люк чуть утонул в стенке, нарушив герметичность кабины. Вакуума в ней, естественно, не было (привет Василию и Бадди!), но вот разница давлений, судя по отчетливому хлопку, наличествовала — причем у нас, внутри, оно было меньше, чем в пещере. Получается, она полностью изолирована от поверхности планеты? Ничего себе бункер!..
— Дэн, время!
А ведь и верно. Некогда думать, действовать надо. Собственно, именно это благое намерение я и претворил в жизнь — толкнул люк, и тот неожиданно легко отъехал чуть вперед и тут же сместился в сторону, как по хорошо смазанным направляющим. Которых на самом деле не было — равно как и хоть какой-нибудь видимой связи дверцы с кабиной. Висела, как на магнитах, с небольшим, сантиметров пять, зазором.
— Интересно…
— Кому?! — Потерявшая терпение Бранка оттерла меня в сторону и решительно сунулась в проем…
… вернее, попыталась — я успел зацепить ее за какой-то ремень на сбруе и подтянуть на исходную позицию. А затем, проигнорировав гневное шипение, неторопливо вскрыл пачку с сомнительным лакомством, и щелчком отправил в полет первое зернышко. Получилось не очень ловко — шоколад размазался по пальцам, но все равно импровизированный метательный снаряд пролетел довольно далеко, выписав слишком крутую дугу.
— И точно линза, — хмыкнул я, рассмотрев в подробностях выведенную Зевсом схему траектории зерна. — Ну-ка, второй пошел…
На сей раз эксперимент был попроще — я высунулся из кабинки и попросту уронил зернышко, которое вместо того, чтобы полететь к полу пещеры, ударилось обо что-то невидимое на уровне днища кабинки и, пару раз подпрыгнув, преспокойно улеглось в метре с небольшим от люка.
— Хм…
Третье зерно, запущенное вдоль условной «земли», послушно покатилось по прозрачной тверди, с небольшими отличиями повторяя траекторию первого метательного снаряда.
— А уклон-то не очень большой, — резюмировал я. — Попробуем пройтись?
— А если навернемся? — усомнился Мак.
— Обязательно навернемся, — заверил я. — В полном соответствии с законом Мерфи. Зато прокатимся с ветерком…
— … до первой аномалии! — влезла Бранка. — И полетят ошметки по закоулкам.
— Вот умеете вы, бабы, мечты обламывать! — буркнул Гленн. — Понял, Дэнни-бой, почему я никогда не женюсь?
— Да на тебя не позарится никто!..
— Брэк!.. Что-то тут не так, народ… — Не обращая внимания на изумленные взгляды соратников, я покосился сначала на стенку кабинки, потом на собственные руки… и решительно захлопнул люк. — Что-то нет у меня желания по гравитационным буеракам ноги бить…
«Зевс, а тут нет чего-то типа автопилота?»
«Процесс активирован».
Блин, вот почему я сразу не сообразил?! Ведь все же предпосылки были — и отсутствие механической связи капсулы с направляющими, и игры с гравитацией… нужно было всего лишь немного подумать. Хватку теряю, что ли? Или Бранка права, и это Гленн на меня так действует?..
«Место назначения?»
А есть выбор?..
Вместо ответа Зевс спроецировал на «наглазный» дисплей что-то вроде паутинки, в которой на конце каждой нити красовалась зеленая точка. Ага, тут целая транспортная сеть! И аккурат в не до конца раздолбленной пирамиде самая жирная и яркая клякса. Значит, нам туда дорога, как поется в старой песне.
«Принял».
Повторно загерметизировавшаяся кабинка сдвинулась вбок, копируя рельеф гравитационной линзы, и не готовые к такому развитию событий соратники едва не попадали на пол — даже Бадди, у которого было целых четыре точки опоры. Но, надо отдать им должное, на ногах устояли, и даже не слишком громко матерились. А потом и вовсе про возмущение забыли, зачарованные открывшимся видом. Стоит признать, поездка в местном лифте весьма смахивала на популярный аттракцион, известный как русские (либо американские) горки: те же резкие подъемы и спуски, сменяющиеся затяжными пологими участками, и та же замысловатая траектория — от нашего исходного местоположения пирамида располагалась метрах в четырехстах, но это по прямой. А кабинка, пока добиралась до места назначения, намотала на антигравитационный привод как минимум пару километров. Ох и огребли бы мы проблем на все конечности, сунься в этот лабиринт пешком! Вовремя я мозг включил, как бы хвастливо это ни звучало. Да и сам себя не похвалишь… короче, заслужил Дениска. И я, проигнорировав язвительный смешок Бранки, закинул в рот сразу три «конфетки». О чем немедленно и пожалел — шоколад растворился быстро, а вот кофейные зерна оказались на редкость жесткими. Еле прожевал. А Мак, зараза, еще и поугорал с этого зрелища.
— Угощайся, — в отместку протянул я ему пакетик, но жестоко обломался — Гленн лишь ухмыльнулся и помотал головой, типа, воздержусь. — Бранка?..
— Давай, — не отказалась та, и я поспешил сплавить прежней владелице всю пачку.
На фиг такие соблазны. Потерплю лучше. Или к заветной фляжке с коньячком приложусь… не при свидетелях, конечно. И лишний повод для зубоскальства кое-кому давать не хочется, и делиться еще кое с кем. Обойдется, ибо физически не способен оценить букет хорошего элитного… пойла. Это, если еще кто-то не понял, по классификации мистера Макдугала. У него все, что не виски с Нова-Скоттия, по этой категории проходит. Варвар, что с него взять?..
В пути, кстати, выяснилась еще одна любопытная особенность лифта — кроме первого удара ускорения, больше на нас гравитация, за исключением той, что позволяла твердо стоять на ногах, не действовала, какие бы затейливые кренделя кабинка не выписывала. И этот факт окончательно убедил меня, что в данный момент мы имеем дело с образчиком технологии сгинувших владельцев планеты, а вовсе не понаехавших колонистов. Втиснуть портативный гравигенератор в пол не самой большой капсулы — это надо умудриться! Если, конечно, не отказаться от самой концепции механизма в принципе, заменив ее тонкими полевыми эффектами. Как это возможно, я не представлял даже в теории, но суровая реальность не оставляла сомнениям ни единого шанса. Прямо-таки магия… от которой, по меткому выражению старинного, еще земного, фантаста, неотличима технология на высоком уровне развития. Ну и как, спрашивается, будучи столь могущественными, те же Архонты умудрились повымереть?!
ЗВЕРЬ!
Да е-мое!!! Блин, ну вот как от этого защититься?! И куда только Зевс смотрит?!
«Ты о чем, Денис?»
«Почему вирусные атаки пропускаешь?»
«Какие атаки?..»
Че-эго?! Сам же вчера ментальные атаки так расценил…
«Внешних воздействий не зафиксировано. Я не знаю, о чем ты говоришь, Денис».
Твою дивизию!.. Это что же получается, те, неведомые местные, моего искина вокруг пальца обвели? Внедрились в его защиту и прописали себе допуск?! Мне в мозг?!
ОПАСНОСТЬ ОТСУТСТВУЕТ.
Зевс?! Это ты тоже не слышал?!
«Что?»
Приплыли…
ОПАСНОСТЬ ОТСУТСТВУЕТ.
Спасибо, блин, понял уже. Может, тогда по-человечески поговорим? Кто вы, что вы, зачем вы?..
ОПАСНОСТЬ ОТСУТСТВУЕТ.
Тьфу, мля!.. И правда вирус. С урезанным функционалом,
