не желает потакать подобным прихотям ребенка. Идея и правда была дурацкая. Тошка чувствовал, что из-за Марка все может накрыться в любую минуту, если Лида сообщит об их затее его родителям.
– Согласись, будет лучше, если мы все сделаем правильно, а не будем резать пальцы грязными ножами или тыкать иголками, – Марк пошел ва-банк.
– Ах ты, маленький манипулятор! Ох, ладно… – Она поднесла руку ко лбу, словно проверяя, не горячий ли тот. – Твоя мать меня убьет.
Лида снова убежала в прихожую, а когда вернулась, в руках у нее был небольшой сверток, набитый ватой, перекисью водорода, бинтами, пластырями и несколькими пакетиками с аппликаторами для забора крови.
– Палец обработайте перекисью, спирт я вам не дам, и так слишком много лишнего позволяю, мне потом все это аукнется, – тараторила она взволнованно. (Марк отлично знал, что делает, он и правда был тем еще манипулятором.) – Запомните, палец нужно хорошенько сжать, потом немного надавить, затем еще раз обработать. И перевяжите на всякий случай бинтом. Потом позвонишь мне и скажешь, как все прошло, ты меня понял?! – серьезно посмотрела она на племянника. – И, Марк, если кто-то узнает, что я вам это одобрила, да еще и дала аппликаторы…
– Не узнают! Спасибо, Лид, ты лучшая тетя на свете! – радостно бросился Марк на шею тетке и поцеловал ее в щеку.
– А ты лучший племянник, и друг у тебя тоже просто замечательный, – ответила Лида, и ее губы снова растянулись в красивой улыбке. Тошка же после этой похвалы мечтал провалиться сквозь пол. Давно его так никто не смущал. – Ладно, ребят, мне пора работать, так что допивайте чай без меня. Дверь можете просто прикрыть, я сама потом закрою на замок.
Она отхлебнула еще раз из чашки и, бросив свою ложку в раковину, поспешила в комнату.
– Ну, ты чего раскис? – улыбался во весь рот Марк, глядя на молчаливого друга.
– Не нравится мне, что мы ей все рассказали. А еще эти твои аппликаторы…
– Зато у нас полный медицинский комплект, не нужно бояться заражения крови, а еще… – он развернул купюру и пару раз дернул ее за края, до слуха донесся приятный хруст, – теперь интересный вечер нам сто процентов обеспечен.
Ребята вычистили банку от нутеллы до блеска и, умывшись, поспешили на выход.
– Мы ушли! – крикнул Тошка, но тетя его, кажется, даже не слышала. Она заперлась в комнате и никак не отреагировала.
Жара немного отпустила, и воздух стал гораздо легче, а тени длиннее. Солнце стремилось сдать свой пост и приблизить долгожданные каникулы еще на один день.
– Ну что, закупаемся по полной и вперед? Зарабатывать наши пятьсот кусков, – сказал Марк и вдохнул полной грудью свежий вечерний воздух.
– Да, давай не будем терять время, а то аптеки скоро закроются.
Кора дуба и правда стоила недорого – ребятам даже не пришлось разменивать подарочную купюру. На нее они купили целый пакет разных чипсов, шоколадок, колы, шипучих конфет, и еще хватило на один энергетик, который мальчишки собирались выпить напополам.
– Может, позвоним Саше? Вдруг она передумает? Скажем, что у нас полно всякой жратвы, – предложил Тошка, когда они поднимались по лестнице на этаж.
– Этим ее не заманишь. Мать и так постоянно дает Саше деньги. Последний год она вообще стала главным ребенком в семье. Мать крутится возле нее, словно та принцесса какая и ее готовят к коронации. Даже отец, которому всегда было до фонаря на нас, стал обращать внимание на ее дела. Прикинь, он сам нашел Саше репетитора для игры на гитаре, а ведь он ненавидит любой шум.
