И тут, как-то все вместе – мы вдруг обратили своё внимание на принесённое корыто. Валера опрокинул его верх дном. После чего, ударами ног начал плющить «посудину», и как бы выворачивать её в обратную сторону. Минут через пять упорной молотьбы по оцинкованной жести, на самом дне корыта проступила едва заметная трещина с острыми зазубринами. Обливаясь потом, бывший майор отошёл в сторону немного передохнуть. На смену ему пришли шабашники, уже увидевшие перспективу, поначалу казавшейся безнадёжной затеи.
В конце концов, корыто разорвали чуть ли не пополам. Благо, в это время никого из людоедов во дворе не было. Потому и многочисленные глухие удары босых ног по металлическому предмету, так и остались, никем не услышаны.
Не стану вдаваться в подробности долгих мучений Валерки над обломками того корыта. Скажу лишь то, что за долгих полчаса упорного старания, он изрезал в кровь все свои кисти рук – и, тем не менее, сумел-таки избавиться от ненавистных оков.
Дальше было проще. Немного поразмяв онемевшие руки, он быстро перерезал верёвки на моих запястьях. После чего, дошла очередь и до остальных пленников.
Главное сделали. Теперь наши руки были свободны и полны желания сделать хоть что-то для общего спасения. Оставалось решить, как действовать дальше. Кто-то предложил сделать подкоп. А почему бы и нет?
Ногтями и обломками металла, мы принялись рыть землю в самом углу сарая. Однако, не прокопав и полметра в глубину, всем стало понятно, что эта затея бессмыслена. Потому как брёвна нашего сарая уходили в землю, не меньше чем на полтора-два метра и чтоб пролезть под ними потребуется не меньше суток земляных работ. А если учесть и то, что земля здесь была каменистая (возможно каннибалы, для укрепления стен, преднамеренно ссыпали сюда, ещё и пару самосвалов щебня), то и за пару суток мы могли не управиться с данным подкопом. А этим временем, мы явно не располагали. В лучшем случае, мы могли остаться безнадзорными до следующего утра; в худшем – до сегодняшнего вечера. Потому как, периодически выглядывая во двор, мы всякий раз убеждались в том, что людоедам нет до нас никакого дела. Они занимались своими обыденными делами, вовсе не обращая внимания на нашу сараюшку. Двое из них и вовсе, усевшись в легковую машину, покинули пределы хутора. Наверняка о нас вспомнят лишь тогда, когда придёт время нашей кормёжки, либо произойдёт в нашем сарае нечто неординарное.
Вот почему нам следовало спешить. Нужен был реально-осуществимый план нашего побега. С этой целью мы вновь (уже более предметно) осмотрели помещение, в котором находились. Попробовали на физическое усилие кое-какие доски и брёвна. И вновь, всё оказалось бестолку. Ни единого уязвимого места людоеды нам не оставили. Как говориться: строили основательно и на совесть.
Правда, нашлось кое-что заслуживающее нашего внимания. К примеру, засохшие следы крови, то и дело попадавшиеся нам на глаза. Или выцарапанные на досках (тех, что ближе к полу) фамилии бывших узников этого сарая. Различили мы и каракули, напоминавшие какие-то послания. Всё это «настенное» творчество, датировалось как разными годами, так и месяцами. Самое ж раннее (из тех, что мы сумели различить), относилось к 1984 году…
– Выходит, уж восемь лет они занимаются этим жутким промыслом! – с грустью подытожил кто-то.
– Возможно, и значительно дольше!.. – поправил его Валерий. – …Не исключено, что с восемьдесят четвёртого они начали принимать своих «клиентов» именно в этом сарае! До этого ж времени, у них имелось иное, приспособленное под душегубку помещение, или какая-то временная землянка, типа зиндана!
– Мужчины! Ну, сделайте же хоть что-то! – впервые подала голос, немного пришедшая в себя единственная женщина-пленница.
– Сделаем-сделаем!.. – попытался успокоить её Валерий. – …Мы обязательно что-то придумаем!.. – после чего, обернувшись уже к нам, бывший майор продолжил. – …Выбраться нам будет крайне сложно! Прошу учесть и то, что наши предшественники, так же как и мы сейчас, были вовсе не связаны! Иначе, как бы способом они сумели нацарапать на досках свои имена! Более того, в их распоряжении имелись некие острые предметы! И, тем не менее, никто из них не ушёл отсюда живым! Уж будьте уверены, если б кому-то и удалось свинтить с этого хуторка, то в первую очередь, он обратился бы в правоохранительные органы и эту богадельню, уж давно бы прикрыли! Этого же, наверняка и опасаются каннибалы! Потому и не оставят нам они, никаких шансов!..
