— Там пустота.
— Ну и что? — не понял я его заинтересованности.
— В подземельях очень часто встречаются пустоты. И некоторые из них преподносят разного рода сюрпризы. Однажды в такой вот пустоте я нашел крупный алмаз, который потом продал за триста реалов.
— Думаешь, там может быть что-то ценное? — я приложился ухом к стене, но ничего не услышал.
— Там может быть все, что угодно: кусок золота, драгоценный камень. А может, ничего и нет.
— Чего гадать? Давай, ломай — посмотрим, что там!
— А иногда, — продолжал гном, — из такой вот пустоты может наброситься какое-нибудь неведомое чудовище. Сюрприз!
Ох, уж эти «сюрпризы»!
Не хотелось бы влипнуть в новые неприятности, но любопытство взяло верх.
— Ломай!
Гном только этого и ждал. Плюнув на ладони, он достал кирку, размахнулся, ударил по стене, и она обсыпалась к его ногам битым камнем.
— Это мы удачно попали! — присвистнул я, когда заглянул в образовавшийся пролом.
Здесь было все. И всего было много: золота и серебра в монетах, слитках, посуде, драгоценных камней на украшениях и просто в горшках. Отдельно стояли сундуки с распахнутыми крышками, полные несметных сокровищ. Полки ломились от тяжести легкого по природе своей мифрила. Хрусталь, фарфор, лучшие образцы оружия и доспехов, легендарные артефакты и магические предметы. Все это сверкало под светом волшебных светильников и, отражаясь в большом зеркале с золоченной рамой, казалось бесконечным. Увидел бы все это богатство великан Орха, наверняка удавился бы, почувствовав себя нищим.
Одним словом, мы пробили стену в сокровищницу крепости Арсвид. Вход в нее перекрывали прочные двустворчатые двери, с замками, вскрыть которые было в принципе невозможно. По ту сторону, наверняка, стояли лучшие воины из числа гномов, а подступы к сокровищнице были защищены ловушками, но… Маленькая оплошность при строительстве позволила нам беспрепятственно проникнуть в это неприступное хранилище.
Знать бы об этом раньше… Городская сокровищница — это не кланхран, здесь учет не такой педантичный. Можно было бы таскать по чуть-чуть, пока местные счетоводы не пронюхали и не прикрыли лавочку.
Но быть богатым никогда не поздно. Вот оно — долгожданное вознаграждение за все мои неприятности!
— А ну, не тронь! — повысил голос Урсус, увидев, как я запустил руку в огромный кувшин, доверху заполненный алмазами, рубинами и сапфирами.
— Тебе-то что?! — возмутился я. — Не твое ведь.
— Эти ценности принадлежат гномам, — гордо выпятил он грудь.
— Всем, значит никому, — парировал я, продолжая пропускать сквозь пальцы сверкающие камни.
Тем временем Коль-Кар, позабыв о сложившемся у них с гномом взаимотерпении, нагло рылся в куче оружия.
— Положи на место, зеленая рожа! — гневно воскликнул гном, когда гоблин прицепил себе на пояс новый костяной нож.
Коль-Кар принял вызов, подскочил к гному и поднес клинок к самым его глазам.
— Это оружие было сделано моими братьями, недомерок. Кахен-чи убили прежнего его владельца, а потом принести нож сюда. Вот, смотри, на нем еще осталась кровь несчастного кьяр-ви!
Гном не нашелся, чем ответить.
— Забей! — предложил я ему, перебирая драгоценности. Выбор был так велик, что глаза разбегались. — Пользуйся возможностью, пока она есть. Здесь столько добра, что от гномов не убудет. Килограммом больше, килограммом меньше — они и не заметят.
И тут мой взгляд упал на предмет, покоившийся на специальной подставке, возвышавшейся посреди просторного зала сокровищницы.
А это что еще такое?
Я ссыпал самоцветы в кувшин и приблизился к каменному постаменту, на котором в чаше лежал какой-то механизм, внешне напоминавший…
…человеческое сердце?!
Только это было изготовлено из металла, но не цельного, а зиявшего дырами, через которые можно было видеть вращавшиеся внутри механизма шестеренки.
— Даже не думай! — послышалось сзади. Я обернулся и увидел гнома, взявшегося за топор.
— А что это?
— Сердце Защитника.
— Что ОНО здесь делает?
— А где же быть самому дорогому, что есть у гномов, как не в сокровищнице?!
— Серьезно? — я возбужденно потер нос. — Чем же оно так ценно?
— Сердце Защитника — это же мощнейший артефакт! Одна из его деталей была отлита из металла, бывшего частью знаменитого нагрудника Брана, входившего в комплект Лучезарных доспехов. Говорят, при изготовлении доспеха Великий Кузнец использовал свою кровь — она и наделяла панцирь Божественной силой. Нагрудник сильно пострадал во время знаменитого турнира Двенадцати. Гномы выкупили его у одного из потомков Яримира, переплавили и выковали деталь для сердца Защитника. Без Сердца голем — кусок бездушного металла…
Урсус еще что-то говорил, а я кружил вокруг стойки, разглядывая механическое сердце.
Вот оно!
Еще одна часть Лучезарных Доспехов! Правда, не сам нагрудник Брана, а лишь его малая часть, но, как я понимаю, ничего другого от него не осталось. А значит…
Тревожно заверещал Коль-Кар. Он всегда так реагировал в случае возникновения опасности.
Я обернулся и увидел гоблина, замершего перед зеркалом с рамой из чистого золота.
— Ты что — собственного отражения испугался?! — удивился я.
Иногда гоблин напоминал мне несмышленого ребенка.
Коль-Кар ничего не ответил, медленно приблизился к зеркалу, осторожно прикоснулся к гладкой поверхности, тут же резко отдернул лапу.
— Кусается? — усмехнулся Урсус.
— Ты сам попробуй, — огрызнулся Коль-Кар.
Гном приблизился к зеркалу, приложил палец к стеклу… и тот час же от него во все стороны разбежались круги, словно от камня, брошенного в воду. Поверхность зеркала покрылась волнами, отражение исказилось, и Урсус, как и гоблин минутой ранее, отдернул руку.
Но на этот раз волнение не успокоилось. Напротив, оно стало интенсивнее, в точке, из которой разбегались круги, появилось свечение, быстро распространившееся на всю поверхность.
— Ты что наделал? — спросил я гнома.
— Не… не знаю, — заикнулся Урсус, пятясь назад.
У меня колыхнулось что-то в памяти, словно видел я уже однажды нечто подобное. Но что? Когда? Где?
И понял лишь тогда, когда из зеркала нам навстречу вышел человек, лицо которого закрывала повязка, не затронувшая только глаза. За ним последовал второй, третий, четвертый… Увидев нас, незнакомцы замерли в нерешительности — должно быть, не ожидали встретить здесь посторонних.
Точно так же светилось зеркало в архиве Вальведерана в ту злополучную ночь, когда на моих глазах умер старый Касгир!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