Эти откровения Марка поражали своей токсичностью. Тошка никогда не слышал, чтобы друг говорил о сестре с такой завистью и ревностью.
– Но ты прав, – смягчился Марк. – Я попробую спросить. Все же с ней было бы веселее.
Он набрал номер и приложил телефон к уху. Прошла почти минута, прежде чем Марк снова взглянул на экран. Саша отделалась коротким СМС: «Я не приду».
– Ну и хрен с тобой, – выругался Марк и нервно запихнул телефон в карман.
Не успели ребята зайти в квартиру, как раздался звонок в дверь.
– Кто? – спросил Тошка, продолжая разуваться.
– Соседи.
Тошка открыл дверь, и на пороге появился мужчина в квадратных очках: стильная бородка блестела от воды, одет он был в синие джинсы и выглаженную до хруста черную рубашку, которая местами тоже была мокрой. Судя по внешнему виду и сильному запаху одеколона, мужчина куда-то собирался.
– Привет, Антон, – протянул мужчина руку.
– Здравствуйте, дядь Леш, – ответил Тошка на рукопожатие.
– Родители дома?
– Нет, они сегодня в гостях.
– Тебя одного оставили?
– Ну да, я вроде как взрослый уже.
Находившийся в ванной Марк слушал этот разговор и давился от смеха.
– Слушай, не посидишь пару часиков с Алиной?
Тошка заглянул за спину мужчины и увидел десятилетнюю девчонку, теребящую свои косички и широко и глупо улыбающуюся.
– Ну-у ладно, да, смогу, – неуверенно выдавил из себя Тошка, и улыбка Алины тут же стала еще шире. Она давно была влюблена в него и, стоило им столкнуться во дворе, на лестничной площадке или в магазине, прилипала хуже, чем репейник к штанам.
– Спасибо тебе большое. Она уже поужинала, так что особых проблем не будет. Вот, – протянул мужчина деньги Антону.
– Нет, спасибо, не нужно, – вежливо отказался Тошка.
– Это за беспокойство, – подмигнул отец Алины и сунул купюру мальчику в руку, а затем дал дочке наставления вести себя хорошо и не доставать соседа.
Через минуту Алина уже стояла в прихожей и закидывала Тошку вопросами: «Как дела? Что будем делать? А у тебя есть Хbox? А ты сериалы смотришь?»
– Чувак, что за фигня? – появился в прихожей Марк, уже успевший похозяйничать в холодильнике и жующий сырую сосиску.
Завидев Марка, Алина резко изменилась в лице. От былого задора не осталось и следа.
– Ну ты же сам хотел, чтобы с нами был кто-то еще. Вот, познакомься, это Алина.
– Марк, – прочавкал Марк.
– Алина, – опустив глаза, представилась соседка.
– Проходи в мою комнату, – показал Тошка на дверь и, как только Алина ускакала, виновато посмотрел на Марка.
– Я не мог отказать. Зато у нас добавилось еще немного денег, – показал он купюру.
– Да она же мелкая, потом все расскажет родителям!
– Не расскажет.
– С чего ты взял? – нахмурился Марк.
– Знаю, – тяжело вздохнул Тошка. – Если я попрошу, то не расскажет.
Тут Марк все понял. Его губы, нос и глаза сложились в довольную издевательскую гримасу.
– Любовнички, значит.
– Да иди ты! Пойдем, расскажем ей, что мы задумали, а то она все равно не отстанет и будет только мешаться.
Ребята зашли в комнату к Тошке, где Алина уже вовсю трогала его вещи.
– Слушай, Алин…
– Да? – Она резко убрала руки от статуэтки футболиста, стоящей на письменном столе, и сделала вид, будто ни к чему не прикасалась.
– Мы тут решили, что хотим попробовать одну игру.
Алина молча продолжала пожирать Тошку глазами и глупо улыбаться. Кажется, она была готова на любое развитие событий, лишь бы
