Биринделли добрался до портового мола, а утром ему удалось добраться до испанского судна Santa Anna, где сумел получить убежище. Но в этот момент па корабль прибыла полиция, вызванная находившимся на борту англичанином. В момент ареста итальянца взорвалась боевая часть затонувшей в порту торпеды. Никаких повреждений взрыв не вызвал, только спровоцировал панику.
Пакканьини тоже попал в плен. Таким образом, вторая попытка прорваться в Гибралтар также потерпела фиаско. В довершении всего торпеду Тесеи позднее выбросило на пляж, и она попала в руки британской разведки.
Gondar тонет.
Маршрут подводой лодки Scire в ходе операции B.G. 3, 22–27 мая 1941 года.
В мае 1941 года вскоре после поражения итальянского флота под Матапаном. командование флотилии MAS начало подготовку очередного — уже третьего — нападения на Гибралтар. К операции «Operazione BG3» подключили итальянский танкер Fulgor (1922 г., 7735 т.). стоявший в Кадисе с момента вступления Италии в войну. На танкер под предлогом смены экипажа доставили восемь диверсантов. Это были капитан-лейтенант Дечио Каталано, капитан- лейтенант Амадео Веско, старший лейтенант Личио Внсинтини и капитан-лейтенант Антонио Марчелья. а также унтер-офицеры Джованни Джаннони, Амелио Франки. Джованни Магро и Спартакко Скергат.
15 мая из Специи вышла подводная лодка Scire с тремя торпедами в контейнерах. В ночь с 23 на 24 мая лодка подошла лк Кадису. приняла на борт экипажи торпед и вернулась к Гибралтару. Поздним вечером 26 мая. когда лодка подошла к устью Гуадаранче. поступила информация о том, что большие корабли покинули Гибралтар. Несмотря на это, было решено атаковать торговые суда, стоявшие на якоре в порту.
При выгрузке обнаружилось, что одна из торпед не запускается. В конечном итоге неисправную торпеду затопили, а в атаку пошли две остальные торпеды. Торпеда, на которой плыли Каталано, Марчелья и Джаннони незамеченной достигла какого-то современного судна. Но во время установки заряда Марчелья внезапно почувствовал себя плохо, а торпеда внезапно затонула вместе с боевой частью. Трое диверсантов бросили торпеду и выплыли к испанскому побережью, где их уже ждали. Также неудачно пошли дела и у второго экипажа. Торпеда затонула вместе с двумя зарядами у борта танкера. Трое итальянцев и здесь вплавь добрались до берега.
Следует признать, что итальянцы не пали духом и продолжили попытки устроить диверсию в Гибралтаре. Тем временем в командовании X флотилии MAS произошли очередные изменения. После провала операции на Мальте (о ней будет рассказано ниже) командиром X флотилии стал князь Боргезе, бывший до того времени командиром подводной лодки Scire.
В конце сентября лодка Scire с тремя торпедами вышла из Специи в Кадис, где ее ждали экипажи торпед. На этот раз экипажи состояли из следующих людей: капитан-лейтенанты Дечио Каталано и Амадео Веско, старший лейтенант Личио Висинтини, а также унтер-офицеры и рядовые Джованни Джаннони, Антонио Цоццоли и Джованни Магро. Резервный экипаж: капитан- лейтенант Мачелья и рядовой Скергат. То есть почти все они имели за плечами хотя бы одну боевую операцию.
20 сентября 1941 года в 1:00 итальянская подводная лодка оказалась возле устья Гуадаранче. По донесениям разведки в Гибралтаре находился линкор Nelson и авианосец Ark Royal, два крейсера и несколько эсминцев. На рейде стояли транспорты, формировавшие конвой.
Атака итальянских управляемых торпед Гибралтара 20 сентября 1941 г.
Авианосец Ark Royal
Построен 1938 г., 27720 т., 16x114 мм, 48x40 мм, до 54 самолетов, 30,7 уз.
Торпеды успешно спустили на воду. Торпеду капитан-лейтенанта Каталано вскоре обнаружили британские патрульные лодки. В результате ему пришлось отказаться от идеи прорваться в порт. Каталано атаковал большое судно, но им оказалось… итальянский танкер Pollenzo. Обнаружив свою ошибку, он с большим трудом перенес боевую часть под борт большого британского судна Durham (1934 г., 13053 т.), а затем направился к испанскому побережью.
Веско и Цоццоли также были напуганы английской патрульной лодкой, кружившей вокруг и сбрасывавшей в воду гранаты. Поэтому они не стали прорываться в порт, а подвесили боевую часть под небольшой танкер Fiona Shell (2444 т.) и также ушли в направлении Испании.
Третий экипаж — Висинтини и Магро — сумел прорваться в порт. Когда торпеда вынырнула, командир экипажа увидел, что они находятся неподалеку от авианосца Ark Royal. Но вокруг авианосца кружили патрульные лодки, бросавшие в воду гранаты.
