— Хорошо, если лене желает разговаривать здесь, не буду настаивать, — выдавил я из себя. — Послушай, Ирина, у меня есть возможность отправить тебя домой, в твой мир. Понимаешь? Все, что мне нужно, это твое согласие. Скажи мне, — уже тише добавил я, взяв ее за подбородок и тем самым заставляя смотреть прямо мне в глаза. — Ты хочешь отсюда уйти? Или тебя что-то или, быть может, кто-то здесь держит?
Казалось, я вдруг забыл, как надо дышать. Минуту, которая показалась мне вечностью, Ирина молчала, не сводя с меня взгляда. Только теперь то, что таилось в глубине ее глаз, нельзя было описать, как впрочем, и то, что она сейчас чувствовала. Знаю, что причиняю боль, но по-другому нельзя. Мне оставалось лишь молча ждать ее ответа, прекрасно понимая, что если девушка хотя бы намекнет, что я ей нужен и что она не хочет меня покидать, я брошу все, и пусть на меня обрушиться гнев всех богов, лишь бы быть рядом с ней.
Но она молчала.
— Недеро, ну, сколько можно тебя ждать, — послышался более настойчивый возглас демоницы. — И вообще, что Ирина здесь делает, она же осталась в Кардаре?
— Разговор с тобой окончен, Меседо. Оставь, пожалуйста, меня наедине с этой лене.
Демоница недовольно хмыкнула, и тут же развернувшись, ушла.
— Ответь мне, — вновь обратился я к Ирине, когда звук удаляющихся шагов Меседо смолк.
— Я согласна, — так тихо-тихо, что я едва расслышал ее голос.
Мне показалось, что где-то внутри меня что-то оборвалось.
— Хорошо. Будь по-твоему, — жестко выговорил я, отнимая свою руку от ее лица. — Через ночь будет проводиться обряд. Тогда ты и сможешь вернуться домой. И если у тебя здесь остались неотложные дела, займись ими сейчас, потому что больше в этот мир ты вернуться не сможешь.
Уже не глядя на нее, я вызвал слугу и как только он появился, я передал Ирину на его попечение.
— Тебя разместят со всеми удобствами. Если что-то понадобиться, обращайся к слугам. А теперь извини, у меня много дел.
И она ушла. А я стоял и смотрел ей вслед, прекрасно понимая, что заняться мне, собственно, совершенно нечем, а значит, последние сутки свободы я проведу в бессмысленных терзаниях своей души.
* * *
Каждый шаг отзывался глухим ударом в висках. Мне хотелось убежать отсюда прочь, скрыться от его взгляда, направленного, я чувствую, на меня. Но я сдержалась, и гордо подняв подбородок, продолжала следовать за слугой.
Разобраться с неотложными делами? Наверное, он издевается. Какие у меня могут быть неотложные дела, не связанные с ним? Проклятый демон! Его теперь даже упрекать не в чем, как очень хотелось бы. Разве его вина, что Меседо оказалась настолько прозорлива, используя все доступные средства для охмурения такой завидной кандидатуры. Вот только жаль, что ее планы разрушились по моей вине.
Если бы я смогла повернуть время вспять, я бы никогда не вела себя так вызывающе. Да и вообще, не понимаю, что мне тогда в голову стукнуло. Стыдно вспоминать. Я ведь не веселиться хотела, а привлечь внимание Недеро к своей нескромной персоне. Вот и привлекла на свою голову. Да не будь демон опоенный зельем и не случись нападения дейкров на крепость, ничего бы такого не произошло. Он бы вскоре отправил меня в какую-нибудь деревню на постоянное местожительство, чтобы наглая иномирянка не путалась у великого командующего под ногами. И не было бы всех тех злоключений, которые мы пережили вместе с ним.
И вот я осталась одна. И уже совсем скоро Недеро отправит меня домой, хотя я не знаю, каким образом, но это уже не моя забота. Он обещал, значит отправит. Но почему же мне так больно и почему я не хочу отсюда уходить? Навсегда проститься с ним и вновь окунуться в суетливую и обыденную жизнь своего мира. Там меня ждут, а здесь не останется никого, кто бы печалился о моем уходе. И уже через несколько лет обо мне забудут, как будто здесь и не было одной взбалмошной иномирянки. Видимо, это правильно. Так и должно быть. Все вернется на свои места, и я в том числе.
Как там поживает моя бабушка? Наверное, скучает по своей непутевой внучке, которую вырастила и воспитала с такою любовью. А я, неблагодарная, исчезла и даже не вспоминала о том единственном человеке, который был роднее всех на свете. Да, пора домой. Здесь мне уже ловить нечего, а там нуждаются в моей заботе.
Слуга подвел меня к комнате и, поклонившись, покинул одну. Я отворила двери и, не особо разглядывая интерьер, залезла с ногами в широкое кресло около камина. Небо постепенно светало, а у меня как всегда была бессонница. Осталось промучиться чуть больше суток, и я забуду все это как дурной сон, вернее заставлю себя поверить, что мне все приснилось. Ведь сны бывают разными: кому-то приносят всепоглощающий ужас, кому-то — необъяснимую радость. А мне — боль, тупую и безжалостную боль.
Глава 18
— Почему ты грустишь, дитя? — раздался совсем рядом со мною нежный женский голос. Я резко открыла глаза, понимая, что никого в комнате кроме меня быть не могло, и впилась взглядом в существо, которое стояло или скорее парило возле меня. Я смотрела на едва различимый женский силуэт, сотканный из пламени. Огненное создание наклонило голову набок, с интересом рассматривая меня, и улыбнулось.
— Так почему ты грустишь? — повторила эта странная, если не сказать больше, женщина.
В горле у меня пересохло, а в голове путались мысли, отчего я так и не смогла произнести ни слова.
— О, я не подумала, что ты можешь меня испугаться, — насмешливым тоном проговорила незваная гостья.
Мгновение, и передо мною уже стояла хрупкая девушка, лет семнадцати, с ярко рыжими волнистыми волосами и бледной кожей. Она, ничуть не смущаясь, присела на пушистый ковер возле самого камина и протянула руку в пламя.
— Я не могу долго жить без своего источника, — ответила она на мой невысказанный вопрос. Мне лишь оставалось ошарашено наблюдать, как эта девчушка, совсем не похожая на демона, нежно прикасается к языкам пламени, которые в ответ ласкают ее тонкие пальчики.
— Ты грустишь, потому что хочешь остаться в этом мире? — толи спрашивая, толи утверждая, задумчиво произнесла она. — Или потому, что хочешь остаться с ним?
Девушка не смотрела на меня, но я чувствовала ее взгляд. Как будто для нее огонь был зеркалом, которое отражало все, что находиться за ее спиной.
— Я не понимаю, что вы имеете в виду, — сухо проговорила я. Что в этом мире обитают совершенно неизвестные и непонятные мне существа, я уже смирилась. И эта девушка всего лишь одна из них. Просто раньше не представлялся случай познакомиться с ней.
— Понимаешь, — усмехнулась она, наконец, поворачиваясь ко мне и давая возможность поближе рассмотреть ее глаза, в которых, казалось, пляшет огонь. — Моя госпожа права, ты вполне можешь принадлежать этому миру. Выбор лишь за тобой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
