хочешь сказать, что…
— А почему нет? — аж подмигнула Бурмантия. — У вас есть фея, у вашего инженера тоже, так чем хуже остальные? Королевству нужны солдаты и ремесленники, иначе оно долго не протянет?
— Ирсинд научил?
— Да, ваш гном-инженер, постоянно забываю его имя. Так что насчёт нас и боёв?
— А кто будет Сад растить? Он ведь ещё не вошёл в полную силу, верно?
— Верно, — грустно протянула Бурмантия. — Я поняла, мы возвращаемся в Сад.
— А как только Сад даст первых фей — передавайте опыт им и возвращайтесь. Найдём для вас место на поле битвы, не обидим.
— Правда? — со смесью надежды и недоверия спросила фея.
— Слово короля, — ответил я.
— Спасибо, ло… король, — моментально поправилась Бурмантия и полетела к ждущим подругам передавать радостную новость. Через пару минут, вдоволь выплеснув радости в окружающий мир и успокоившись, они улетели в сторону Железного молота, напоследок чуть ли не крикнув метров с тридцати о ждущем меня в деревне адвокате.
Я не будь дураком, ответным криком всучил им пони Ирсинда и связался с инженером. Тот первым делом спросил о Габуше, а услышав о его целости и невредимости, сразу согласился на скорейшую доставку адвоката в Баг-Даад, пообещав решить этот вопрос со старостой Молота, Шахибом.
Глефщик продолжил свой прерванный путь на том же самом пони Ирсинда. Он сам заявил, что делать ему здесь нечего и подошёл ко мне, пока феи во всю радовались, для обсуждения проблемы. Я же никакой проблемы не увидел, о чём заявил Джитсирду, и усадил его на пони. Габуш не сопротивлялся этому, выражая, как бы сказали в одном старом-престаром сериале, характер нордический, выдержанный.
Я же, едва феи улетели, продолжил путь, прерванный Бурмантией, к намеченной цели. Разумеется, внутрь жилища динков и кобальдов меня не пустили двое охранников с копьями, вежливо попросив не идти туда. В их голосах я слышал такую неприкрытую мольбу, что не стал включать короля и как-либо напоминать, кому они должны быть благодарны за своё спасение. Вместо этого я спросил, не может ли их правитель, или кем там у них приходится Шоап, выйти «на поговорить». Низкорослые охранники ответили согласием, попутно пояснив, что буух Шоап является их военным лидером, а общее правление осуществляет Совет Шести, куда входят три динка и три кобольда. В решении мирных вопросов именно члены Совета играют ведущую роль. После этих пояснений пазл в моей голове самую малость встал на место. Похоже, тот кобальд, чьи слова Шоап повторил в качестве согласия на принятие помощи, как раз из Совета. Вот только вопросов к устройству жизни динков и кобальдов теперь у меня стало ещё больше. Надо будет что-нибудь почитать о них, а то всё не до этого было.
Военный лидер молча выслушал мои слова о возможности переселения на юг, в довольно обширные подземные пещеры и её обитателях в виде орков и обещал донести их до некоего Уга-убу, сказав меж тем, что в им нужно часов пять-шесть, чтобы собраться и пойти в указанное место. Взяв из инвентаря чистый лист и специальный карандаш, идущий в комплекте с Чертёжником, чтобы игрок мог делать необходимые ему пометки на уже готовом чертеже, я набросал схему прохода от этого места до Дубков через Баг-Даад и Город. Система почему-то посчитала, что я сделал обычный чертёж и раздвоила его. В итоге один листок ушёл динкам, второй остался у меня. И зачем он мне вообще нужен.
«Как обстановка? Как идёт бой?»
«У меня для тебя снова новости, лорд, на этот раз шокирующие».
«Феи не появились?»
«Нет, с феями всё в порядке, только Сестерия одна, без волков, зато с барсом, что и так здесь был. Странно это. Но шок в другом — Седкан появился, да не один, а со всеми переучившимися Наездниками. Они такую смуту в ряды варваров вносят, будь здоров».
«И как Седкан объясняет всё?»
«Никак, возможности поговорить ещё не было, бой идёт, эльфы гибнут, у нас потерь нет. Раненых больше десятка, но потерь нет. А ты сам-то чего поговорить решил?»
«Отправляю к вам динков и кобальдов на постоянное место жительства. В подземные пещеры орков. Сможете их выкурить оттуда полностью?»
«Невзирая на женщин и детей?»
«Тех, кто будут сдаваться без сопропротивления, не трогайте, но охрану получше приставь, во избежание провокаций. Тех же, что пойдёт на нас с орудием в руках, какого бы типа оно ни было, убивайте без жалости и сострадания. Особенно не щадите их правителей, если те решат, что плен это отдых перед побегом».
«Всё сделаем, лорд».
«Главное, чтобы там никого и ничего, что может навредить динкам и кобальдам, не осталось».
«Приказ ясен, приступаю к исполнению».
«Уже?»
«После окончания боя, само собой».
И только после этого разговора я пришёл к Аастии, сел в паре метров и завороженно смотрел, как она жёлтым светом медленно растит новые веточки гворну. Было это так красиво, что на полчаса я забыл о демонах, варварах, бессмертных, экономике, комплектации армии, транспортной инфраструктуре, алхимии, кузнечестве, гномьей кухне и всём прочем, что беспокоило меня с самого начала моей виртуальной жизни. Какое же это блаженство, сидеть, ничего не делать и просто смотреть, как твоя любимая творит самую настоящую магию, настоящее чудо победы жизни над смертью. Я не замечал ничего, даже питомцев, пришедших ко мне и окруживших своими телами. Я просто чувствовал их и по телу разливалось какое-то невообразимое тепло, не способное получиться ни от какого огня. Я чувствовал, что они на самом деле моя семья, а за семью и её благополучие стоит бороться, несмотря ни на что. Я понял, что подсознательно шёл к этому с раскалывания яйца Аса. Я понял, что взял тогда живого питомца, вообще не подходящего гномам, предпочитавших каменных големов, только потому, что остро нуждался в семье. Я осознал, что все экономические и армейские реформы, проводимые мной, направлены лишь на одно — благополучие тех, кого я смогу назвать семьёй. Уже могу. До меня дошло, что я и дальше буду делать всё, чтобы семья ни в чём не нуждалась и была в безопасности. А ещё я каким-то неведомым образом почувствовал, что Непрития мне совсем не враг. Да, она пришла к кабинету в полном составе своей семьи, разве что без мужа, но не из желания сделать зло, а наоборот, показать то, что я всецело осознаю лишь сейчас — важность семьи в жизни каждого гнома. И Себеша она предлагала доличизировать не из желания сделать назло, а потому что
