Шумно фыркаю, сжимаю губы и зажмуриваюсь, готовая вновь расплакаться. Все сегодня против меня! Даже такси.
— Подвезти? — доносится откуда-то сбоку, и от неожиданности я едва не подпрыгиваю на месте.
Не сразу решаюсь повернуться на источник звука, заранее зная, кем он окажется. Понимаю, насколько глупо выгляжу сейчас, смущенная и растерянная. С трудом подавляю вырывающийся из груди стон. В конце концов, не замуж же меня зовут!
Поднимаю подбородок и с напускным равнодушием смотрю на мужчину, который окликнул меня.
Я не ошиблась.
Стас. Медленно движется ко мне. Крадется, словно черная пантера, приметившая свою жертву. Непроницаемый, уверенный в себе, по пути он прокручивает на пальце брелок от бессменного джипа.
Почему Стас не уехал? Зачем дождался меня? Или это не более, чем совпадение?
— Нет, я на такси, — рявкаю резко, желая оборвать запретную связь, что внезапно появилась между нами и крепнет с каждой минутой.
— Мне показалось, ты опаздываешь, — он останавливается, невозмутимо сканирует меня, не демонстрируя никаких эмоций.
— Вам показалось, — намеренно выделяю интонацией слово «вам», проводя между нами невидимую границу.
Стас пожимает плечами, кивает и молча возвращается к своему джипу. Хорошо, что настаивать не стал. Ведь так?
Я должна радоваться тому, как быстро избавилась от опасного мужчины, который преследует меня повсюду. Но взамен чувствую необъяснимую пустоту внутри.
Глава 8
Набираю номер другой службы такси, слышу протяжные гудки. Один, два… Нет ответа. Да еще и первые капли дождя срываются с неба и летят на дисплей телефона, растекаясь крохотными лужицами.
Не выдерживаю и снимаюсь с места, желая догнать Стаса. В сложившихся обстоятельствах он — мое единственное спасение. Придется отбросить сомнения и гордость.
— Стас, — зову сипло.
Мужчина оглядывается, чуть наклоняет голову набок и ухмыляется победно. Но не цепляет словами. И не ждет, что буду просить прощения за поспешный отказ или умолять о помощи. Вместо этого молча распахивает передо мной пассажирскую дверь. Жестом приглашает внутрь.
Приближаюсь осторожно, и каждый шаг дается мне все тяжелее. Боюсь. Нет, не Стаса, а скорее тех эмоций, которые он пробуждает во мне.
— Я оплачу, — выпаливаю я, оказавшись вплотную к мужчине.
Надо же было такую глупость сказать! Почему бы сразу пару сотен из кошелька не достать? И на чай не забыть оставить? Бизнесмену на джипе. Отличная идея!
Ожидаю, что Стас разозлится. Но вместо этого он изгибает бровь, прищуривается и, кажется, едва сдерживает улыбку. Думаю, она была бы ему к лицу. Я бы взглянула. Вздохнув, ругаю себя за неуместные мысли.
— Исключено, — осекает он меня, возвращая себе серьезный вид. — Таксистом я еще не подрабатывал!
Не в силах вымолвить ни слова, поспешно скрываюсь в салоне автомобиля. Устраиваюсь в чересчур просторном для хрупкой меня кресле, вжимаюсь в спинку и нервно кручу в руках мобильный, теребя пальчиками несчастный брелок-хвостик. Молюсь, чтобы мне не пришлось пожалеть о том, что я согласилась принять помощь малознакомого мужчины, который как раз садится рядом.
Мы так близко. В замкнутом пространстве…
Вижу, как на улице усиливается дождь. Крупные капли барабанят по лобовому стеклу, и Стас тут же включает «дворники».
— Тебя как зовут? — спрашивает он как бы между прочим, а сам тем временем проворачивает ключ зажигания.
— Алиса, — выдыхаю я.
Он мягко трогается с места и выезжает со двора, оставляя позади проклятую клинику.
— Тебе подходит, — проговаривает Стас ровным тоном, не отвлекаясь от дороги. — Рыжая лиса Алиса, — добавляет себе под нос.
— Просто Алиса, — бурчу я.
— Что ж, просто Алиса, — чеканит он, как на собеседовании. — Ты одна сегодня? — уточняет очевидное.
— Да, — мямлю тихо и спешу оправдать Глеба. — Муж, — акцентирую на этом слове, словно сама себе напоминаю, — занят очень, поэтому не смог подвезти. А за руль меня не пускает. После вчерашнего, — опускаю голову.
