исполнять эти трюки. Первой реакцией было рявкнуть на них, мол «поучи меня, сопляк», но я сдержалась, и, послушно кивая, пропускала их советы мимо ушей, сосредоточив все свое внимание на области наблюдения. Потом отъехала от греха подальше и села на ступеньку отдохнуть, делая вид, что разговариваю по телефону.
Времени уже было ближе к десяти, а Эрик Ван все не появлялся. Давай уже, выползай из своей норы, скоро, несмотря на летнее время, стемнеет, а меня как-то не прельщает перспектива бесцельно тут потратить несколько часов, выглядывая тебя впотьмах!
Народ не спешил расходиться, наслаждаясь хорошей погодой, а я, внезапно, обнаружила вокруг себя приличное количество молодых девушек и женщин, слишком нарядно одетых и тщательно накрашенных для такого места. Уж не охотницы ли за Командиром Роз нарисовались? Хотя, почему бы и нет. Где еще можно встретить столь популярную фигуру, как не в этом промежутке между его работой и парковкой. Вполне возможно, что не одна я такая догадливая, а современные барышни видят цель и идут к цели. Буквально.
Не успела я об этом подумать, как заметила, что девушки и женщины как-то резко оживились, встали со ступенек, начали поправлять одежду и волосы. Я глянула вверх, куда были устремлены все их взгляды. И точно. Высокая мужская фигура, затянутая в непарадный черный камзол, показалась между колонн здания ОБ. Эрик Ван собственной персоной. Он легко спускался по ступеням, неся в левой руке кожаный портфель. Девушки, как по команде бросились ему наперерез. Самые резвые бежали, остальные плавно семенили в его сторону. Это что еще за цирк?
Командир РОЗ не мог не видеть, как к нему несется целая толпа дам, но спокойно продолжал свой путь к магмобилю. Я решила подкатиться поближе, чтобы послушать, что они ему будут говорить, и как он будет реагировать.
— Дэр Ван! Дэр Ван! Эрик! Уделите минуту вашего времени! — кричали фанатки, обступая мужчину со всех сторон.
Тот и не думал останавливаться, сохраняя при этом невозмутимое выражение лица.
— Эрик, прошу вас, помогите мне, — уговаривала его одна ярко-накрашенная эффектная брюнетка. — В моей спальне происходит что-то невероятное, и только вы сможете разгадать в чем там дело!
Мне показалось, или губы Командира дрогнули в тщательно скрываемой улыбке? Хотя, могло и показаться. Я слишком далеко стояла.
— Не слушайте ее! — взвизгнула миленькая блондинка в откровенном платье. — Вот у меня и правда серьезное дело, мою сестру-близняшку украли…
— Да нет у нее никакой сестры! Эрик, вы свободны сегодня вечером? Может пропустим по бокальчику?
— Дэр Ван, позвольте подвезти вас до дома после службы, у меня очень комфортный магмобиль последней модели!
— Эрик, мы любим тебя! Ты такой красивый!
— Эрик, будь моим парнем!
Вот же ушлые девицы! Фан-клуб окружил мужчину и шел с ним практически до конца лесенки, выкрикивая предложения разной степени пристойности.
Идея пришла в голову мгновенно. Зачем ждать до завтра, если можно сделать дело сегодня? Я разогналась на скейте, двигаясь вдоль каменной лестницы наперерез Вану, и, почти поравнявшись с ним, выполнила кривой кикфлип, распластавшись прямо перед своей будущей жертвой. Падать было больно. Боль прострелила руку, я сморщилась и застонала сквозь зубы. Давненько я не падала со скейта.
Но трюк определенно того стоил, потому что Эрик Ван склонился надо мной и протянул руку, чтобы помочь мне встать. А вот тут я застонала уже во весь голос, но не от боли, а от разочарования. Этот хрен был в перчатках! В бежевых тканевых перчатках, которые я и не заметила издалека.
Рывком подняв меня с земли, он внимательно на меня посмотрел серыми, умными глазами.
— Осторожнее, парень, — произнес он глубоким приятным баритоном, похлопав меня по плечу.
Все-таки, журналы не врали. Вживую Эрик Ван был еще красивее и, казалось, распространял вокруг себя ауру спокойствия, уверенности и какого-то скрытого знания.
— Спасибо, дяденька, — пропищала я, чувствуя, что краснею под его пристальным взглядом.
Ноздри красивого прямого носа слегка затрепетали, и он глубоко вздохнул. Это что, от меня потом воняет? Ну и ладно, от подростков часто воняет. Подобрав скейт, я вскочила на него и быстренько поехала прочь, потирая ушибленную руку. Не выдержала и оглянулась. Эрик Ван стоял в окружении девиц и смотрел мне вслед.
Вот теперь меня по-настоящему бросило в холодный пот. Чего он пялится? Вокруг столько красивых баб, а он мальчишку взглядом провожает. Я никак не могла спалиться, успокаивала я себя. Просто он хотел посмотреть, что я не навернусь еще раз. Да, наверное, так и есть.
Домой я добиралась в отвратительном настроении. Мало того, что рука болела, так еще и новое препятствие в виде перчаток нарисовалось. Да и сам Командир Роз меня беспокоил. Интуиция вопила в голос, что что-то не так.
Ну ничего. Есть у меня одна идея.
Через день в начале девятого вечера, я выгнала из гаража свой механический, тонированный Копель и поехала на площадь к зданию ОБ. Весь предыдущий день заняла подготовка к встрече с Эриком. Сегодня я была рамолой, и если он не клюнет на эту приманку, то будет крайне обидно.
Рамолы жили обособленно в горной деревне в одной далекой стране Мирии и славились тем, что все их женщины являлись обладательницами сильного прорицательского дара. Стоили их услуги очень дорого, но, как писали в Мирпау, предсказания были невероятно точны. Желающие услышать пророчества из уст рамол запасались деньгами и отправлялись в паломничество по горным тропам.
Внешность у рамол тоже была незаурядная. Смуглые, крупноносые, с темными большими глазами, поверх которых шла густая темная монобровь. Одевались рамолы ярко, эксцентрично. Атласные юбки и топы с широкими рукавами или платья всех цветов радуги, обилие блестящих украшений, легкие платки на голове и обязательно длинные волосы.
В моей личной коллекции образов рамол не было, я их никогда не касалась, поэтому пришлось изучать изображения в Мирпау. За основу я взяла одну женщину пятидесяти лет из своего прошлого, чтобы изменить голос. Ведь если я начну просто на себе менять внешность, то мои вокальные данные останутся при мне, поэтому сначала приходится принимать чей-то облик, а уже потом дорабатывать его.
С костюмом тоже набегалась. Весь день обзванивала магазины и
