Борин ход моих мыслей понял и полностью поддержал. Пять взрослых эльфиек, возраст которых по внешности определить было невозможно, но учитывая, что самая высокоуровневая бала лишь тридцать второй, все молодые. И семеро подростков. Детей не было вообще. Не склонны ушастые держать своё редкое потомство в городах, где проживают представители других рас.
Эльфы, вернее эльфийки, прекрасно поняли причину нашей задержки и подошли. Заговорила почему-то не самая высокоуровневая:
- Я Силиэль из рода Бронзовой ветви, - представилась девушка. - Прошу разрешения следовать до окончания тропы с вами.
- Разрешаем, - сразу ответила Оксана.
- Только с оружием у вас не густо, - заметил Борин.
- Всё, что есть, - вздохнула эльфийка. - Один боевой лук, три охотничьих и четыре учебных. И ещё одна праща.
Пока она перечисляла, я посмотрел на характеристики.
Имя - Силиэль (НПС).
Раса - эльф.
Класс - маг-целитель.
Уровень - 23.
Целитель - это хорошо. Очень даже может быть полезнее лучницы. У остальных классы были тоже далеко не боевыми. Хотя теоретически все эльфы должны владеть магией и уметь накладывать простенькие бофы. Даже если это не является их основной специальностью. Пока разглядывал классы у эльфиек, нас догнала ещё одна парочка. Люди. Вроде бы люди. Во внешности есть что-то странное, но так сразу и не понять. Да зачем я к этой внешности привязался? Характеристики смотреть надо!
Имя - Рур (НПС).
Раса - оборотень (чёрный леопард).
Класс - вор.
Уровень - 16.
- Оборотни! - вырвалось у меня. - А ещё нас нечестью называли.
- Оборотни - не нечисть! - сразу заявил парень. - А пантеры и чёрные леопарды вообще не бывают тёмными.
- Я тоже самое говорила про привидений, - тут же вставила Оксана. - Мне не поверили.
- Ладно, зачем пришли? - прервал я готовый начаться спор.
- Мы с сестрой хотим идти с вами, - ответил Рур.
- До конца перевала?
- Хотя бы. Но можно и дальше. Пока никаких планов на будущее у нас нет. Можем быть полезны в качестве разведки.
- Вообще-то с разведкой у нас всё в полном порядке, - заметил я.
При этом посмотрел характеристики его сестры. Парочка оказалось во всём похожа:
Имя - Рия (НПС).
Раса - оборотень (пантера).
Класс - вор.
Уровень - 15.
- Ну ладно, до конца горной тропы идём вместе, а дальше посмотрим, - согласился я.
Глава 8
И мы, наконец, пошли. Была надежда выйти на так сказать оперативный простор ещё до темна. Основные горные вершины остались позади, а тропа давно шла под уклон. Шансы очень даже неплохие, главное не нарваться на приключения в самом конце пути. Пара спокойных часов нам выпала, потом появилась Оксана с предупреждением:
- Впереди засада.
- Кто?
- На вид обыкновенные бандиты, - стала рассказывать она. - Не ясно на что они рассчитывают. Пусть их и много, но уровни в основном низкие.
- На не слишком сильную добычу, предположил я. - Наблюдатели есть?
- Да. Вон на той скале один сидит.
- Понятно.
Имея полный расклад по позициям противника, мы могли заранее подготовить план сражения. Он получился довольно простым, тем более что численный и особенно уровневый перевес был на нашей стороне, а узкая горная тропа большого количества вариантов действий не предполагает. Это вам не лесная дорога, где можно и в сторону отойти.
- Я встану у тебя за спиной и буду поддерживать магией, - заявила Силиэль. - В основном исцелять раны.
Не знаю, с чего она с самого начала сочла руководителем меня? Уровень-то в компании самый низкий. Может из-за лучших доспехов и оружия? Или потому что сама в их группе главная, хоть есть и постарше? В любом случае такая поддержка не будет лишней. Только тут могли возникнуть проблемы, о чём сразу предупредил:
- Я собираюсь вступать в ближний бой.
- Понимаю,- ответила эльфийка. - Сёстры прикроют из луков. Не только меня, но и тебя.
- Хорошо. Только это не главная проблема.
- Какая главная?
- Я могу перемещаться. В смысле, телепортироваться на небольшие расстояния. И собираюсь использовать эту способность в бою.
Силиэль прикусила губу, размышляя. Перспектива оказаться одной и совершенно безоружной во время схватки, ей явно не нравилась. Потом решилась и заявила:
- Тогда пойдёт Аймриэль.
- Почему? - не понял я. - Что ты, что она, всё равно не успеете за мной.
- Она успеет, - заверила эльфийка. - У девочки дар. Может ловить след только что сработавшего портала и перемещаться по нему. Как целитель она слабее меня, но всё равно лучше, чем ничего.
