– Осторожнее, – утром следующего дня Мария поила малыша горячим молоком. – Как тебя зовут?
– Филипп. Филипп Рошар.
– Куда вы плыли?
– Во Францию, там мой дядя. А потом… – мальчик разрыдался.
– Ну-ну, успокойся, – Мария прижала ребенка к груди. – Нужно благодарить господа нашего, что ты остался в живых. Это просто чудо! – Действительно, за всю свою тридцатилетнюю жизнь она не видела ни одного спасенного ребенка, видимо, они тонули первыми. Были мужчины, реже женщины, чудом уцелевшие на скалах. Местные жители обирали их, а потом сбрасывали обратно в море. Помогать уцелевшим здесь было не принято.
– Какой-то джентльмен держался за обломок палубы, – не переставая плакать, вспоминал Филипп. – Когда я пошел под воду, он подхватил меня и разрешил держаться за бревно.
– Ты родился под счастливой звездой, – женщина еще крепче прижала его к себе.
– Мы долго были в воде, – мальчик рассказывал уже спокойно и отрешенно, словно разом повзрослев от бед и несчастий.
«Видимо, это был тот знатный господин, которому Клод отрубил руку. Упокой господи душу его». – А ты помнишь, как я нашла тебя?
– Нет, – Филипп покачал головой. – Но мне привиделся сон: будто демон с топором хотел меня убить, но тут прилетели ангелы и унесли меня далеко, далеко.
– Конечно, ангелы. – Мария вытерла набежавшие слезы. – Ты сейчас поспи, а я испеку тебе луковый пирог. Поверь, ты еще никогда не ел такого пирога. Я делаю это лучше всех в деревне.
– Спасибо, – Филипп с благодарностью поцеловал ее руки.
1983 г. СССР. Москва
Машу посадили за одну парту с нескладным, худым подростком в очках, который тут же демонстративно отодвинулся на самый край стола. На перемене к ней никто не подошел, мальчишки бросали косые взгляды, девчонки презрительно фыркали вслед. На следующий день Маша решила не надевать белые гольфы и бант и выяснить у Тамары Семеновны по поводу школьной формы. Ее очень смутил тот факт, что ни один из одноклассников не придерживался рекомендаций из брошюрки, которую ей выдала директриса, но при этом никто из учителей не сделал замечания и ей самой. Но классный руководитель на следующий день не появилась, Августа Марковна как сумасшедшая носилась по школе, небрежно отмахиваясь.
– Потом, Морозова, потом.
Диалога с ребятами не было, над ней уже открыто посмеивались, спасало только то, что она еще не понимала их подростковый сленг.
На уроке английского она удивила одноклассников своим глубоким знанием языка, единственное, что у нее «прихрамывало», так это произношение.
Класс решил, что она из «очкариков», и это предположение тут же подтвердилось. На большой перемене к Маше подошел Васька Петров.
– Эй, новенькая, математику сделала?
– Да, – она улыбнулась своей детской улыбкой.
– Дай списать.
– Зачем?
– Затем, что я не сделал!
– Но это же будет неправильно, – улыбка погасла.
Одноклассники замолчали, с легким раздражением поглядывая на новенькую.
– Ты что, такая правильная? – набычился Васька.
– Понимаешь, – она опять улыбнулась, – если ты спишешь, то от этого будет хуже только тебе. Сейчас перерыв, давай вместе сделаем, я тебе помогу, – и она стала с готовностью открывать портфель.
– Дура! – от невозможности высказать все, что он о ней думает, Петров в бессилии покрутил у виска. – Эй, ребят, кто математику сделал?
Прошел еще один день, походы в школу превратились для Маши в пытку. Ее впервые встречали таким образом. И самое страшное, что она впервые не понимала, в чем же она не права. Жаловаться родителям девочка не стала. Вдруг переведут в школу при посольстве?
«Хотя еще пара таких деньков, и я сама сбегу», – с горечью думала она.
На переменке девчонки, как всегда, сгруппировались вокруг Рыжовой, что-то оживленно обсуждая. Мальчишки, словно молодые петушки, рядом нарезали круги.
– Значит, в шесть? – переспросила Лерка, кося взглядом.
– Да.
– А ты новенькую пригласила?
– Еще чего? – фыркнула Валя Крайлер, девушка с характером и без комплексов.
– А ты пригласи! – глаза у Лерки загорелись.
– Зачем? Она же идиотка. Приехала из какой-то провинции, небось, троюродная бабка умерла, не забыв прописать их в своей коммуналке. Вон стоит, зубрит.
– Вот поэтому и позови, будет над кем душу отвести. Хоть поржем.
