Мы назвали его Адам. Он так и не смог вспомнить своего имени. Он также не смог адаптироваться у нас. Я так говорю, потому что мы не знаем, откуда берутся эти люди. Впоследствии мы узнали, что этим занимается некто Ричард. Он совершает эксперименты по перемещению людей. Но что это за эксперименты? Что за перемещение? Во времени, в пространстве или между параллельными мирами, мы не можем понять. Похоже, что и он зашёл в тупик и до конца сам не понимает, что у него получается. Так что в нашем мире вы вряд ли кого сможете найти, да и в своём тоже.
— Почему? — спросил Макс, ошарашенный такой речью.
— Потому что во всех случаях для таких экспериментов выбираются предположительно одинокие люди, чтобы при их исчезновении никто не занимался поисками.
— Почему я должен вам верить?
— Потому что это правда. И потому что у вас нет другого выхода.
Макс открыл входную дверь и сделал шаг на улицу. Агнесса продолжала сидеть в кресле, завернувшись в плед.
— И что было с ними потом? — спросил Макс, так и стоя в дверях.
— Это уже другой разговор, — ответила Агнесса, не меняя своего положения.
— И всё-таки?
— Даже если кто и уходит, то они всё равно остаются под нашим наблюдением, но немногие выдерживают эксперименты Ричарда. Что это значит, вы уже могли убедиться.
— И что же делать? — насторожился Макс.
— Для начала закрыть дверь, — сказала Агнесса и на удивлённый взгляд Макса ответила. — Дует очень.
— А если серьёзно?
— А если серьёзно, то помочь нам прекратить деятельность Ричарда.
— То есть стать для вас подопытным кроликом? — возмутился Макс.
— В каком-то смысле, да. Впрочем, вы и так подопытный кролик и, к тому же, у вас нет другого выхода, — спокойно и устало продолжала Агнесса.
— Выход всегда есть! — сказал Макс, но в его голосе уже не чувствовалось уверенности.
Он поверил Агнессе. Сразу понял, что она не лжёт. Оставаться же одному в чужом мире, где он никого не знал, ему было страшно. Практически выбора не было. Отвергнув бесцельное шатание по улицам, он невольно соглашался на их условия. Их условия. «Чьи условия?»— думал он. Из «них» он знал только Агнессу. А кто остальные? И что они от него потребуют? Всё это пугало Макса и единственное, что хоть немного успокаивало, это то, что у него было непреодолимое желание отомстить Ричарду. Отомстить за то, что он вмешался в его жизнь.
Прошла уже почти неделя, как Макс поселился у Агнессы. Дни, как близнецы, походили друг на друга. Макс чувствовал себя приговорённым к вечным истязаниям. Каждый день Ричард пытался вновь и вновь вернуть его, так что Макс едва успевал оправиться между попытками. В нём поселился страх, ведь никто не мог гарантировать, что очередной эксперимент Ричарда окончится удачно. Агнесса, как могла, оберегала его. Но что она могла сделать? К забинтованным рукам добавилась ещё пара шрамов. И всё-таки Макс был благодарен, что тогда она не отпустила его. Ведь кто знает, что бы сталось, не будь он под таким хорошим присмотром.
Агнесса у себя в кабинете усилено набирала телефон босса. Ухо уже горело от телефонной трубки, но на том конце провода никто не отвечал. После нескольких неудачных попыток в трубке что-то щёлкнуло, и послышался знакомый хриплый мужской голос:
— Девочка, нельзя быть такой настырной.
— Откуда вы узнали, что это я?
— Ты позвонила, чтобы узнать об этом? — спокойно спросил голос.
— Естественно, нет. Что-нибудь стало известно?
— Всему своё время, девочка, — безразлично прохрипел голос.
— Но сколько может всё это продолжаться? — голос Агнессы стал звонким и раздражённым.
— Я понимаю, что ты устала. Но ещё немного терпения.
Трубка холодно запищала короткими гудками. Агнесса опустила голову на руки, и слёзы сами полились из её глаз.
Макс сидел в гостиной и приходил в себя после очередной попытки дока вернуть его. Было тихо, и только стрелки часов неутомимо завершали очередной круг. Макс неуклюже взял со стола бокал вина и поднёс его ко рту. Сладковато-терпкий запах защекотал в носу. Он захотел сделать глоток, как бокал вдруг выскочил из его неловких рук, упал на пол и разбился. Макс раздосадовано посмотрел на образовавшуюся лужу. Потом встал и пошёл к кабинету Агнессы. Он знал, что она сейчас там разговаривает по телефону со своим боссом. Но в кабинете было тихо. Тогда Макс приоткрыл дверь и заглянул. Агнесса сидела в кресле у телефона, беспомощно опустив голову на руки. Он подошёл ближе и присел около неё.
— Что с вами? — участливо спросил он.
Агнесса встрепенулась от неожиданности, подняла голову и быстро вытерла слёзы.
— Я не слышала, как вы вошли, — сказала она.
— Вы плакали? — спросил Макс и поправил волосы, спадавшие ей на лицо.
— Нет, вам показалось, — неубедительно соврала Агнесса.
— Что? — спросил Макс, кивнув в сторону телефона.
— Ничего нового?
Агнесса, виновато насупившись, кивнула головой. Макс ещё раз посмотрел на телефон, словно бы от него зависело прекращение его мучений, но потом, повернувшись к Агнессе, сказал:
— Не переживайте вы так. Всё будет хорошо. Я вам это обещаю, — и погладил её по волосам.
Агнесса подняла голову. Их взгляды встретились.
— Это я вас должна успокаивать! — сказала она, и Макс ощутил её дыхание на своём лице.
Он невольно потянулся к её губам и ощутил мягкую нежность раскрывающегося бутона.
Дальше всё было словно в бреду. Макс ощущал под руками горячее упругое тело. Всё для него исчезло в этом мире, всё, кроме неё. И ничто, кроме неё, не имело смысла.
Они лежали вдвоём на ковре в кабинете, прижимаясь друг к другу, словно новорождённые в колыбели. Полные счастья. Долгого ли, короткого ли. Сейчас это не имело значения.
Далёкий солнечный свет, проникающий через окно, обволакивал их расслабленные тела, создавая причудливую игру света и тени.
— Ты знаешь, — сказал Макс, перебирая пальцами прядь её слегка вьющихся волос, — мне сейчас на какое-то время показалось, что ничего не было. Что это был сон. И стало вдруг так спокойно и хорошо.
Он поцеловал её, слегка прикоснувшись губами к глазам.
— Всё пройдёт, — тихо и задумчиво прошептала она. — Обязательно пройдёт.
— Куда же пройдёт? — грустно улыбнулся он. — Само не рассосётся.
— Мы чего-нибудь придумаем.
— Кто? Эти твои таинственные друзья по телефону? Вряд ли, — Макс вздохнул.
— Надо надеяться, — ответила она и посмотрела сквозь оконное стекло на астероидный пояс, обручем опоясывающий планету. Она планировала быть где-то там, за поясом, но лежала в объятьях этого странного человека, взявшегося непонятно откуда и непонятно на сколько.
— А ты надеешься? — без особого интереса спросил