Дар - это интересно. Только откуда он мог появиться у НПСа? Представленная мне, молоденькая эльфочка, выглядела лет на пятнадцать, максимум на шестнадцать. У вечно молодых ушастых, внешний возраст обманчив, причём не только, когда речь идёт о столетиях.
Судя по характеристикам, эта была чуть старше:
Имя- Аймриэль (НПС).
Раса - эльф.
Класс - маг.
Уровень - 17.
Оружия, у молодой ушастой, тоже не было. Зря. Магия - это, конечно, хорошо, но и такими вещами пренебрегать, точно не стоит. Хотя, какое к чертям кошачьим пренебрежение? Это же не отправившиеся в дальний поход рейнджеры, а лишившиеся всего беженцы. Было бы чем, наверняка бы вооружились. Нужно помочь, тем более что это и в моих интересах.
Быстро посмотрел свои недавние поступления. Да, не густо. Вернее много всего, и в первую очередь оружия, но ничего подходящего. Не орочий же ятаган выдавать эльфийке-подростку? Именно их было больше всего. Стоп! А это что? Как раз ятаган. Но не орочий, а настоящий турецкий. Или просто очень на него похожий клинок, не суть важно. То есть что-то среднее между восточным мечом и кинжалом. Турки в своё время их для того и придумали, что бы не чувствовать себя безоружным, когда нет необходимости в основном мече. Под маленькую руку в самый раз. Я его планировал суккубе подарить, но раз та так не вовремя выпала на сутки, одолжу пока эльфочке.
Девушка приняла оружие с благодарностью. Сразу его опробовала и осталась довольна. Я только сейчас глянул на характеристики и понял, что клинок числится вовсе не турецким, а эльфийским.
Название - меч малый эльфийский.
Класс - обычный.
Характеристики:
+10 к скорости.
+10 к жизни.
+10 к манне.
-10% массы в бою.
Ограничения - отсутствуют.
Тогда всё ясно. Да и характеристики очень даже неплохие, особенно если учитывать, что класс обычный. Как я его сразу не заметил? Наверное, потому что ничем не выделяется ни сам, ни простые кожаные ножны.
- Только ты не увлекайся, - обратился я к Аймриэль. - Может драться и не придётся. Увидят разбойники, с кем имеют дело и не станут нападать.
Остальным тоже раздали оружие. Но уже не так старательно выбирая. Что было, то и получили. Не нравится орочий ятаган? Ну, извини, другого нет. Причём как-то само вышло, что гномов вооружал Борин, а эльфов, вернее эльфиек я.
Наши ожидания, что увидев слишком сильную добычу, которая точно им не по зубам, бандиты отступят, не оправдались. Видимо большое количество детей и подростков заставило их думать, будто справятся. Или, что скорей всего, перед нами мобы, у которых есть только одна программа - нападать на любых путников и полностью отсутствует чувство самосохранения. Ведь в большинстве игровых локаций они именно такие. То, что мы давно уже в потерянных землях, где действуют далеко не все правила Эвриворлда, ещё не причина думать, будто тут абсолютно всё будет иначе.
Однако следующие действия, сидящих в засаде бандитов, заставили усомниться в том, что перед нами именно тупые мобы. Те вступили в переговоры, а вернее предъявили ультиматум:
- Сдавайте деньги, оружие и женщин, и можете идти своей дорогой.
- Ты забыл про древние артефакты, - сразу ответил я.
- Не смей мне указывать, что я забыл, а что нет! - заорал главарь разбойников.
- То есть древние магические артефакты вам не нужны и их можно не сдавать? - прикинулся дурачком я.
- Сдавайте, - благосклонно разрешил он.
- Слышите, артефакты им тоже нужны, - обратился я к своим. - Жаль, у нас ни одного нет.
Разбойники, наконец поняли, что над ними издеваются. А ведь я им пока даже ключ от квартиры, где деньги лежат, не предлагал.
- Ну, всё, сами напросились. Не хотели по-хорошему, теперь будет по-нашему.
Ну-ну, как будто в противном случае они бы действительно отпустили разоружившихся. Очень сильно в таком варианте сомневаюсь. Пусть это игра, а не реальный мир, всё равно сомневаюсь. Тем более что в потерянных землях не только игрокам закон не писан, но и НПСам.
Поскольку противник состоял вовсе не из тупых мобов, а был способен вести какие-то переговоры и даже понимать, когда над ним издеваются, мне стало интересно, какие у него в рукаве козыри? В то, что их нет, я не верил. Слишком уж они уверенно себя вели перед лицом однозначно превосходящего противника. Будь расчёт на внезапность нападения ещё можно понять, а так - нет. Значит, что-то непременно должно быть. Не рассчитывают же они, будто мы тупо попытаемся проскочить самое узкое место, подставляя себя под удары?
