её, но опять же не видел несколько недель. Скорее всего, она обосновалась за Куполом, в одной из гильдий, — ответил Филин.
— За куполом…в гильдии…ничего не понимаю, — Вилл пытался построить логическую цепочку, но критически не хватало звеньев. — Разве все не стремятся попасть сюда? Здесь же безопасно. Даже воздух какой-то…более спокойный. Мои ребята это тоже отметили.
— Вы многого не знаете… — по-отечески мягко ответил Кунд.
— Как бы объяснить…есть, на чём порисовать? — спросил Филин.
Вилл кивнул и достал из инвентаря кусок пергамента и перо, способное писать без чернил. Филин взял его и нарисовал полукруг.
— Это — Купол вместе с прилегающими землями. Под ним, то есть южнее, ничего нет.
— Совсем? — спросил Брэйв.
— Там пустые земли. Система туда не пропускает, да и пробираться через естественные преграды нет никакого желания. Сгинешь, — Филин поставил в основании полукруга точку. — Это — город, здесь всё просто.
Дальше Филин провёл внутри полукруга Купола свой полукруг, с центром в той же точке.
— Это — плодородные земли. Худо-бедно, но хватает, чтобы прокормить игроков и местных. Затем, — Филин поделил оставшееся пространство внутри Купола на три неравных части. — На западе — рудники и каменоломни.
— Я там работаю, — широко улыбнулся Кунд. — Добываю железную руду. Спускаюсь ранним утром, когда Солнце ещё не встало, и выхожу вечером, когда Солнце уже село. И так каждый день. А выбора нет — лентяев не кормят.
Вилл посочувствовал НИПу. Работать в таких условиях без выходных не пожелаешь даже неигровому персонажу.
— На востоке — энергетическое поле, как мы его зовём. Там собирают энергию, которая в основном идёт на крафт. — продолжал Филин. — Ну а на севере — дикие земли. Там водятся мобы, можно найти какие-то ресурсы, вот здесь вот, к примеру, леса. Добываем древесину.
Филин перевернул перо и протянул его обратно.
— Как-то так. В результате внутри Купола есть своеобразная экосистема. Каждый сектор способен добывать что-то своё, чего в принципе хватает для функционирования многих областей.
Вилл задумчиво почесал щёку левой рукой. Вопросов стало ещё больше.
— Тогда я тем более не понимаю. Если здесь в Куполе всего хватает, то на кой чёрт кто-то живёт за ним? Или их всех выгнали?
— Нет, дело в другом… — мрачно протянул Филин. — Есть две причины. Первая — ограниченность ресурсов. И по количеству, и по содержимому. Самая большая проблема с едой. Даже несмотря на…трагедию, которую устроил Шрам, еды хватает впритык. Иногда я ем два раза в день. Иногда один. Иногда не ем вообще. Два месяца ежедневно хожу с первым или даже вторым дебафом на голод. Можешь представить подобное в той игре? Там зашёл в любую таверну и набил брюхо до отвала.
Филин сглотнул и погладил живот.
— Здесь даже чувство голода острее, — тихо сказал он. — Я работаю на двух фермах с утра до позднего вечера, но даже так я не живу — я выживаю. И воровством себе не поможешь. Нечего красть, а то, что есть, тщательно стерегут. Попадёшься — и Старейшина за секунду выбросит из Купола. Не хочу…нет…
Филин что-то бессвязно пробормотал под нос, и вскоре его взгляду вернулась осмысленность.
— Прости…это первая причина. Шрам рассказывал, по какому принципу здесь устроено падение уровней?
— Это про то, что чем сильнее игроки там, тем слабее игроки здесь?
— Да. Мы никак не можем контролировать это падение. Списание уровней происходит случайно. Может два дня подряд. А может через неделю. Однако, внутри Купола это падение происходит ещё быстрее, но восполнить запасы опыта практически невозможно. Это — плата за безопасность, и плата большая. Многих пугает отметка в первый уровень. Если умрёшь на ней, то…
— Твоё тело исчезнет? — закончил Вилл. Лицо Филина побледнело.
— Да… — прошептал он. — Второй уровень позволяет умереть, пусть и придётся пройти через…через…боль. Второй уровень оставляет хотя бы подобие надежды. Первый уровень её отнимает.
Повисло молчание. Вилл крутил в голове случившееся с Намтиком и Фалгией. Тревога за ребят не давала покоя.
— Вам принести выпить? — спокойно спросил Кунд, будто они говорили о чём-то будничном.
— Нет, спасибо, — отказался Вилл.
— Тоже не надо, — сказал Брэйв.
Филин просто покачал головой. Кунд встал из-за стола и пошёл к хозяину, который всё это время не сводил с них глаз.
— Бухла зато тут в избытке… — недовольно протянул рыцарь.
— Так что по поводу тех, кто живёт за Куполом? — Вилл подтолкнул Филина к нужной мысли.
— А…у тех, кто обосновался за куполом, свои цели. Кто-то борется с понижением уровня. Кто-то фармит ресурсы, продавая их в том числе нам за двойную цену. Кто-то ищет способы выбраться отсюда. Все они живут в близости к Куполу, чтобы как быть в его тени, так и иметь возможность экстренно вернуться в случае чего. Я же…боюсь выходить. Хочу. Но боюсь. Я хочу сражаться, хочу защищать, но одна только мысль о том, что я вновь…умру, сводит с ума от страха…
— Значит, ты умирал? — осторожно спросил Вилл.
— Один раз.
Вилл переглянулся с Брэйвом.
— Наши друзья тоже умерли. Намтик и Фалгия. Они вернулись другими. Что с ними случилось? Что вообще за дрянь здесь происходит после смерти? Шрам сказал про какую-то психоделику, но всё это до сих пор не уложилось.
Филин бросил тяжёлый взгляд, полный боли и скорби.
— Как они начали вести себя?
— Ну…Намтик из тихого и робкого парня превратился в боевую машину. Нам угрожала одна из местных групп, так он был готов перерезать им глотки. Серьёзный, собранный, без намёка на улыбку или тёплую эмоцию.
— А девушка?
— Плакала и просила прощения у мамы. После не проронила ни слова.
Филин задумчиво смотрел в одну точку, будто тревожные картины прошлого друг за другом всплывали перед глазами.
— Шрам прав? — спросил Вилл, уже зная ответ.
— Прав. Как бы вам объяснить…у каждого свой…опыт. Фалгия звала маму? Извинялась? Скорее всего, она делала с ней что-то ужасное. Не с ней, разумеется, а с воссозданным образом, который через какое-то время стал реальнее настоящего. Я допускаю, что она пытала её. Или их пытали вместе.
— Да ну нафиг… — вымолвил Вилл.
В душе зародилось новое чувство. Ненависть. К тем людям, кто создал это, кто придумал столь бесчеловечную пытку и кто бросил тестировать её простых людей, которые всего лишь хотели окунуться в волшебство виртуального мира. Затем вспыхнуло иное чувство. Желание спалить этот мир дотла.
— Намтику, возможно, показывали сцены, в которых его друзья, то есть вы, были в опасности…Поэтому он так рьяно бросился на вашу защиту при малейшей угрозе, — продолжал рассуждать Филин, пустым взглядом смотря перед собой. — Если подытожить, то смерть забрасывает тебя