Идея Вальке не понравилась, но спорить с Рыжовой было себе дороже.
– Эй, новенькая!
Маша оторвалась от книги.
– Иди сюда, – помахала рукой Валя.
Маша, широко улыбаясь, направилась в их сторону.
– И чего она вечно лыбится, точно малахольная? – прошептала Инка Потапова, неугомонная, непостоянная, переменчивая кокетка, интриганка и сплетница.
– У Вали завтра день рождения, и она тебя приглашает, – без всякой преамбулы, довольно грубо приступила к делу Рыжова – истинный демократ, убежденный, что все люди равны в своей готовности служить ей.
– Поздравляю, – улыбка стала еще шире. – Спасибо за приглашение.
– Вот адрес, – Валька нацарапала на клочке бумаги свои координаты. – Завтра в шесть.
– Извини, пожалуйста, но что я могу тебе подарить? – Маша не хотела попасть впросак.
– Французские духи, – заржала Инка.
– Замечательно, какие ты предпочитаешь? – не высказала удивления новенькая, чем вызвала новые сочувственные взгляды.
– Шанель номер пять, – злорадно ответила за подругу Рыжова.
– Я попробую.
Прозвенел звонок, девчонки побрели в класс.
– Нет, ну ты видала, строит из себя неизвестно что, – возмущалась Лерка. – Какие ты предпочитаешь? – передразнила она Машу.
– Не обращай внимания, эта лимита вся с претензиями, посмотрим, как она запоет завтра, – успокоила подругу Крайлер.
– Ну как? – Маша обернулась к матери.
Вся комната была завалена одеждой, девушка возбужденно вертелась перед зеркалом, уже битый час выбирая, что бы ей надеть.
– Прекрасно! – Надежда Николаевна с радостью и легким сердцем наблюдала за дочерью. С тех пор как девочка пошла в школу, она замкнулась, часто грустила и была задумчива, ее плечики опустились, и она стала похожа на испуганную черепаху в кабинете биологии, которая так и норовит целиком спрятаться в панцирь. На все родительские вопросы Маша отвечала односложно.
– Как школа?
– Замечательно.
– Учителя?
– Превосходные.
– Ребята?
– Лучше не придумаешь.
Родители тихо кивали в знак согласия, хотя сердце им подсказывало, что не все так гладко. И вот наконец у девочки опять загорелись глаза, и она превратилась в прежнюю Машу.
– Мам, ну у тебя все прекрасно, а надеть-то что? – Маша с надеждой посмотрела на мать, ее безупречный вкус ни разу не подводил дочь.
Надежда Николаевна еще раз бросила взгляд на разбросанные вещи и достала голубое короткое платье без рукавов, с открытой спиной. К нему прилагался легкий свободный жакет с серебристой отделкой. – Я думаю, все-таки это. Голубой, несомненно, твой цвет.
Маша ехала с отцом в его «Мерседесе» и немного нервничала. Как будто все в порядке, она шикарно одета, волосы собраны в высокую прическу, и лишь несколько тонких прядей кокетливо огибают нежную девичью шею, на лице совсем легкий, но умелый макияж. С подарком вообще оказалось проще простого, они с матерью зашли в ближайшую «Березку», и хотя самой Маше казалось, что эти духи больше подходят зрелой женщине, чем молоденькой девушке, но о вкусах, как говорится, не спорят. Надежда Николаевна также купила большой букет роз и огромный торт-мороженое. Маша еще раз посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна, но сердечко по-прежнему громко билось в волнении.
«Я спокойна, я спокойна», – она пыталась унять сердцебиение.
– Ты прекрасно выглядишь, – словно уловив ее тревогу, нежно сказал отец.
– Спасибо, – все сомнения как рукой сняло, Маша привыкла доверять своим родителям.
– Господи, как все-таки тяжело иметь взрослую дочь. Я даже твою мать так не ревновал. Смотри, будь хорошей девочкой, – назидательно попросил отец.
– Слушаюсь, сэ-эр, – дочь шутливо отдала честь.
Александр Валерьевич притормозил у большого старинного здания, стоящего в глубине обычного московского дворика, с двумя подъездами и сколотыми вензелями над входом.
– Давай я тебе помогу, – предложил отец, видя, как Маша пытается пристроить огромный торт на своих хрупких руках.
– Ага! Не хватало еще, чтобы я заявилась на вечеринку с папочкой!
– Я только до двери.
– Нет! А вон и мальчишки, – она заметила двух одноклассников у парадной двери.
– Не забудь позвонить за полчаса до того, как тебя забрать.
– О’кей! – девушка вышла из машины и чмокнула отца в щечку.
