от голода рычит, а нам еще на постой определяться надо.
– Но, барин…
– Брысь! В случае чего свистни – мы подскочим.
– А не успеете?
– Хана Академии!!! По камешку раскатаем.
– Смотри, барин, обещался!
Преподавательский состав переглянулся.
– Самоуверенные ребята, – хмыкнул Кефер, запуская руку в рыжую курчавую бородку.
– Предлагаю эту студентку долго не мурыжить, – заволновался Дубьен.
– Наин! Это не есть правильно, – возмутился Генрих Шредер.
– Не волнуйтесь, профессор, – улыбнулся Даромир. – Думаю, по практике нападения и защиты она будет в числе ваших лучших студенток, поверьте мне.
В зал робко вошла Дуняшка. Под пристальными: взглядами преподавателей девица смутилась, опустила свои огромные зеленые глаза на лапти, в которых и ворвалась когда–то в Академию вместе со своим барином, которого от нее же и хотела спасти.
– Чего тут думать, – проскрипела Ядвига Киевна. – Гиперия? Из Заболотной Пустоши?
Дуняшка согласно кивнула головой.
– На мой факультет. В Заболотной Пустоши все девки такие ведьмы!
– А вы откуда знаете? – рискнула подать голос Дуняшка.
– Сама оттуда.
– Возражений нет? – вопросил Даромир своих коллег.
У коллег возражений не было. Архимаг взмахнул посохом, и Дуняшка преобразилась. На плечах ее появилась зеленая мантия с эмблемой факультета Ведьмовства – растрепанной метлой, мешавшей что–то в котле. На ногах вместо лаптей – элегантные туфельки. Дуняшка ахнула.
– Будьте любезны пройти вон в ту дверь, – вежливо попросил ее архимаг. – Там ждет вас наша предсказательница. Возможно, она сумеет подсказать вам нечто, что убережет вас в будущем от большой беды. Но если она ничего не скажет, не расстраивайтесь. Это означает, что в ближайшее время беды вас минуют. Затем пойдете в следующую дверь и за ней подождете своих друзей.
Дуняшка торопливо закивала головой и мышкой скользнула в указанную комнату.
– Господин Диггори, пригласите сюда, пожалуйста, студента… э–э–э… – Даромир уткнулся в свиток, – Дифинбахия. Кстати, он тоже из Заболотной Пустоши, – улыбнулся ректор коллегам.
– Господин Дифинбахий! Прошу! – пригласил следующего студента Диггори, как только Дуняшка покинула помещение.
В зал вошел двухметровый гигант.
– А где моя тетка? – грозно насупил он брови.
– Она уже определена на факультет Ведьмовства. Как только мы распределим и вас, вы ее увидите. Проявите терпение. Ну что? Попробуем подобрать факультет для вас?
– Подбирайте, – махнул рукой гигант.
– Начнем с Навства.
– Это некромантия, что ль? – насторожился Дифинбахий. – Скелеты всякие, покойнички протухшие?
– Не только. Нежить бывает разная. Кроме зомби есть еще темные оборотни…
– Терпеть не могу!
– Да, это неприятно, но что делать? Прошу вас посетить вон тот портал.
Дифинбахий поморщился, но мужественно шагнул в зыбкое марево. Долго преподавателям ждать не пришлось. Через минуту оттуда выкатилась пара скелетов, теряя по дороге кости, затем чем–то жутко перепуганный медведь, за ним волк с истошным воплем:
– Скажите этому идиоту, что мы понарошку! Мы только напугать хотели!!!
Следом из затрещавшего по всем швам портала вылезла гигантская горилла, держа за шкирку вервольфа. Оборотень клацал зубами, пытаясь обратно превратиться в человека, но со страху у него ничего не получалось.
– Достаточно, молодой человек, – постучал посохом по полу Даромир. – Поставьте нашего мага на землю и принимайте подобающий студенту вид.
Плюхнувшийся на пол маг–оборотень рванул обратно в портал так, что только лапы засверкали. Остальная «нечисть» помчалась следом.
Горилла резко сократилась в размерах, превратившись в Дифинбахия.
– Что скажете, Марганелл? – повернулся Даромир к декану факультета Навства.
