Глава 58
Небо начало темнеть, когда то тут, то там начали раздаваться голоса.
– Первый. Спокойно.
– Второй. Все тихо.
– Третий. Только мыши скребутся.
– Четвертый…
– Пятый…
Сколько же их тут, представить страшно. Плюс высоченный забор, магическая защита, да и возможность каждого стражника увеличить свою мощь, перекинувшись в дракона.
Хотя именно в драконьем обличье для истинных ведьм они становятся уязвимее. По крайней мере, это выглядело именно так в истории, показанной ведьминской сутью.
Во второй ипостаси при применении магии, аура дракона искажается. В ней появляются явные бреши, через которые и получается подобраться максимально близко. В такие моменты они не могут сопротивляться, даже элементарно ответить. Будто бы драконам в истинном облике магия не полагается вовсе. Огонь – да, их стихия, а вот любое произнесенное заклинание коверкает изнутри саму суть. Будто должно быть четкое разделение между зверем и человеком, но про это отчего-то забыли.
Магия – прерогатива человека, огонь – дракона.
Эта мысль не просто взбодрила, дала полноценный заряд на действие. Хотелось закончить все в петле максимально быстро и аккуратно. Если будущее после обратного перемещения останется прежним, я знала, как помочь сестрам Иллара. Нужно было сравнить их ауры в человеческой и драконьей ипостаси. У императора они отличаются, возможно поэтому на него самого злоумышленникам воздействовать и не удалось. Его дракон иногда выходит из-под контроля, Крис упомянула, что это ненормально. А, может, как раз здесь и кроется смысл.
Я встала, встряхнулась и приготовилась сражаться. Слабость, накатившая после сжатия пространства, окончательно отступила.
– Давай завтра все сделаем, как светать начнет, не помрут они без воды. Пару часов всего, – зычный голос буквально резал окружающую нас тишину.
– Не пару, а все восемь. Следующая смена только к утру прибудет. Пока раскачаются…
Никак стража подоспела пленниц кормить.
– Да и тролли с ними. Говорю ж, не сдохнут! – не желал успокаиваться первый, добавив в голос толику злости.
– А я тебе говорю, что всё нужно делать вовремя. Утром генерал будет решетку укреплять, а раз принц тут ошивался, и император нагрянуть может. Мне, как старшему смены, проблемы ни к чему.
Иллар на словах о принце дернулся. Не удивительно, ведь сказано было без должного уважения, будто не принц он, а надоедливая зверушка.
– Ты ведь видел, что ведьма днем творила? А ночью, говорят, у них сила тайная просыпается. Она же нас разнесет, костей не соберем.
– Струсил? – старший смены усмехнулся, но скорости шага не сбавил. – Над ямой защита такая, что все ведьмы безвольными тряпочками висят, да и железо в кандалах непростое. Но если трусишь, лучше переводись, у нас спокойно редко бывает.
Второй стражник промолчал. Как бы страшно ему ни было, место тут явно хлебное, а должность высокооплачиваемая.
Они подошли к яме и старший смены крикнул:
– Лазур, иди-ка сюда. Ты у нас недавно, опыта набираться нужно.
Секунды не прошло, как рядом с ними вырос парнишка в малиновом мундире. Я даже засомневалась, что дракон, до того щупло он выглядел. Высокий, худой, как палка, с длинным несуразным носом. Прямо пожалеть его захотелось, обогреть.
Мда-а. А я-то думала, они все здоровьем пышут.
– Полукровка, может быть, – видя мою реакцию, пояснил Прохор. – В смешанных союзах дети рождаются крайне редко. Один случай на тысячу. С учетом того, что драконы и так не особо плодовиты, можешь прикинуть масштаб. Слабые, неспособные совершить оборот. Для дракона смерть предпочтительнее, чем не иметь возможности перекинуться. А раз этого на службу взяли, значит, он не так плох, как выглядит. И магия есть, и вторая ипостась.
Так вот почему во мне жалость взыграла. Чутье истинной ведьмы обмануть невозможно, и чтобы Прохор не говорил, этот несчастный по-своему болен.
Я даже вперед подалась, желая рассмотреть поближе. Помочь все равно не выйдет, ведьминская суть, которая давала подсказки в заклинаниях, неактивна. Но, возможно, удастся понять, что именно с ним не так.
– Э-э-э, в руках себя держи, ведьма ненормальная! – Прохор попытался привести меня в чувство. – У них тут, может, маячки натыканы, реагирующие на применение магии. Что в яме без последствий сработало, на поверхности может обернуться провалом!
Ага, из меня столько всего вылилось, когда маму узнала, вспоминать страшно, но ни один маячок не среагировал. Значит, их тут нет. Или натыканы очень выборочно.
Но Прохор прав, рисковать не стоит. Пришлось даже по щекам себя похлопать, вразумляя. Но помогло. Тем более, Иллар в кустах завозился. Слонопотам какой-то, а не дракон. Не понимает, что ли, что слух тут у всех чрезвычайно острый.
Но драконы были слишком заняты, чтобы обращать внимание на что-то, кроме магической решетки, которую они пытались разомкнуть или растянуть. Я так до конца и не поняла, потому что саму решетку не видела. А вот натужное выражение на их лицах смотрелось крайне занимательно.
– Все, ребята, – старший смены выглядел довольным. Будто бы до последнего сомневался, что два юнца с заданием справятся. – Теперь держите, пока я обратно не вернусь, но если…
Закончить мысль он так и не успел, поваленный на землю. Иллар действовал невероятно быстро и точно. Пара мощных ударов и старший смены уже не подает признаков жизни. Он даже вскрикнуть не успел, не то что на помощь позвать.
Также быстро будущий император разделался и с теми, кто держал решетку.
– Я его почти зауважал, – вслух высказал Прохор то, что вертелось у меня на уме.
Именно почти, ведь мы не знали для чего Иллар все это затеял. Но то, как мастерски провернул операцию, вызывало восхищение. Один подросток против троих взрослых драконов. И если Лазур выглядел слабым, то старший смены стоил десятерых.
Я оседлала метлу, чувствуя, что действовать придется на максимальных оборотах. Иллар повернулся тут же, смотря прямо на меня. Его глаза горели желтым, хоть он и продолжал выглядеть человеком.