Как-то незаметно Валерий прибрал к своим рукам руководство и координацию всех наших действий. Или быть может мы сами, потерявшие всякую надежду, добровольно отдали ему, более опытному и находчивому, эту самую инициативу. Потому как никто из нас не знал, как поступить в данной, сложившейся ситуации. Над нами довлело чувство дикой паники, мешавшее логическому осмыслению и выработки каких-то позитивных предложений…
– Итак! Если исходить из утреннего сценария нашей «кормёшки»!.. – бывший десантник присел на землю. – …Либо сегодня вечером, либо завтра утром – вооружённая пара отморозков принесёт нам очередное корыто! В начале, они проверят наши узлы, которых уже нет! Возможно, будут пугать нас своим обрезом, если мы откажемся предъявлять им наши запястья! При этом насколько я понял, что входную дверь, ни при каком раскладе они не откроют! Предпочтут общаться исключительно через оконце! В лучшем случае, мы сможем вырвать один из обрезов! Пара выстрелов будет в нашем распоряжении! При условии, что мы так и останемся взаперти – этого будет совсем недостаточно: ни для обороны, ни для временной безопасности! Как не крути, а в первую очередь нам необходимо, чтоб они открыли сарай! Нам следует придумать некую провокацию, дабы сподвигнуть их на этот шаг!
– А может нам стоит вновь связать наши руки?.. – предложил кто-то. – …И дождаться того момента, когда у них кончиться мясо! Когда они придут за следующей жертвой! Колян! Кажется, именно тебя они пообещали порешить следующим!
Уже знакомый нам бугай-шабашник промолчал. Он лишь слегка недовольно поморщился.
– Не пойдёт! Ждать нам придётся, как минимум неделю!.. – отрицательно покачал головой Валера. – …За эти семь дней, мы просто напросто обессилим и, чисто физически не сможем куда-либо убежать! Надеюсь, ты не предлагаешь нам лакать их дерьмо-варево для поддержания наших сил?
– А чё такого? Можно и похлебать, коль нужда заставит и если от того будет зависеть моя жизнь!.. – усмехнулся худощавый шабашник. По всей видимости, он имел криминальное или тюремное прошлое, потому как всё его тело было испещрено татуировками. Да, и обращались к нему, не иначе как: Шнырь.
– Желаешь хавать эти помои – хавай!.. – подытожил майор. – …Только так, чтоб я этого не видел! Иначе, прямо на тебя я и блевану! Может ещё кто-то из вас не против «полакомиться» нынешним вечером из свиного корыта?.. – Валерий обвёл взглядом окружающих. – …Лично я попытаюсь дать дёру, ещё до того момента, как мой разум опуститься до животного чувства самосохранения и когда я, как тот же Шнырь, буду уже не в состоянии побрезговать бульоном из Коляновской плоти! Кто хочет присоединиться к моей авантюрной затеи, может присоединиться! Убьют – так убьют! Один хрен, рано или поздно, они нас всех прикончат! А вот к баланде этой, я уж точно не притронусь!
Забегая вперёд, следует отметить, что рискнуть вместе с майором предпочли все мужики, на ту минуту находившиеся в сарае. Поддержала нас и единственная женщина. Да и куда нам, собственно, было ещё деваться? Не останешься же ты, право, безучастно сидеть в сарае, когда начнётся серьёзная переделка.
Почти до самого вечера мы решали, как лучше нам поступить и как более предпочтительней использовать свой эффект внезапности. То есть, наши освобождённые руки. И, в общем-то, пару-тройку вполне сносных вариантов нам удалось-таки выработать. Однако каждый из них, вряд ли выдержал и самой минимальной критики. Потому как, предстоящая борьба была рассчитана на определённую долю везения, благоприятное стечение обстоятельств и предполагала значительные потери в живой силе. Причём те потери, ожидались именно с нашей стороны. Ведь, по сути, мы должны были сражаться голыми руками, против вооружённого противника.
А как, вы хотели? Война есть война, беспощадная и кровопролитная. Сейчас все, вроде бы храбрились. Но что будет с нами, когда прозвучат первые выстрелы, когда рядом с тобой замертво начнут падать твои окровавленный союзники? Хватит ли у тебя сил, нервов, смелости и воли для продолжения той борьбы? Потому как ни у кого из нас (за исключением бывшего десантника) военного опыта, по сути, и не было…
Начало смеркаться. Словно в крематории, вновь задымила труба над домом людоедов. Обитатели хутора, со всех сторон поспешали в дом. Надо полагать, на ужин. Отсутствовали лишь двое, ещё днём уехавшие на машине.
