Рисковать и лезть очертя голову под пули, изуверы не решились, предпочитая вести обстрел из своего надёжного укрытия. Вполне возможно, что они были уверенны в том, что с рассветом, один хрен, они нас всех переловят или перестреляют. Потому и не шли каннибалы на открытое с нами боестолкновение.
– Андрей!.. Рви сюда!.. Я прикрою! – вдруг услышал я окрик Валерия. Похоже, бывший майор был уже вне вражеской территории. То есть, с внешней стороны ворот.
Перезарядив свой обрез, я и метнулся к заветным воротам. Спасло меня то обстоятельство, что побежал я к выходу не по прямой, не как все по кратчайшему расстоянию, а предпочёл сделать небольшой крюк, прижимаясь к забору и иным хозпостройкам, до последнего оставаясь полностью невидимым для окопавшихся на крыльце каннибалов. В определённой степени, помог мне и бывший десантник, периодически отгружавший свои выстрелы в сторону злополучного крыльца. Уже приближаясь к воротам, я и сам пальнул пару раз в сторону зловещего дома, после чего и вырвался на свободу.
Я видел во дворе хутора, оставшиеся там трупы. Однако определиться, сколько человек погибло, а так же с тем, скольким пленникам удалось сбежать, было крайне сложно. Потому как каждый из сбежавших, оказавшись за воротами, предпочёл тут же уносить свои ноги в лес, выбираясь своим собственным маршрутом, не дожидаясь остальных.
Не успел я выскочить за ворота, как меня тотчас ухватил за руку Валерий. Он был единственным, кто поджидал меня снаружи хутора.
– Парень, не суетись! Следуй за мной, не отставая ни на шаг, тогда и живым останешься! Имеется у меня кое-какой опыт побега из вражеского плена!
Пробежав вслед за бывшим майором метров сто, мы укрылись в густом кустарнике передлесья.
– Здесь, немного отсидимся! – пояснил Валерий, занимая удобную для обзора позицию.
– Быть может, под покровом ночи, нам следует убежать как можно дальше от этого чёртового дома?.. – задал я вполне резонный вопрос. – …Пока «сектанты» не успели очухаться, и не бросились за нами в погоню!
– Наверняка, точно так же подумали и все остальные, бросившиеся в лес!.. – усмехнулся бывший майор. – …А ведь я предлагал каждому из них действовать сообща!
– Так ведь, поодиночке легче укрыться в лесу!.. – возразил я. – …Да, и шансы на спасение значительно возрастают!
– Вот тут, ты ошибаешься! Укрыться, быть может и проще! Однако спастись, шансов у них не будет и вовсе! Сейчас они бегут абы куда, не имея представления о своём направлении и конечной цели! Рано или поздно, каждый из них заблудиться! Поодиночке, они собьются в некое общее направление! Тогда как бородачам, отлично знающим здешнюю местность, останется, лишь дождавшись рассвета, именно в том самом районе их и отловить! А в том, что эти суки отправятся в погоню, можешь и не сомневаться! Коллективный разум всё же более мобилен! У каждого имеется кое-какой жизненный опыт! Потому и действуя сообща, шансы на общее спасение значительно увеличиваются! Опять же оборону от прямого столкновения с бандитами, будет удержать намного сподручней!
– В таком случае, что ж ты предлагаешь нам сейчас делать? Отсиживаться в кустах? И как долго? – честно сказать, я вовсе не разделял точки зрения Валерия, потому и позволял себе некоторые насмешки.
– Ты прав! Нам действительно следует немного отсидеться!.. Пока людоеды не покинут хутор! А дальше мы укроемся там, где им и в голову не придёт нас искать!
– То есть? – переспросил я в полном недоумении.
– На какое-то время, нам придётся захватить их логово! Во-первых, для того чтобы найти там хоть что-то съестное! Ведь предстоящий путь, у нас будет вовсе не коротким!.. Во-вторых, нам могут потребоваться дополнительные патроны и кое-что из одежды! Ну, и в третьих, они забрали у меня документы, на восстановление которых потребуется не меньше месяца! А этим самым временем, я вовсе не располагаю!..
– Так вот, значит, зачем тебе нужно вернуться на хутор!.. – возмутился я. – …И именно из-за этих бумажек, мы и теряем сейчас наше драгоценное время?
– В том числе!.. – чуть поправил меня бывший майор. – …Однако документы здесь вовсе не главное!.. Выбираться из этой, Богом проклятой местности в цивилизацию, нам придётся не одни сутки! Просто так выдти на трассу и махнуть рукой перед первой попавшейся машиной, здесь не получиться! С определённой долей вероятности, этой самой машиной, может оказаться именно транспорт бородачей, либо их приспешников! Потому и придётся нам уходить километров на пятьдесят в сторону, избегая открытых участков местности, грунтовых и асфальтированных дорог, всевозможных развилок, разъездов и мелких населённых пунктов! Лишь преодолев приличное расстояние в строго заданном направлении, мы и сможем оказаться в более и менее безопасном районе!
– Как скажешь! У тебя опыта поболее моего будет! – в конце концов, согласился я. – …Да только сомнения меня берут, на счёт съестного!
