возраст мог быть как пятьдесят лет, так и двести пятьдесят. В остальном он очень был похож на Серека, правда до его омоложения. Сейчас дед выглядел как мужчина в рассвете сил, что-то около тридцати лет.
После взаимных приветствий я позвал Корфа, который как раз находился поблизости. И услышав мой голос, он только тогда понял, что все уже здесь.
— У вас всё готово? — спросил я, когда он подбежал к нам.
— Да. Пять минут и начинаем, — ответил он.
Я кивнул и начал наблюдать за тем, как идут последние приготовления к показу.
В итоге первый взрыв прогремел через десять минут. Яркая вспышка ослепила нас. И почти сразу я выставил перед собой щит, в который, как мне показалось, прилетали куски земли.
Когда я открыл глаза, то на месте, где прогремел взрыв, образовалась небольшая воронка. Все подошли к эпицентру и я постарался определить на глаз радиус взрыва, который примерно составлял семь-восемь метров. «Не так уж и много» — подумал я. Но от земли ещё исходил жар. А вся органика была полностью выжжена. И у меня не возникало сомнений, что только что мы создали страшное оружие.
— Барон Корф, после ночного взрыва находил ли кто-нибудь осколки метеоритного железа? — поинтересовался я.
— Нет, милорд. Мы думаем, что оно расщепляется во время взрыва. Скорее всего это происходит из-за взаимодействия пороха с фосфором, — ответил он.
— Покажите, как выглядят Ваши артефакты, — попросил я. Мне быстро подали предмет схематично похожий на первые доисторические гранаты из моей прошлой жизни. Единственное, что вместо чеки у неё был шнурок, который при рывке, скорее всего, выдергивал деревянный чепик.
Рассматривая этот предмет у себя в руках, я подумал, что этот чепик в будущем нужно заменить простейшим детонатором, который позволит не подвергать риску жизнь человека в момент броска. Эх, если бы мы знали про такие бомбы раньше, то отец остался бы жив! Ведь стоило ему послать в тот момент в Щеглова огненное заклинание, как тот вспыхнул бы сам. Но, к сожалению, прошлого не вернуть и не переиграть…
— А чем обработана веревка? — спросил я.
— Мы пропитали веревку в оксиде метеоритного железа, — ответил Корф.
Я кивнул и услышал голос Светлара.
— Сколько метеоритного железа вы использовали на такой артефакт? — спросил он.
— Почти сорок граммов, — ответил Корф.
Светлар ненадолго задумался, что-то шепча себе под нос.
— Очень дорогое ОДНОРАЗОВОЕ оружие, — наконец сказал он. — Один такой снаряд нам будет обходиться чуть меньше двухсот тридцати золотых. Да и к тому же у нас не хватит железа для этого.
— Да, дороговатая игрушка выходит, — огорченно согласился Серек. — За такие деньги можно три деревни обеспечить припасами. А заменить железо никак не получится? — спросил он.
— Нет, никакой известный мне металл на настоящий момент не способен экранировать порох, — ответил Корф.
— Но ведь про эту особенность вообще никто не знал! — сказал я. — Метеоритное железо не блокирует энергию стихий и не может использоваться в качестве физического щита. Ведь оно даже не ослабляет магию! Я думаю, что в данном случае метеоритное железо блокирует конкретное заклинание на детонацию пороха. Можно провести эксперимент и раскалить артефакт, и я уверен оно взорвётся. Или ещё проще оставить артефакт с выдернутым шнурком, и запустить по нему заклинанием.
— Хорошее предложение, — поддержал меня Михаил. По его виду мне показалось, что ему совершенно не нравится, чем мы сейчас занимаемся. Он хотел ещё что-то сказать, но его опередил Серек.
— То есть, — начал подводить итог дед, — ты думаешь, что возможно существует металл, которым мы сможем заблокировать воздействие взрывного заклинания, направленного на порох?
— Если мы чего-то не знаем, то это не значит, что этого не существует, — ответил я. — Предлагаю продолжить наше мероприятие. Нам нужно оценить с какой «начинкой» эти артефакты будут приносить больше разрушений. А потом выдернем в одном из артефактов шнурок, и вы попробуете послать заклинание для возгорания пороха.
Все согласились. И пока шли приготовления, меня отвела в сторону Эмери.
— Только не говори, что собираешься создать искусственные накопители для этих артефактов? — спросила она.
— Нет, — ответил я, заметив, как напряжение пропадает с её лица. — По искусственным накопителям у меня есть планы. И они не включают в себя массовые жертвоприношение разумных. — Она приподняла вопросительно бровь. — Потом. Вначале закончим с Щегловым.
— Ты хочешь отомстить ему тем же оружием, которым он убил Талия? — спросила Эмери. Я кивнул. — Ярар, мы не сможем выделить большое количество метеоритного железа. Наши запасы почти на нуле. Всё что у нас было, мы перевели на оружие и броню, оставив немного для поддержания коммуникаций. К тому же у меня есть подозрение, что Щеглов носит защиту от таких артефактов.
— Мам, — поднял я на неё глаза, — вы ведь планировали после окончания войны использовать ритуал для создания накопителей?
Эмери дернулась от такого вопроса.
— Да, — тихим голосом ответила она, — но мы оставляли это на самый крайний вариант. Талий уже вёл переговоры с подгорным царством о закупке накопителей.
— Но если бы вы не смогли договориться, то вам пришлось бы начать проводить эти ритуалы. — Я сделал глубокий вдох и продолжил: — Почему тебя так волнует собирался я делать накопители или нет? Ты и отец этими знаниями не чурались, так чем я плох?
Она взяла меня за плечо и смотря мне в глаза сказала.
— До последнего времени мы воспринимали тебя за ребенка. Сейчас, со смертью Талия, — сказала она и на её глазах появились слезы, — мне придётся перестраивать своё поведение. Я тебя только об одном прошу, если ты решишься проводить этот ритуал, то ты должен обязательно сообщить об этом мне.
Вдруг нашу беседу прервал ещё более сильный взрыв. Даже то, что мы стояли спиной, не спасло нас от временной потери зрения. Такой яркой была вспышка от взрыва. И в этот раз я даже не успел поставить щит, в отличии от Эмери, которая выставила щит и прижала меня к себе. Когда мы проморгались, она сердито спросила.
— Корф, только не говори, что у тебя взорвались все твои артефакты разом?
— Нет, госпожа. — с удивлением на лице сказал он. — Всего один.
— Что вы в нём использовали? — тут же спросил я.
— Кровь Серека и накопитель, заряженный магией воздуха леди Тьер, — поклонившись ответил он.
— Огонь и воздух многократно усиливаются при взаимодействии, — сказала Эмери. — Думаю ты нашёл самый убойный состав.
После этого мы проверили артефакт без пропитанного в жидком метеоритном железе шнурка-чеки. Но только уже с кровью Корфа и его же энергией. И заклинание сработало, оглушив нас ещё одним взрывом.
— Думаю, мы на сегодня здесь всё, что нужно
