три вещи. Я пытаюсь сосредоточиться на трех вещах в моем теле.
Но все, что я вижу, — это сломанные части.
Потому что в Рождество все ломается.
ГЛАВА 61
Вэл
«Ангел», — мягкий голос Доминика касается меня за мгновение до того, как его руки ложатся на мои икры.
Он присел передо мной на корточки, так что наши глаза оказались на одном уровне.
Я шмыгаю носом, прежде чем поднять на него глаза. «Привет».
Дом поднимает руку и проводит большим пальцем по моей щеке. «Что случилось?»
«Меня разлучили», — снова шмыгаю носом.
«Не плачь, Валентина», — он смахивает еще одну слезу.
Я шевелюсь, и у меня на коленях что-то хрустит. «Я разбила миску».
Он смотрит вниз и замечает тарелку, которую я все еще держу.
«Мы это исправим». Дом поднимает руки и кладет их поверх моих, так что мы держим миску вместе. Но такое положение прижимает мои ладони к дереву и заставляет меня вздрагивать.
Доминик так быстро отдергивает руки, что кажется, будто я его обожгла.
«Извините». Я извиняюсь, хотя знаю, что не должна. Но мне не нравится заставлять его чувствовать себя плохо.
Он берет миску из моих рук и ставит ее на скамейку рядом со мной. Затем он нежно хватает мои запястья и поворачивает мои руки ладонями вверх, открывая злые царапины и пару пятен крови.
«Кто это сделал?» Голос Доминика такой ровный. Он звучит так сдержанно.
Но я
