Маршрут. Покупаете ли вы билет в одну сторону, или туда и обратно, или у вас сложный план из нескольких городов? Как ни странно, билет туда и обратно может оказаться дешевле билета в одном направлении. Правда, в этом случае, если вы не полетите «туда», авиакомпания вправе сделать недействительным ваш билет «обратно». Иногда имеет смысл посмотреть и близлежащие аэропорты. Например, добираться из России в Геную самолетом – долго и дорого, обычно дешевле и быстрее прилететь в Милан, а дальше – поездом или прокатной машиной.
Пересадки. Конечно, самый удобный и быстрый способ – лететь из пункта А в пункт Б, однако если вас волнует цена, то имеет смысл рассмотреть вариант «Из А в В, из В в Б»: вы потеряете несколько часов, но разница в стоимости может оказаться существенной. Однако важно до покупки выяснить некоторые важные детали: вылетает ли ваш второй самолет из того же аэропорта, куда прилетает первый, и если нет, то сколько времени займет дорога и сколько она стоит? (Как правило, авиакомпании этот этап не оплачивают.) Еще один немаловажный момент: нужно ли вам получить заранее транзитную визу?
↕ К примеру, если вы прилетаете в лондонский аэропорт Хитроу, а улетаете из Гетвика, то, во-первых, вам понадобится 24-часовая транзитная виза – вам ее может дать пограничник прямо в аэропорту, а может и не дать, так что лучше получить ее заранее. Дорога из Хитроу в Гетвик займет час с небольшим и обойдется в £25.
Неплохо также заранее подумать о том, что произойдет, если ваш первый самолет задержится и на пересадку вы опоздаете. Есть ли у вашей авиакомпании в этот день еще рейсы в том же направлении? Готовы ли вы остаться в аэропорту на ночь?
Дополнительные расходы. Входит ли в цену билета оплата багажа? Обеспечивает ли авиакомпания пассажиров бесплатным питанием? Как вы собираетесь добираться до аэропорта вылета и от аэропорта прилета: городским транспортом или на такси? Если вы прилетаете поздно вечером или улетаете рано утром, то во сколько это обойдется?
Определившись со всеми этими параметрами, можно приступать к покупке билета. Для этого вам понадобится интернет и кредитная карта. ↕ Иногда при посадке сотрудники авиакомпаний проверяют наличие у вас той же самой кредитной карты, которой вы оплачивали билеты, – имейте это в виду, если собираетесь использовать карту родственника или друга, или «виртуальную» карту.
Не существует, и скорее всего никогда не будет существовать одного-единственного сайта, на котором вы точно найдете самый дешевый и удобный билет. Каждый раз вам придется «прочесывать» несколько источников информации: как сайты конкретных авиакомпаний, так и сайты-аггрегаторы, собирающие информацию сразу из многих источников. ↕ Вот несколько ссылок, которыми я пользуюсь для поиска авиабилетов:
skyscanner.net
onetwotrip.com
aviasales.ru
anywayanyday.com
expedia.com
kayak.com
vayama.com
momondo.com
airfarewatchdog.com
google.com/flights/
Билет в кругосветное путешествие
Вас захватывает идея «облететь вокруг шарика»? Это вполне реально. Крупнейшие авиаальянсы (SkyTeam, Star Alliance и Oneworld), а также специальные фирмы типа Airtreks предлагают так называемый «кругосветный билет» (Round-the-World Ticket, или RTW). Авиакомпаниям это выгодно, потому что вы сразу платите за несколько (обычно от 10 до 15) перелетов. А вам это выгодно, потому что цена будет существенно ниже, чем если бы вы все эти полеты бронировали по отдельности.
Кругосветный билет обойдется в $2000–6000, в зависимости от количества остановок и мест, которые вы выберете для посещения. Чем крупнее и популярнее остановки – тем дешевле выйдет ваш билет. К примеру, маршрут Амстердам – Гонконг – Шанхай – Сиэттл – Нью-Йорк – Амстердам обойдется значительно дешевле, чем если вы замените Амстердам на Турин, а Гонконг на Тайпей.
Минусы такого билета в том, что все перемещения придется распланировать сильно заранее, и любые отклонения от маршрута (если, скажем, не сможете вовремя получить визу в один из пунктов назначения) будут стоить дополнительных денег. Кроме того, вы должны закончить путешествие в том же аэропорту, где его начали (иногда допускается сделать это в той же стране), и перемещаться в одном направлении: или с востока на запад, или с запада на восток.
Естественно, «кругосветка» требует времени: хотя это путешествие можно осуществить и за несколько дней, при таком раскладе вы ничего, кроме аэропортов, не увидите. Более реалистичный срок – два-три месяца, но можно путешествовать и год (таков максимальный срок действия билета).
Порядок действий примерно таков.
1. Сначала вы планируете свое путешествие на одном из сайтов:
http://tripplanner.airtreks.com
http://www.roundtheworldticket.com/
https://www.skyteam.com/en/Flights-and-Destinations/Round-the-World-Planner/
http://www.staralliance.com/en/fares/round-the-world-fare/
http://www.oneworld.com/flights/round-the-world-fares
Возможно, первоначальная цена вас шокирует, но не сдавайтесь: попробуйте изменить маршрут и даты, сделайте меньше остановок.
2. Когда вас устроят цена, даты и маршрут, займитесь визами. Прежде всего нужно понять, сколько каких виз придется получить. Возможно, на этом этапе маршрут снова изменится, если общение с посольствами некоторых стран покажется вам слишком сложным. Прежде чем купить билет, обязательно проверьте свой заграничный паспорт: достаточный ли у него срок действия для всех стран, которые вы планируете посетить,
и хватит ли чистых страниц? (См. раздел «Паспорта и визы».)
3. Чтобы быть уверенным, что вы вписываетесь в бюджет, оцените, во что ориентировочно обойдется проживание на протяжении всего пути.
4. Теперь можно покупать билет и уже с ним заниматься бронированием гостиниц и получением виз.
Как выбрать жилье
Бывает, что даже опытные путешественники попадают в простейшую ловушку: цена ниже, а «звезд» больше? Четырехзвездочная гостиница стоит дешевле, чем двухзвездочная? Конечно, беру ее!
Цена – это действительно очень важно, а вот «звездность» часто вообще не имеет никакого значения. К примеру, согласно правилам, двухзвездочная гостиница отличается от однозвездочной только тем, что в ней ваш номер будут убирать каждый день (в однозвездочной это не является обязательным). Но если вы остановились в ней всего на одну ночь, то какая вам разница?
Гораздо важнее «звезд» другой параметр: место. В описании практически любой гостиницы обязательно будет указано, что она отлично расположена: например, рядом есть парк или крупный выставочный комплекс, а до ближайшей остановки автобуса всего несколько минут пешком. Но из этого вовсе не следует, что это окажется удобным лично вам: вы и выставки посещать не планировали, и в парк вам не нужно, а вот «несколько» минут до остановки вполне могут оказаться изнуряющим получасовым походом по пыльной автостраде.
Поэтому при поиске гостиницы нужно ориентироваться не столько на описание, сколько на карту: как расположен отель относительно центра города? Где находятся основные достопримечательности, которые вы намерены посетить? Есть ли вокруг отеля магазины и рестораны? Как добираться до аэропорта или вокзала?
Бывает, что гостиница предоставляет бесплатный транспорт – «шаттл», который доставит вас в центр или к ближайшей остановке. Но как часто этот «шаттл» ходит, и сколько времени занимает поездка?