– Имеешь в виду, что кроме человечины, никаких иных продуктов питания мы в доме не найдём? – усмехнулся Валерий.
– Именно так!
– Давай-ка, мы вначале в дом войдём! А уж там и определимся!..
Не успел забрезжить рассвет, как со двора хутора, действительно, выехали две машины. Причём, каждая из них (как и предполагал бывший десантник), уверенно направилась в своём направлении, будто бы водители тех автомобилей знали наверняка: куда им следует держать свой курс.
– Для страховки, обождём ещё пару минут!.. – шепнул Валерий, проверяя свой обрез. – …А после, и выдвинемся!
Здесь следует заметить, что мой напарник вновь, словно в воду глядел. Не успели бандитские автомобили скрыться из виду, как из хуторских ворот вышли ещё двое людоедов, направившись пешим ходом, прямиком в нашу сторону. Вооружены они были охотничьим ружьём и автоматом. От страха, моё сердце сжалось в горошину, потому как в моём мозгу сложилось стойкое ощущение, что эти двое идут именно по наши души. Однако каннибалы молча проследовали мимо, в каких-то трёх-пяти метрах от нашего временного укрытия, так нас и, не заметив.
– А вот теперь и нам пора! – проводив взглядом злыдней, Валерий встал с насиженного места и, предельно пригибаясь к земле, на своих полусогнутых ногах двинулся к хутору.
Мне ничего не оставалось, кроме как устремиться вслед за ним.
Почти беззвучно мы миновали приоткрытые ворота, после чего на пару мгновений притаились, прислушиваясь к тишине хутора. За время нашего отсутствия, людоеды успели собрать трупы. Они сейчас лежали возле крыльца ровным рядком. Среди убитых было двое бандитов и пятеро «наших». Таким образом, кроме нас с Валерием, хутор удалось покинуть ещё четверым бывшим пленникам.
Здесь, на территории вражеского логова, как будто всё было спокойно. Лишь тихо поскрипывала открытая настежь дверь сарая, в котором и держали нас бандиты. Мелкими перебежками и прикрывая друг друга, мы подобрались к самому дому, взошли на крыльцо и Валерий осторожно заглянул вовнутрь жилища людоедов.
Оттуда доносились голоса. Как будто, женские. Наверно поэтому, бывший майор, не особо утруждая себя в излишней осторожности, смело вошёл в дом. Точнее будет сказать, он туда ворвался с криком: «Всем, на пол!»
Вот уж действительно, мы попали именно туда, где нас и вовсе не ждали. Каннибалы-мужчины, водимо глубоко уверовавшие в том, что сюда никто не посмеет сунуться, отправляясь на «охоту» совершенно не позаботились о безопасности своего собственного жилья. Своим неожиданным визитом, мы застали врасплох трёх женщин (старуху, тётку в годах и молодую деваху), да пятерых детей (самому старшему из которых было не более десяти лет). Все домочадцы находились в одной комнате, точнее в общем зале. И перепуганы они были, по-настоящему. Потому как, подчиняясь требованию Валерки, женщины зарыдали во весь голос и немедленно повалились на пол, стараясь прикрыть своими телами детей.
– Андрей! Проверь остальные помещения!.. – распорядился бывший десантник, всё ещё удерживая женщин на мушке своего обреза – …Чтоб, ни дай-то Бог, в спину нам никто сдуру не пальнул!
Я и сам понимал, что осмотреть дом было вовсе не лишним. Ведь неизвестно, что ещё или кто, мог скрываться за межкомнатными деревянными перекрытиями.
Кроме зала, в котором мы сейчас и находились, в доме было ещё три комнаты. Войти в них не составляло никакого труда, потому как дверей они не имели. От общего зала их отделяли лишь задёрнутые занавески из плотной и тёмной ткани.
Приступая к обходу каждого из смежных помещений, я медленно приоткрывал те самые занавески своим обрезом, осторожно осматривался, готовый в любую минуту выстрелить. И лишь после, смело заходил вовнутрь.
Как в преуспевающем секонд-хенде, здесь повсюду были вороха и тюки всевозможной одежды, груды различной обуви: от кирзовых мужских сапог, до элегантных женских туфель и детских ботиночек. Вполне вероятно, что все эти вещи некогда принадлежали обычным людям, волею случая угодившим в лапы каннибалов, а после и в их общий котёл. Во всех помещениях царил полный бардак, бесхозность и грязь. Прибавьте к вышеизложенному ещё и невыносимо-затхлый запах, очень схожий с «ароматами» морга; какие-то засохшие подтёки, комья земли и горы прочего мусора. Короче, складывалось полное ощущение, что жили в этом доме, по-настоящему первобытные и дикие люди. Никакой основательности и порядка, свойственных староверам. Да, и сатанинских знаков, либо символов и прочей сектантской или оккультной атрибутики, здесь так же не наблюдалось. Это действительно были, самые обычные людоеды. Люди, опустившиеся до уровня самой низшей цивилизации. Некое племя дикарей, поедающих себе подобных.
