«Выходит, мы теперь полностью зависим от комиссара полиции! Должны ходить как дрессированные обезьянки!» – со злостью подумал Борис, по привычке проводя правой рукой по ноге. Карманов в этой непривычной одежде не было.
И тут Борис вспомнил, что в заграничном паспорте у него лежали двести долларов.
Сумма невесть какая, но на первое время должно хватить. Борис вошел в отель.
Вестибюль с неизменной стойкой портье, шесть кожаных кресел с непременным столиком, на который навалена кипа журналов с автомобилями на обложках.
«Все правильно! Мусульманская страна, где изображение обнаженных женщин не приветствуется, а, наоборот, преследуется».
Справа у колонны стояли два игральных автомата и призывно мигали разноцветными огоньками. Расстегнув боковой карман сумки, Борис вытащил загранпаспорт и, отогнув обложку, вытащил сто долларов одним движением, заодно вспомнив про рулончик трофейных долларов в вещах.
– У меня нет местной валюты, а сыграть хочется! – быстро сказал Борис, протягивая негритенку сто баксов.
– У нас запрещен обмен иностранной валюты! – тоже быстро, на довольно приличном английском, сказал негритенок и облизнул толстые губы.
– А если очень хочется сыграть? – негромко спросил Борис, пристально взглянув на негритенка.
Воровато оглянувшись, негритенок глазами указал в сторону автоматов.
Борис перехватил обе сумки левой рукой и неторопливо пошел вправо.
– Только Осману не говорите, что я поменял вам деньги! – скороговоркой сказал негритенок, еще раз воровато оглянувшись.
Протягивая Борису толстую кипу разноцветных бумажек с портретом бородатого мужика с чалмой на голове, негритенок скорчил испуганную рожицу. Морда у мужика на купюрах была настолько плутоватой, что Борис усомнился в подлинности банковских билетов.
– Деньги хоть настоящие? – негромко спросил Борис, сразу три купюры засовывая в щель аппарата для выдачи жетонов.
– Вас же привез Осман! Как можно обманывать службу безопасности президента? – удивился негритенок, собирая в пластиковый стаканчик для воды высыпавшиеся в приемник металлические жетоны.
«Первая информация получена! Значит, нас пытается использовать полиция и служба безопасности президента! Попробуем этого малолетнего работника отеля раскрутить еще на информацию!» – прикинул Борис, отсыпая жетоны из стаканчика в подставленные ладошки.
Глазенки у мальчишки мгновенно радостно заблестели.
– Ты играешь за тем автоматом, а я за этим! – предложил Борис, засовывая в щель автомата первый жетон.
Совершенно не глядя на табло, Борис привычно «просканировал» обстановку и отметил двух «квадратных» охранников, сидящих в креслах за второй колонной. Они старательно делали вид, что их страшно интересуют иллюстрированные журналы.
Борис совершенно автоматически бросал жетоны, дергая за рукоятку однорукого бандита, и продолжал просеивать вестибюль профессиональным боковым зрением. Пока особого интереса к своей персоне он не заметил.
Два секьюрити, увидев, что Борис увлеченно бросает жетоны, отложили журналы и теперь лениво перебрасывались друг с другом короткими фразами, время от времени кидая на входную дверь быстрые взгляды.
Громко зазвенел звонок на игральном автомате Бориса, и следом за ним в ванночку хлынул поток жетонов. Жетонов было так много, что они пересыпались через край и покатились по полу вестибюля.
Борис недоуменно уставился на дисплей автомата, в окошечке которого красовались четыре туза и джокер.
«Извините нас. В бункере автомата нет необходимой суммы! Ваш выигрыш составил сто тысяч долларов! Поздравляем! За выигрышем вы можете обратиться в администрацию отеля!» – сообщила мигающая красная надпись.
Негритенок моментально бросил играть и принялся собирать жетоны, раскатившиеся по вестибюлю.
Борис недоуменно смотрел на полную ванночку жетонов, совершенно не представляя, что надо делать дальше. Почему-то на память пришел выигрыш во владивостокском казино и к каким катавасиям он привел.
– Я вижу, у вас затруднения в данной ситуации? – вкрадчиво спросил араб лет сорока, бесшумно возникший справа от Бориса.
– Сам не представляю, что делать с такой кучей жетонов, – виновато сказал Борис, отметив породистое лицо нового персонажа, одетого в европейский светло-серый костюм с красным галстуком и бриллиантовой застежкой.
«Бриллиант не меньше десяти карат!» – отметил Борис, только недавно прослушавший курс «Драгоценные камни».
