Первую притравку в поле лучше проводить с опытными собаками. Молодая собака сначала, как правило, устремляется за взрослыми борзыми, а потом уже видит зверя. Но и это не гарантирует, что с первого же раза ваш подросток поскачет за зверем. Если заяц поднимается слишком далеко и опытные собаки сразу наберут очень большую скорость, молодая собака может просто наблюдать за взрослыми, не понимая, зачем такая скачка. Это ни о чем плохом не говорит. Настанет момент, когда, увидев зверя совсем близко, она поскачет не менее резво и азартно. Первые при-травки обычно проводят с 8 месяцев, но не каждый день и не более 1 скачки в день. С 1 года борзая может работать полноценно. Но переутомлять до изнеможения ее ни в коем случае нельзя. Хотите охотиться со своей собакой 6–7 лет, не обижайте ее с молодого возраста. От постоянных чрезмерных нагрузок портится экстерьер, грудь становится бочковатой, развитие останавливается. Собака начинает хитрить, скачет в охотку только за тем зайцем, которого можно легко взять. На пашню не идет вовсе или останавливается, пробежав лишь несколько десятков метров. Это и есть потеря жадности, что является уже неисправимым пороком.
Молодая борзая совершенствуется постепенно, с накоплением возможно большего числа встреч со зверем. К сожалению, плотность размещения зайца в большой части угодий невелика, и найти его легче, если в охоте участвует несколько человек с собаками или без. При количестве собак больше четырех их лучше держать на сворах и пускать по поднявшемуся зверю по две-три во избежание неразберихи и порчи тушки. В большом количестве борзые только мешают друг другу, и это пугает молодых первопольных собак.
Если собаки не пометили поднявшегося зверя, нужно пробежать по ходу его движения и указывать, атукая. Также собаки хорошо реагируют на возглас «вот-вот-вот!».
В промежутках между охотами с борзой нужно много гулять, чтобы она не залежалась, не потеряла рабочую форму. Хороший моцион требуется и щенку, но увеличивать длительность прогулок нужно постепенно по мере роста щенка, не переутомляя его. Занятия с игрушкой дадут вам возможность дать нужную щенку и молодой собаке нагрузку за минимальное время, успев сделать это даже перед работой.
Только хорошо подготовленную физически и притравленную собаку можно выставлять на полевые испытания.
Охота с борзой сегодня
Прохладный осенний денек. По многолетке вдоль поля озимых медленно движется борзятник, подходит к каждому кусту, островку высоких растений. Чуть впереди и сбоку от человека неспешно рысят две борзые. Они – само внимание: приподняв уши, высоко держа голову, осматривают окружающую местность. Вот охотник направился к маленькому островку редких кустиков в 50 м от зеленей. Борзые остановились, неотрывно следят за хозяином. Как всегда неожиданно, с края кустов пыхнул еще совсем серый крупный русак и покатил к полю озимых.
Не разум, но все его существо знает: там почва грязная и липкая, более тяжелые собаки начнут вязнуть и отставать. Но и борзым какое-то шестое чувство подсказывает то же самое. Отчаянным броском сука отбивает русака от зеленей, лязгнув зубами буквально над самой заячьей спиной, проносится на угонке. Кобель, мгновенно сориентировавшись, срезает угол и летит через голову с русаком в зубах. Так выглядит идеальная, молниеносная и захватывающая травля по чернотропу. Все ради этого мгновения торжества: многомесячная подготовка собак к охоте, первые неудачи и разочарования, подъемы до рассвета, многочасовые блуждания по полям в поисках зверя. Так работают опытные собаки, а тем быстрее приходит опыт, чем больше встреч со зверем вы сможете предоставить своим борзым. Очень скоро они начинают понимать, как важно отрезать зайца от удобных для него и неудобных для преследователей мест (лесополос, дорог, высокого бурьяна и т. п.). Осень предоставляет борзятнику наибольшее количество пригодных для охоты дней, и нужно стараться использовать их максимально. Зимы в средней полосе России, к сожалению, становятся все более капризными; оттепели сменяются бесснежными морозами, покрывая почву ледяной коркой. Неделями не выпадают пороши, и застарелая многоследица мешает полноценной охоте по белой тропе. Не менее неприятны и многодневные трескучие морозы. Зато когда погода благоприятствует, зимняя охота с борзыми может доставить ни с чем не сравнимое удовольствие. В лучах зимнего солнца искрится выпавший сутки назад снег, и поначалу все вокруг кажется белым безмолвием. Но вот поле пересек лисий на-рыск. Идти по нему бесполезно: не один километр намотает рыжая