— Предполагает ли твоя теория практическое приложение?
Серкумбрайт почесал за ухом.
— Пока нет. Я должен скрестить ее с кое-какими идеями, как оккультисты, которых ты вспоминал. Будь у меня телек, который согласился бы подвергнуться экспериментам, мы могли бы кое-что получить… Кажется, я слышу доктора Кургилла.
Серкумбрайт встал и пошел открывать дверь. Шорн заметил, как он весь подобрался. Низкий голос произнес:
— Привет, Серкумбрайт! Это мой сын. Клуч, поприветствуй Гормана Серкумбрайта, одного из наших выдающихся тактиков.
Кургиллы вошли в лабораторию. Отец был невысокого роста, худощавый, с длинными руками. У него было забавное морщинистое лицо — с высоким лбом, длинной верхней губой и плоским обезьяньим носом. Сын совсем не походил на отца: стройный молодой человек с благородными чертами лица, гривой густых рыжеватых волос, в модном костюме, напоминавшем стиль телеков. Старший был энергичен, разговорчив, радушен; младший — более осторожен в движениях и скуп на слова.
Серкумбрайт повернулся к Шорну.
— Уилл… — начал он и резко смолк. — Прошу прощения, мы вернемся через минуту, — сказал он Кургиллам.
Они поспешили в соседнюю комнату.
— Что случилось?
Шорн взял Серкумбрайта за руку и приложил ее к датчику в своем кармане. Серкумбрайт вздрогнул:
— Вибрирует!
Шорн осторожно заглянул в другую комнату.
— Ты хорошо знаешь Кургиллов?
— Доктор — друг моего детства, я ручаюсь за него головой.
— А его сын?
— Не знаю.
Они переглянулись и одновременно посмотрели в дверную щель. Клуч Кургилл сидел в кресле, которое прежде занимал Шорн, отец стоял перед ним, заложив руки за спину и слегка покачиваясь на носках.
— Готов поклясться, ни один жук не проскользнул мимо, пока мы стояли в дверях, — пробормотал Серкумбрайт.
— Да, пожалуй. — Шорн покачал головой. — Значит, он на одном из них.
— Это могло произойти случайно. Но как тогда телеки узнали, куда Кургиллы собираются прийти?
— Жуки сидят там, где могут видеть все, оставаясь незамеченными.
Они стали рассматривать шляпу Клуча Кургилла, которую тот носил лихо сдвинутой набекрень. Мягкая тулья из серо-зеленой кожи с подвеской из лунных опалов удерживалась лентой, скрывавшейся в шевелюре.
Серкумбрайт отрывисто произнес:
— Нападение возможно в любой момент. Взрыв…
Шорн неторопливо возразил:
— Сомневаюсь, что они устроят взрыв. Пока они чувствуют себя вне подозрений, они предпочтут выждать.
— Ладно, что ты предлагаешь?
Шорн поколебался, прежде чем ответить.
— Мы в чертовски щекотливом положении. У тебя есть шприц и наркотик?
Серкумбрайт кивнул:
— Может, тогда…
Через две минуты Серкумбрайт присоединился к Кургиллам. Старый доктор был в прекрасном настроении.
— Горман, — сказал он Серкумбрайту, — я очень горжусь Клучем. Он всю жизнь был шалопаем, но теперь, наконец, захотел стать человеком.
— Прекрасно, — сказал Серкумбрайт с наигранной сердечностью. — Если он придерживается наших взглядов, я мог бы привлечь его к работе. Но мне бы не хотелось, чтобы он делал это против своих…
— О, вовсе нет, — заверил Клуч. — Чем я могу быть полезен?
— Шорн только что ушел на очень важную встречу региональных руководителей и забыл свою книгу кодов. Я не могу доверить это дело обычному связному, и если бы ты передал книгу, то оказал бы нам большую услугу.
— Буду рад помочь вам, — сказал Клуч. Отец взирал на него с гордостью.
— Клуч просто изумил меня. Разыскал меня позавчера и с тех пор, что бы я ни делал, все время ходит следом. Нужно ли говорить, как я доволен. Приятно видеть, что он покончил со старым; больше ничто не омрачает наши отношения.
— Значит, я могу рассчитывать на тебя? Ты должен точно следовать инструкции, — сказал Серкумбрайт.
— Все будет в порядке, сэр. Не беспокойтесь.
— Хорошо. Тогда первым делом тебе придется сменить костюм. Так ты слишком заметен.
— Прямо сейчас? — удивился Клуч. — Может, какой-нибудь плащ…
— Нет, — отрезал Серкумбрайт. — Ты должен одеться как докер и сменить все, начиная с нижнего белья. Никакой плащ не скроет эту шляпу. В соседней комнате ты найдешь одежду. Пойдем, я зажгу свет.
Серкумбрайт открыл дверь. Клуч неохотно последовал за ним.
Дверь закрылась. Шорн быстрым и точным движением схватил Клуча за горло, нажав на двигательные нервы. Клуч дернулся и обмяк.
Серкумбрайт сделал ему укол наркотика, затем обыскал. Нащупал в шляпе маленький предмет, по форме напоминающий головастика.
— Вот так, — спокойно сказал Серкумбрайт и спрятал жука в свою сумку. — Я уберу его в шкаф. — Он подмигнул Шорну и сунул сумку в тяжелый металлический ящик.
Они взглянули на распростертое тело.
— У нас мало времени, — сказал Серкумбрайт. — Я отошлю Кургилла домой, и надо будет выбираться отсюда. — Он с сожалением оглядел комнату:
— Столько прекрасного оборудования… Но, я надеюсь, мы достанем еще.
Шорн цокнул языком.
— Что ты скажешь Кургиллу?
— Хм-м… Правда убьет его.
— Клуч был убит телеками. Он погиб, защищая книгу с кодами. Телекам стало известно имя доктора, и ему надо уходить в подполье.
— Он должен скрыться немедленно. Я предупрежу Кургилла, чтобы он затаился у Капистрана, пока мы не позовем, а потом сообщим ему тяжелую весть. Когда он уйдет, перенесем Клуча через черный ход к Лори.
Клуч Кургилл сидел в кресле, глядя в пространство перед собой. Серкумбрайт, откинувшись в кресле, курил трубку. Лори в белой пижаме устроилась на кушетке в углу и наблюдала за происходящим. Шорн сидел возле нее.
— Как долго ты работал на телеков, Клуч?
— Три дня.
— Расскажи нам об этом.
— Я нашел несколько писем отца, которые навели меня на мысль о том, что он член тайной организации. Мне нужны были деньги. Я сообщил кое-что полицейскому сержанту, который, как я знал, интересовался подобными делами. Он хотел, чтобы я передал ему все детали. Я отказался и потребовал разговора с телеком. Я пригрозил полицейскому…
— Как его имя?
— Сержант Генри Льюис, участок Моксенвол.
— Продолжай.
— Он устроил встречу с Адлари Доминионом. Я встретился с Доминионом в Пекинаде, это там, вне Земли, в Вайябурге. Он дал мне тысячу крон и передатчик, который я должен был все время носить с собой. Когда происходило что-то интересное, я должен был нажимать кнопку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