Поэтому никаких шансов прорваться к авианосцу у диверсантов не было. Поэтому Висинтини принял решение подвесить заряд к днищу большого флотского танкера Dcnbydale (17000 т.), стоявшего у волнолома. Установив боевую часть под днище, Висинтини и Магро без проблем выбрались из порта и достигли нейтральной Испании.
Все диверсанты уже давно были на берегу, когда в интервале между 8:43 и 9:05 прогремели три мощных взрыва. Все три судна затонули.
Неподалеку от испанского городка Альхесирас, лежавшего напротив Гибралтара, на мели сидел старый итальянский танкер Oltera (1913 г., 4995 т.), затопленный экипажем еще 10 мая 1940 года. Летом 1942 года итальянцы решили использовать судно в качестве базы управляемых торпед. С этой целью танкер подняли и поставили на якорь с внешней стороны волнолома испанского порта.
В ходе ремонта один из топливных баков танкера превратили в двойной ангар, открывавшийся наружу. Управляемые торпеды доставлялись на борт танкера в разобранном виде, представляя их в качестве запасных частей, необходимых для ремонта. Также на танкер прибыли 12 офицеров и унтер-офицеров X флотилии MAS под видом новых матросов.
В ночь с 7 на 8 декабря 1942 года подводный ангар покинули три управляемые торпеды. Экипажи имели следующий состав: старший лейтенант Висинтини и рядовой Магро, старший лейтенант Витторио Челла и рядовой Сальваторе Леоне, а также старший лейтенант Джироламо Маниско и рядовой Дино Варини. Операция закончилась трагически. Висинтини и Магро погибли при взрыве гранаты, пытаясь преодолеть сеть, заграждавшую вход в порт. Маниско и Варини сумели проникнуть в порт, но были замечены охраной и взяты в плен. Челла также не смог выполнить задание. Пытаясь уйти от британского эсминца, он где-то потерял Леоне, а сам лишь с большим трудом сумел вернуться на борт танкера.
База управляемых торпед на борту корабля Olterra.
Итальянская управляемая торпеда SBB. Носовая аккумуляторная батарея. 2. Рулевой. 3. Баллон со сжатым воздухом. 4. Второй член экипажа. 5. Аккумуляторная батарея. 6. Электромотор. 7. Винт. 8. Руль. 9. Фугасные заряды.
В ночь с 7 на 8 мая 1943 года с борта Olterra была предпринята уже шестая по счету попытка диверсии на Гибралтаре. В 22:35 подводный ангар покинула первая управляемая торпеда с экипажем, состоящим из капитан-лейтенанта Эрнесто Нотари и сержанта Арио Ладзари, Паре диверсантов удалось подвести заряд под днище судна Pat Harrison (тип Liberty, 7176 т.) и благополучно вернуться на базу. Старший лейтенант Челла и рядовой Эвсебио Моиталенти также сумели благополучно установить заряд под днище судна Malisud (1931 г., 7540 т.). Старший лейтенант Камилло Тадини и рядовой Сальваторе Маттера атаковали британское судно Camerata (1931 г… 4875 т.). Все три судна затонули, а диверсанты без потерь со своей стороны вернулись на базу.
4 августа 1943 года управляемые торпеды из группы Ursa Maior («Большая Медведица») покинули базу Olterra для седьмой попытки атаковать Гибралтар. Капитан-лейтенант Нотари и матрос Андреа Джаноли уничтожили транспорт типа Liberty под названием Harrison Gray Ottis. Экипаж Челла-Монталенти потопил норвежский транспорт Thomshovdi (1937 г., 9944 т.), а экипаж Тадини-Магтера потопили судно типа Liberty под названием Stanridge. На базу вернулись только пятеро диверсантов. Джаноли по дороге свалился с торпеды и попал в плен. Какое-то время его держали на заминированном им же судне, но прежде чем прогремел взрыв, его переправили в лагерь для военнопленных.
Тайна базы Olterra сохранялась до 8 сентября 1943 года, то есть до капитуляции Италии. В результате восьмая атака на Гибралтар. запланированная на 2 октября, так и не состоялась.
2.1.3. Неудачное нападение на Мальту
Третьей стратегически важной базой на Средиземноморье, была Мальта — остров, находившийся в то время во владении Великобритании, Мальта имела двоякое значение. С одной стороны она лежала примерно посередине морского пути, идущего с востока на запад, с другой стороны, она мешала коммуникациям, соединявшим Италию с Триполи, Бенгази и Тобруком. А именно через эти порты снабжалась итальянская армия в Северной Африке и знаменитый корпус Роммеля, рвавшийся к Александрии и Суэцкому каналу. В связи с вышесказанным не вызывает удивление то обстоятельство. что Мальта стала одной из целей X флотилии MAS. Среди прочих мероприятий по нейтрализации Мальты предусматривалась атака управляемых торпед против кораблей британского флота, стоявших в порту Ла-Валетта.
