блондинка, сидящая слева от меня.
— К примеру, нашему Реми так не повезло — она его старается стороной обходить. С Хэнком они, почему-то, тоже не поладили, хотя он довольно общительный и совершенно не обидчивый.
— Шторм.
С укором произнёс Пётр, закатив глаза.
— Что?
Тут же возмутилась девушка, переключившись на новую цель:
— Он всё равно с ними скоро познакомится, так что и проблем я никаких не вижу.
И тут же она вернулась ко мне:
— Ещё у нас есть Скотт. Он Лауру вообще опасается. Думаю, это из-за того, что она ему руку отрубила.
— Не просто руку, а ведущую, прошу заметить!
Подал голос со своего места Реми.
— И ты туда же.
Устало вздохнул бородач, но картёжник его не слушал:
— Мне красавица обе ноги отрезала, и ничего, хожу и не жалуюсь.
— Зато они у тебя прямые стали.
Авторитетно заявила блондинка, назидательно подняв палец к потолку, как бы подчёркивая важность сего факта.
Тут же раздался громогласный смех Распутина, который оценил по достоинству юмор юной леди. Гамбит же сложил руки на груди и, насупившись, уставился в окно.
— У вас кто-нибудь тяжёлый металл слушает?
Спросил я, намереваясь перевести тему на что-то, в чём сам хоть немного ориентируюсь. Да и Шторм как-то озадаченно смотрит на свой палец, который опустила на уровень глаз. Услышав мой вопрос, она моргнула, очнувшись от раздумий, и переведя взгляд на моё плечо, кивком указала на спящую брюнетку:
— Вот она и слушает. Только вряд ли вы сможете это обсудить.
Сначала я не понял… А потом как понял. Похоже, девушка и сама не замечает, что время от времени становится прямо-таки источником чёрного юмора. Довольно интересная черта.
«Только не говори мне, что вы теперь вдвоём будете слушать эти чудовищные звуки.»
По понятным причинам, Красный не одобрял того, что может произойти, когда Лаура проснётся и решит послушать музыку… Как бы я хотел слушать тяжёлый металл, не пропуская его через звуковые фильтры.
«Не жалуйся!»
Возмущение сожителя я решил пропустить мимо ушей — нам обоим плохо от нефильтрованной музыки. Увы.
Где-то в середине пути темы для разговора были исчерпаны, да и сама Шторм вымоталась и дрыхла, заняв второе плечо. А там уж и мой черёд настал.
«Приехали.»
Разбудил меня Красный за мгновение до того, как то же самое повторил Колосс:
— Приехали. Просыпайтесь, сони, мы на месте.
Его голос пыл подобен громовому раскату, раздавшемуся в тесном салоне автомобиля. Естественно, девчонки подскочили моментально. Лаура и вовсе первым делом принялась осматриваться, но, не найдя никакой опасности, вопросительно посмотрела на бородатого водителя.
— Приехали, говорю. Вылезайте.
Пока Шторм сонно протирала глаза, Лаура уже вышла из машины. Я последовал за ней. Моему взору предстал огромный ухоженный парк. Небольшие аккуратные беседки, огромные кусты, постриженные в форме различных фигур. На небе занимался ранний рассвет, что придавало местному великолепию некоторый мистический шарм, а из-за лёгкого ветерка эта иллюзия лишь усиливалась: ветви кустов шевелились от его дуновений, и создавалось впечатление, что все эти существа живые.
— Да уж, красота.
Пробасил Пётр, закрывая за собой дверь.
— Увы, нас ждут, так что прогулку по парку придётся отложить. Пойдём.
По другую сторону машины возвышался величественный особняк. Здание действительно можно было охарактеризовать как огромное, поскольку за видимым фасадом скрывается куда большая территория — размеры парка лишь подтверждают моё предположение.
— Пойдём.
Едва двери открылись, Шторм, отчаянно зевая, поспешила откланяться:
— Вы как хотите, а я спать.
— Опять же напьёшься энергетиков и будешь аниме смотреть.
Закатил глаза Лебо.
— А вот и нет.
Вновь зевнула блондинка.
— Ну, разве что пару серий.
Слегка пошатываясь и то и дело зевая на ходу, она потопала по коридору.
— Я тоже пойду.
Сказал Реми и направился следом.
— А нам наверх.
Обозначил дальнейший маршрут Колосс. Лаура по какой-то причине решила составить нам компанию, держась рядом со мной. По пути, который состоял из, казалось бы, бесконечных коридоров, начавшихся едва мы поднялись по лестнице, нам попадались редкие заспанные дети, сонно тянущиеся вдоль коридора. Подозреваю, что в той стороне находится кухня.
— Я разве не сказал? Это частная школа-интернат для одарённых детей.
Пояснил Пётр, видимо, заметив немой вопрос на моём лице. Я, если честно, ожидал чего угодно от места, где сидит человек, собирающийся вставать на пути аж целого Щ.И.Т.-а.
— В каком плане одарённых?
Спросил я, уже догадываясь, что мне ответят. Вот только вместо ответа Распутин стал металлическим. Я даже постучал костяшками его по плечу, услышав характерный звук.
— То есть, все эти дети — мутанты?
Лаура кивнула в ответ.
— Мутантов, на самом деле гораздо больше, чем об этом говорят в новостях. Не стоит этому удивляться — простым людям живётся куда спокойнее с мыслью, что их сосед такой же, как и они сами.
— А виновато в этом государство…
Тихо выдохнул я. Естественно, от чуткого слуха Лауры это не укрылось, но она ограничилась только мимолётным взглядом, после чего погрузилась в раздумья.
Наконец, наши блуждания по коридорам окончились перед дверью в кабинет того самого профессора, с которым мне предстоит провести беседу. Помогать мне их компашке или же послать их? Симбионты могут быть серьёзной проблемой, о чём я знаю не понаслышке. Сводки об их жертвах в новостях мелькают с завидной регулярностью. Как будто этого мало, так они ещё и размножаться имеют свойство, что значительно усугубляет сложившуюся ситуацию. Так что, как бы ни хотелось плюнуть на всё и рвануть куда-нибудь на море, всё же я склоняюсь к тому, чтобы помочь разобраться с угрозой.
Пётр, принявший свой обычный внешний вид, открыл дверь, и мы вошли внутрь. Ну что могу сказать? Зрелище, представшее моим глазам, можно назвать неординарным: небольшой кабинет, в котором буквально всё кричит о статусе владельца, характеризуя его как человека с крепкой деловой хваткой, у одной из стен расположен кожаный диван, который стоит как две человеческие почки, а на нём сидят два молодых человека и рубятся в файтинг на приставке. На экране как раз один из персонажей проводил фаталити. Зрелищное, стоит отметить.
Один из игроков, выглядящий моложе своего оппонента лет так на десять, возможно из-за короткого ёжика чёрных волос, раздосадовано бросил геймпад на диван.
— Ну вот как так? Пять — один!
— Практика, мой юный друг.
Ухмыльнулся мужчина с длинными седыми волосами, которому внешне впору было дать лет так тридцать пять.
— Исключительно практика.
Отложив контроллер, он обратил на нас внимание:
— Доброе утро. Проходите, присаживайтесь, чувствуйте себя как дома. Думаю, Пётр не откажется принести нам кофе?
Кивнув, Колосс вышел