– Давайте пройдем в мой кабинет, выпьем кофе и решим нашу проблему! – предложил араб и, увидев скептическую гримасу на лице Бориса, тут же внес новое предложение: – Давайте вместе пообедаем! Позвольте представиться: Ахмед Сирен – хозяин этого отеля.
– Я не очень люблю кофе, да и не понимаю в нем ничего. У себя на родине я пью в основном зеленый чай или минеральную воду, – сказал Борис, оглядываясь по сторонам.
Негритенок, раздобыв пластиковый пакет, выгружал в него жетоны из автомата.
– Сто тысяч долларов очень приличная сумма у нас в стране, и такому молодому человеку будет сложно ею распорядиться, – начал плести кружева разговора Ахмед, показывая направление движения.
Оказывается, справа от стойки находилась неприметная дверь, на которой темными буквами было написано: «Ресторан».
«Странный какой-то отель. Вывеска на ресторане обычно сверкает и переливается разноцветными огнями, а тут одностворчатая дверь и совершенно незаметная надпись», – отметил Борис, проходя вслед за хозяином отеля в ресторан.
В зале было прохладно и сумрачно. После слепящего уличного солнца глаза Бориса начали отдыхать, и взгляд, скользнув вправо, моментально отметил за окном зала серый «Плимут», стоящий на противоположной стороне улицы.
«Стоит на самом солнцепеке! Если в нем наблюдатель, то автомобильный кондишен должен работать на полную мощность!» – прикинул Борис.
Из выхлопной трубы американского автомобиля вился тоненький сизый дымок.
По всему периметру небольшого зала, в котором стояло только двенадцать столов, шла стеклянная труба метрового диаметра, в которой, лениво шевеля плавниками, плавали декоративные японские рыбы.
– Сегодня на обед у нас бараньи ребрышки, приготовленные по-тибетски! – гордо сказал Ахмед, рукой показывая на стол в углу зала.
Затем хозяин отеля уселся на деревянный стул с высокой спинкой и начал рассказывать:
– Приготовить баранину по-тибетски – целое искусство! Только из баранины, привезенной с самого Тибета, можно приготовить это блюдо! – рассказывал Ахмед, наливая из чайника в маленькие чашечки зеленый чай.
По залу поплыл пряный аромат восточных трав, названий ни одной из которых Борис не знал.
– Как интересно! – кинул реплику Борис, продолжая наблюдать за «Плимутом», который по-прежнему загорал на солнце.
– В нашей стране нет ничего, кроме солнца, моря и нефти, – продолжал говорить Ахмед, – поэтому приходится создавать свой уголок обитания, который нравится людям, уставшим от ритма сегодняшней жизни. Посмотрите вон туда! – показал Ахмед в сторону тройки ярко-оранжевых японских карпов. – Пришла весна, и для японских карпов кои началась самая приятная пора – период брачных игр и размножения.
Обычно, как вы и видите, в этом сокровенном действии принимают участие два самца и одна самка. Самка большая, а самцы поменьше. Большое количество самцов дает лучший результат – больше оплодотворенной икры! Что значительно повышает жизнестойкость потомства!
– Но ведь сейчас не весна! – снова вставил реплику Борис.
– Все правильно! Надо знать и учитывать физиологию карпов кои! Стимулом для нереста является резкое изменение температуры воды! Климат ведь в Японии не такой жаркий, как у нас, и поэтому приходится искусственно изменять температуру воды! Как это происходит в природе? – задал себе риторический вопрос Ахмед, и сам же стал на него отвечать: – В природе декоративные карпы нерестятся после продолжительного изменения атмосферного давления, повышения температуры воздуха и большего поступления в воду минеральных веществ, которые так необходимы для этого цикла жизнедеятельности карпов и роста планктона, которым питаются мальки.
– То есть вы искусственно создаете условия, в которых карпам просто необходимо нереститься? – задал вопрос Борис, наблюдая краем глаза, как из «Плимута» выбрался мужик в точно таком же костюме, как у него, повел широкими плечами, обошел автомобиль и снова сел в него.
Ахмед между тем, сев на любимого конька, продолжал рассказывать, теперь не обращая внимания на блюдо бараньих ребрышек, источавших одуряющий аромат жареного мяса:
– В Японии существует более сорока заводчиков, которые разводят карпов кои на продажу!
– Сколько же стоит такой карп? – спросил Борис и, подхватив с блюда ребрышко, положил в рот – больше он не мог сдерживаться. За все время путешествия, кроме кусочка аэрофлотовской курицы, у него во рту не было и маковой росинки.