Зря я сказала это. Лишний раз напомнила Стасу о нашей стычке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вот это правильно, — хмыкает он, по-прежнему не смотря в мою сторону, и внезапно мрачнеет. — Извини за то, что произошло на дороге. Я был… не прав по поводу тебя.
Чувствую, как сложно даются ему последние слова. Мужчина явно не привык просить прощения.
— Извини, что чуть не убила нас обоих, — парирую я.
— Мы в расчете? — Стас в точности повторяет мою же фразу, сказанную ему вчера.
Буквально на мгновение устремляет на меня прищуренный взгляд и, дождавшись моего растерянного кивка, возвращается к дороге.
Между нами повисает неловкая пауза. Замечаю, что мужчине комфортно ехать в тишине. Я же тем временем ерзаю в кресле, покусываю губы, пока, наконец, сама не завожу разговор. Задаю некорректный вопрос, который волнует меня с момента нашей первой встречи в клинике.
— Что привело тебя сюда, Стас?
Не надеюсь на ответ, однако мужчина отзывается молниеносно.
— То же, что и многих клиентов репродуктивного центра, — его тон холодный. — Желание иметь детей.
— И? — слетает с моих губ прежде, чем приказываю себе заткнуться.
— Как часто бывает, наши желания расходятся с нашими возможностями, — спокойно продолжает он, при этом смотрит в боковое зеркало и идет на обгон.
— Настолько все безнадежно? — осмелев, устремляю взор на волевой профиль мужчины.
— С моей стороны шансов ноль, — признается Стас невозмутимо, увеличивая скорость.
— Может, анализ ошибочный.
Заткнись, Алиса! Умей вовремя остановиться!
— Клиника одна из лучших, лаборатории я доверяю. Но…. — откашливается внезапно. — Все может быть. Посмотрим.
Удивляюсь, насколько открыто и безэмоционально Стас говорит о весьма щепетильном для любого мужчины вопросе. Он уверен в себе и плевать хотел на мнение окружающих. Поставил перед собой цель — и сделает все ради ее достижения.
Но, к сожалению, порой обстоятельства оказываются сильнее даже самого сурового характера.
Подозреваю, что Стас прибыл в клинику сегодня как раз для того, чтобы пересдать анализ. Такие, как он, не отступают с "поля боя", а борются до последнего вздоха. Однако уточнять не решаюсь. Я и без того засыпала его "неудобными" вопросами. Не понимаю, почему меня так тянет узнать о незнакомце как можно больше…
— А ты, А-Лиса, — Стас как-то по-особенному произносит мое имя, отчего кожа покрывается мурашками. — Почему ты здесь?
— ЭКО, — стараюсь говорить так же ровно, как и он, но голос предательски срывается. — В третий раз. Естественный цикл, короткий протокол и вот, наконец, длинный протокол, — загибаю пальцы, при этом ругаю себя за излишнюю откровенность. — Я все уровни прошла, — усмехаюсь горько. — Это мой последний шанс, больше нет вариантов. Ах да, и… причина во мне, — добавляю с дрожью в голосе.
— Все будет хорошо, — скупо выжимает из себя банальную фразу, в которую мы оба не верим.
— Прости, — качаю головой. — Зря я начала этот разговор. Не понимаю, почему вообще рассказываю все тебе.
— Эффект случайного попутчика, — выдает Стас, мастерски входя в поворот.
— Ммм? — мычу недоуменно.
— Мы с тобой, как пассажиры в поезде, — приподнимает один уголок губ. — Встретились, пообщались, после чего расстанемся и больше никогда не увидимся. Ты подсознательно понимаешь это, поэтому и открываешься. Незнакомому человеку порой излить душу легче, чем самому, казалось бы, близкому.
— Наверное, ты прав, — соглашаюсь я и отключаю внутренний стоп-кран. — Твоя жена хочет детей?
— Кхм, что? — Стас явно удивлен столь дерзкому вопросу.
— Мне показалось, что она… ну…. — лепечу растерянно, — не совсем готова к такой ответственности.
— Ничего, подготовится, — отчетливо слышу стальные нотки.
— Тебе не кажется жестоким заставлять ее? — хмурюсь я, вспоминая его легкомысленную жену: о каких детях может идти речь? — Думаю, на такой серьезный шаг оба должны идти сознательно.
