— Мы живём в деревне, все вещи там, — ответила Сали.
— В деревню заезжать не будем. Поедете так. А у тебя есть, что взять с собой?
Я покачала головой. Моя заначка всегда была при мне, а в ней, собственно, и заключалось всё моё богатство.
— Тогда пошли.
Мира всё же заскочила на кухню захватить лечебные снадобья, и мы выдвинулись.
Только подойдя к воротам я вспомнила о своей привязке к Гран. Да, она мертва, но что если магия перекинулась на её дочерей, которые, ничего не подозревая о трагедии, преспокойно спали в Певунах. Не могу сказать, что жалела их, но ведь они тоже люди, а пока человек жив, до последнего остаётся надежда, что он сумеет стать лучше, добрее…
Поделилась своими опасениями с Мирой, но она успокоила меня, сказав, что двадцать пять лет привязка висит на одном человеке, и лишь потом в случае его смерти перекидывается на родственников, согласно очереди наследования.
Идти пришлось недалеко — буквально в полукилометре от таверны обнаружилась большая поляна, на которой вокруг костров кучками сидели разбойники. Костры горели без дыма — похоже, опять магия. По краю поляны, фыркая и помахивая хвостами, паслись лошади самых разных мастей.
Доставшаяся мне тонконогая кобыла бурой масти казалась чистокровной — настолько грациозно она выглядела. Девочкам перепало по гнедому мерину.
— Все умеют держаться в седле? — поинтересовался светловолосый парень, который, как я заметила, заглядывался на нашу румяную и улыбающуюся Сали — вот ничто не может испортить человеку настроение, бывает же такое!
Мы дружно закивали, хотя мой опыт общения с этими животными ограничивался одной-единственной часовой поездкой, во время которой меня не покидало ощущение, что лошадь — это слишком высоко и опасно.
Мужчины помогли забраться в сёдла, и я внутренне сжалась от резко накатившего страха. А спустя мгновение, ни с того, ни с сего почувствовала спокойствие и безмятежность и поняла — Брайд вмешался в моё настроение. С одной стороны, здорово — теперь я не боюсь ехать на лошади, но с другой — не слишком приятно чувствовать себя болванкой для опытов. Благодарить не стала, но атаман этого и не ждал. Он лихо, как-то по-особенному свистнул, и наша процессия отправилась.
Мы ехали в центре разбойничьей шайки, Брайд и Идгар расположились в авангарде, а окружавшие нас мужики, к счастью, особо не приближались, и мы имели возможность тихо переговариваться между собой.
— Такое воздействие должно быть запрещено законом! — раздражённо ворчала я, ни к кому не обращаясь.
— Ну так оно и запрещено, но разбойнику на запреты, сама понимаешь, глубоко наплевать, — спокойно ответила Мира, — Хотя-я, бывает так, что и обычные благородные, не разбойники, пользуются запретной магией. Если точно знают, что не поймают и не накажут.
Так вот почему эльфы в таверне не применяли расовую магию!
— Ага! Значит, благородные всё же бывают не совсем благородными! — почему-то обрадовалась я, — А ещё вот что непонятно — если они всегда расплачиваются с долгами, как этот Брайд может заниматься разбойничьим ремеслом?
— Да очень просто! Скорее всего, он отлучённый, вот и всё, — ответила Сали, будто это всё объясняло, и, повернувшись к Мире, прошептала театральным шёпотом:
— Ми-ир, лучше скажи, понравился он тебе как жеребец?
Мира усмехнулась, а я покраснела. Не могу привыкнуть к постельным разговорам и остротам Сали. Даже имя, как нельзя больше ей подходит — Сали со своими сальными шуточками.
— Вполне-вполне.
— Он такой красавчик! — мечтательно закатила глаза наша хохотушка.
— Ты лучше подумай о том, зачем они взяли нас с собой, — припечатала куда более разумная и рассудительная Мира, — вариантов-то всего два: или к себе в гарем, или на торги в рабство.
Нет, нет, нет. Я только что вышла из этого ужаса, и совершенно не хочу возвращаться. Гарем — то же самое, что рабство, только без продажи.
— Нам надо бежать, — подтвердила мои мысли Мира, — и лучше всего этой же ночью, надеюсь, они оставят караулить не больше двух-трёх часовых.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А какая разница, сколько часовых будет?