в поисках пищи. И снова перед глазами пробегают нетронутые снега. Кобель честно рассекает белое пространство, сука хитрит, экономя силы, бежит сзади по лыжне. Наконец вот он, малик. Охотник, не торопясь, распутывает заячьи узоры, не забывая оглядываться по сторонам. Собаки сразу оживляются, озираются, стараясь не упустить момент подъема. Заяц близко не подпустил, вырвался с лежки в фонтане снежных брызг довольно далеко. Но собаки не растерялись, не дали косому увеличить фору, им приходится нелегко: под тонким слоем свежей пороши слежавшийся снег, он прекрасно держит зайца, но плохо – собак. Они скачут с напряжением всех сил, и расстояние до зверя начинает сокращаться, но и лесополоса с густым подлеском совсем близко. Сука, отдавая последние силы, закатывает крутую угонку. Более тяжелый кобель вымотался сильнее и к угонке не поспел. Заяц ворвался в посадку. Понурые собаки вернулись к хозяину ни с чем, и, тяжело дыша, легли в снег. Но прошло совсем немного времени, и собаки вскочили и весело отряхнулись. Рано отчаиваться, ведь день только начался. И вот уставший, но довольный борзятник с лыжами под мышкой, собаками на своре и... зайцем, подвешенным через плечо, вваливается в электричку, ловя восхищенные взгляды немногочисленных пассажиров. Зимой особенно внимательно приходится следить за состоянием снегового покрова. Толстый наст, покрывающий снег после оттепелей, ломаясь, образует острые, режущие края, обдирающие ноги борзой в кровь. Ледяная корка на почве, называемая ножами, режет подушечки лап и надолго выводит собак из строя. На мерзлой, бесснежной пашне возможны переломы пальцев, сорванные когти. На пашне с грубыми высокими взлетами вообще лучше не охотиться: передвижение по ней мучительно для человека и опасно для собак. В случае подъема зверя он старается как можно быстрее покинуть ее и, вырвавшись на ровное поле, сразу получает большое преимущество в скорости перед собаками, все еще спотыкающимися в пашне. Впрочем, опытные собаки предпочитают в этом случае двигаться самым краем пашни.
Несмотря на длинную псовину, с русской борзой охотиться можно при морозе не ниже -15 °C, а также не более 3 дней подряд, после чего собакам лучше дать отдохнуть хотя бы день. Это так и называется – дневка. Пока собаки не втянулись, охотиться лучше через день или по полдня. Количество проскачек также зависит как от физического состояния собаки, так и от состояния почвы и может составлять от 1 до 5 в день. Зимой бывает еще одна ситуация, когда зверя травить не принято: это высокий пушистый снег, в котором заяц тонет чуть ли не с головой, и борзая может схватить его прямо на месте подъема. Такая охота малоэстетична и некорректна.
Есть и в осенний период условия, препятствующие охоте с борзыми. Ранней осенью бывают жаркие дни, когда температура может подниматься до +25 °C и выше. В такую погоду собаки могут, как говорят, пожечь легкие или «зареять», получить тепловой удар или сердечный приступ. Такая погода особенно характерна для юга России, поэтому здесь предпочитают борзых гладкошерстных. Температура для работы псовой не должна превышать +15–16 °C. Гладкошерстные же и восточные борзые работоспособны при +18–20 °C. Высокая температура и отсутствие дождей сильно высушивают почву, и псовые борзые срывают подушечки лап. Любые же травмы подушечек заживают очень долго. Бывает наоборот, дожди льют несколько дней кряду. Сельхозугодья прекращаются в топкую грязь. Охотиться по такой почве недопустимо, собаки настолько устают вязнуть в грязи, что после первой проскачки по второму зайцу могут просто не пойти, как говорили раньше, обезжадничать. Это может плохо отразиться на психике собаки, ведь борзая обязана скакать за зайцем всегда и до тех пор, пока он не скрылся из вида.
Если борзая начинает останавливаться в виду зверя, ценности для охоты она уже не представляет. Большие беды начинаются с маленьких неприятностей. Так называемой ездой в топь наши предки избегали заниматься. После дождей вполне приемлемые условия для охоты предоставляют целинные степи, неудобь и многолетки (давно не подвергавшиеся обработки поля). Мелкий, моросящий дождик препятствием для охоты отнюдь не является. На охоте по зайцу необходимо прочесывать участки высокого бурьяна, мелких кустиков, заросшие не слишком густо овраги и балки, при этом похлопывая в ладоши или покрикивая. Но не следует звать с собой борзых, они могут просто не увидеть зверя. Они и сами быстро это понимают и обходят подобные места по краю. Во всех других случаях на охоте нужно сохранять полную тишину.