– Неплохо, – одобрительно кивнул тот головой, – справился. Своеобразно, но справился. Только чую: на моем факультете ему делать нечего.
– Почему? – заинтересовался Дифинбахий.
– Покойников надо любить, – нежно прошептал Марганелл. – Они хорошие и очень отзывчивые. Сразу полюбят тебя в ответ, и сами отойдут в вечность при первых же звуках заклинания. А вы на них с кулаками. Как не стыдно, молодой человек! Нет–нет. Мой факультет только общеобразовательно. Пусть специализируется на чем–нибудь другом.
– Выходцы из Заболотной Пустоши всегда неплохо разбирались в травках, – подсказала Ядвига Киевна. – Давайте проверим его на мой факультет. У меня там ведьмаки специальную тестовую программу разработали. Учтите, без отрыва от производства. Прямо около котлов.
– Мы отметим их рвение. Ну–с, молодой человек, вы готовы пройти тест на знание всяких травок?
Дифинбахий только усмехнулся.
– Тогда прошу, – указал Даромир на портал факультета Ведьмовства. – Но учтите: там никакой нечисти и нежити нет. Вас встретят обычные мирные лаборанты, творящие под мудрым руководством главы факультета, – почтительный полупоклон Ядвиге Киевне, – новые оригинальные составы. Так что кулаками махать не надо. Все ясно?
– Угу, – нетерпеливо кивнул головой гигант. – Ну я пошел?
– Идите, юноша, идите.
Дифинбахий, не раздумывая, запрыгнул в портал. Преподаватели зашушукались меж собой. Большинство из них уже не в первый раз восседали в креслах распределительной комиссии, но никому еще ни разу не приходилось сталкиваться с такими странными новичками. То, что перед ними личности незаурядные, они уже поняли. И Дуняшка и Дифинбахий были выходцами из Заболотной Пустоши, недоступной для агентов магического дозора, так как там до сих пор не мог прижиться ни один ставленник короля Гиперии. А Заболотная Пустошь периодически выплескивала из своих недр такие уникальные кадры, как Ядвига Киевна, Даромир… Что интересно, выходцы из этой дикой местности, даже добившись высокого положения, категорически отказывались вмешиваться в дела земляков, дабы насильно приобщать их к цивилизации.
Обычно тестирование на факультете Ведьмовства занимало не больше десяти минут. Стандартные вопросы, ответы и далее вердикт. На этот раз комиссии пришлось ждать чуть не полчаса. Даромир забеспокоился.
– Может, стоит проверить, чем они там занимаются? – деликатно намекнул он Ядвиге Киевне.
– Пожалуй…
Договорить она не успела. Дверь с треском распахнулась, сметя хранителя ключей Академии на пол, и внутрь ворвался Арчибальд:
– Так, что за дела? Куда мою подданную дели? Где ее племяш?
Преподаватели схватились за свои магические посохи, ведьма за метлу.
– Успокойтесь, юноша…
И тут из портала факультета Ведьмовства вывалился Дифинбахий с огромной бутылью под мышкой, деликатно стряхивая с себя верещащих лаборантов. Увидев Арчи, он двинулся к нему:
– Не, ты представляешь, они тут совсем опухли. В первоклассный самогон такую дрянь сыплют! Пришлось безоаром гасить. Ну и еще пару травок для аромата. Зато вкус теперь – полный отпад!
Дифинбахий душевно хлебнул, занюхал собственным рукавом.
– Теперь точно загнется! – ужаснулись ведуны, хватаясь за голову.
– Дай попробовать, – загорелся аферист.
– На.
Бутыль задержалась у Арчибальда на пару секунд, не больше. Повинуясь легкому движению посоха Даромира, она выскользнула из его рук и спланировала на колени Ядвиги Киевны.
– Я так понимаю – ваша последняя разработка? – вежливо спросил ректор.
Ведьма принюхалась, скорбно посмотрела на архимага:
– Да.
– В чем проблема? – насторожился Арчибальд.
– Это, молодой человек, – вздохнул Даромир. – наше новое секретное зелье, которым мы задариваем маргадорскую нечисть. А вдруг все