Сали, как ни странно, не сверкала обычным оптимизмом. Неужто хочет остаться в разбойничьем гареме?
— Двум-трём я смогу отвести глаза. Я владею магией, но… очень слабо, — криво улыбнувшись, сообщила Мира.
— Но всё-таки владеешь! Почему же не лечила себя сама? Я уже не говорю о том, что могла не давать этим подонкам проделывать с собой все эти ужасы? — если честно, я пребывала в совершеннейшем непонимании.
— Во-первых, я самоучка. Чтобы воспользоваться силой, мне нужен длительный настрой, лучше в одиночестве. Во-вторых, я скорее, тёмная, лекарственные зелья мне не даются, — печально проговорила Мира, но тут же повеселела, — зато хорошо получаются проклятья. Ни один не ушёл от возмездия.
— Ты их убила? — ужаснулась я, а Сали хихикнула.
— Что ты, нет, конечно. Но неприятности разной степени коснулись всех. Каждому досталось по их поступкам. Так что предлагаю помолчать, я настроюсь, и возможно, у нас получится бежать.
Недовольное ворчание Сали было ей ответом, я же немного воодушевилась. Бежать нужно, это не обсуждается. Сегодняшнее благородство Брайда — какая-то нелепая случайность, которая вряд ли повторится. Единственное, я не представляла, что делать в лесу без еды и походного снаряжения. Может быть, Мира и Сали больше приспособлены к подобным ситуациям?
На привал встали спустя вечность — я отбила всё мягкое место и с ужасом представляла, что будет дальше, если нам придётся ехать ещё несколько часов. Солнце стояло в зените, было сухо и тепло — отличная погода для путешествий верхом. Надо сказать, климат Наоса радовал своей мягкостью — здесь даже зимой не бывало минусовых температур.
Нас троих подрядили приготовить обед из украденных в трактире продуктов. Мы сварили похлёбку, подали вяленое мясо и копчёную рыбу. Обедали в компании с Брайдом, Идгаром, Вихо, мальчишкой, которого, как оказалось, звали Хинто, и ещё одним разбойником с живописной внешностью: очень высокий, рыжий, с огромным длинным носом и раскосыми, как у дикого кота, глазами.
— Луан, — активно жуя, обратился Хинто к мужчине, — а перекинься в льва!
Кстати, сейчас мальчишка был наряжен во вполне подобающий путешественнику вид — прочные сапоги, плотные коричневые штаны со множеством карманов, рубашку и куртку с толстыми кожаными вставками. Теперь он не имел ничего общего с тем несчастным оборванцем, которому мы открыли дверь.
— Хинто! — укоризненно покачал головой Идгар, — дай Луану спокойно поесть, нам надо скорее добраться до дома, там и посмотришь.
Мальчишка недовольно надулся, но больше с просьбами не приставал.
Я сначала с интересом посматривала на мужчину-оборотня — всё-таки первый представитель этой расы, увиденный вблизи, — но потом обратила внимание на хищный взгляд, которым он сканировал Миру и Сали, и у меня неприятно засосало под ложечкой.
После непродолжительного привала отправились тем же порядком, и некоторое время ехали молча. Внезапно Мира и Сали начали беспокойно оглядываться по сторонам.
— Девочки, вы чего?
— Понимаешь, похоже, мы идём к портальному камню, — встревоженно ответила Мира.
— Вы, вроде, говорили, он рядом с Певунами, а мы уже довольно далеко ушли.
— Да, основной камень находится в окрестностях Певунов, но есть ещё один, запасной — иногда народу прибывает слишком много, основной камень не справляется, и тогда лишних перебрасывает чуть дальше. Запасной камень расположен приблизительно в дневном переходе на лошадях. Правда, мы идём не по обычному торговому пути, а петляем по лесу, это несколько дольше, — проинформировала Мира, — надеюсь, я ошибаюсь.
— Это так страшно? Есть разница, куда нас привезут?
— Конечно. Например, в мир демонов попадать не стоит.
— Почему?
— Адохар — очень неприятное место, — пояснила Мира, — я была там однажды, еле ноги унесла.
Непривычно серьёзная Сали кивнула.
