А здесь уже, кажется, не протолкнуться от бледно-бурых спин с чуть более тёмно-бурыми пятнами самых разных форм. На некоторых из них цветные жилеты, на других — ремённая сбруя вроде шлейки. Можно приметить и кепочки, и каскетки и закреплённые на боку кобуры с торчащими наружу револьверными рукоятками. Впрочем, у одного футляр со
свёрнутыми цветными флажками — на этом — остроконечный колпак в чёрно-белую клетку.
Утренний час пик. Напряжение стихает на несколько минут, но потом появляются новые посетители, и опять становится людно. Чтобы не занимать место, Эль расплатилась через визоры (сумма оказалась ничтожной) и вышла на улицу, присев на лавочку справа от входа. Шастающие туда-сюда огромные коты больше её не пугали. К тому же, они все ей подмигивали и как-то забавно кивали, пожимая плечами.
А из-за спины, из обеденного зала, доносились заявления, вроде: — Анчоусы с пассированной лебедой нынче хороши. Кому анчоусов?
«Итак, на Прерии живёт не один вид разумных. Ну да, поминали, что тут обитают ещё и мегакоты. И их, как выяснилось, кормят, словно на убой»
— Мойва слабо солёная с тёртым ошпаренным топинамбуром, — да это и для человека можно считать деликатесом. Или вот опять: — Черешки свежего ревеня и охлаждённый ливер, — хорошо, что она немного перекусила, а то без этого сейчас желудок бы уже начал сам себя растворять собственным соком.
Рассвело. Над горизонтом поднялось местное светило, площадка перед кафе, ещё недавно до отказа заполненная разноманерными авто, опустела.
— Утренний наплыв закончился, — из обеденного зала вышли Варенец и падчерица. — Пора завтракать. Вы с нами?
Кивнула, встала и пошла. На этот раз никто никуда не спешил — можно и словечком перекинуться.
— Я читала, будто здесь все ходят с оружием, а только вот своими глазами убедиться в этом никак не могу, — нарочно сформулировала вопрос с дальним заходом, чтобы не выказать недоверия. И тут же увидела крошечный, словно игрушечный, револьверчик на Дашиной ладошке и пистолет чуть большего размера в руке у Варенца. Впрочем, едва показавшись, оружие тут же было спрятано — мальчик своё убрал в карман шорт, а девочка «воткнула» куда-то в тощую сумочку.
— Тут дело в пуле, — принялся объяснять парень. — Стрелять мы тренируемся обычными, а на случай угрозы нападения зверя заряжаем в малокалиберные стволы то, что нам поставляют Идалту. То есть детские пять и шесть десятых и шесть тридцать пять, считай, противотанковые снаряды на дистанции до тридцати метров. Боеприпасами для взрослых мохнатые нас не снабжают.
— То есть патроны для детей людям дают инопланетяне? — решила уточнить Эль.
— Ага, — кивнул Варенец. Девятимиллиметровые наши уже скопировали. То есть, скопировали принцип, но смогли повторить его на большом диаметре. А вот начиная с семь шестьдесят две и меньше — пока не получается.
— А это и всё, что Иные позволили землянам скопировать из своих достижений?
— Не знаю, — признался мальчик. — Хотя, у них есть много замечательных штучек. Я слышал даже про летучие мётлы. Вот было бы здорово!
Даша шла молча и тихонько про себя улыбалась. Её безупречная причёска, сооруженная утром буквально за считанные минуты, невольно приковывала к себе внимание молодой женщины.
* * *
Как выяснилось, несмотря на всё ещё ранний час, сёстры уже встали и принялись за приготовление завтрака — из-под крышки электрокастрюли распространялся запах чего-то съестного. Рядом ворчал чайник, а на обеденном столе выстроились тарелочки с маслом, сыром, колбаской.
— Рома сегодня не придёт, он в смене, — произнёс Варенец и уселся поближе к вазочке с вареньем.
— Получается, вы все работаете? — уточнила Камилла. — А зачем? Вон ведь в ящике полным полно денег, — махнула она рукой в сторону стоящей у двери тумбочки.
— Не работать — не круто, — буркнул парень. — Неинтересно тратить дармовые тугрики. Оли, положи мне каши, пожалуйста.
— Погодите, что за тумбочка, что за ящик? — забеспокоилась Эльвира Львовна.
— Нам Даша показала, где брать деньги, — объяснила Камилла. — И ещё она сказала что не платить — чистое убожество. То есть, чтобы мы тут не позорились и всегда носили с собой хотя бы десятку мелкими бумажками..
Подойдя к тумбочке, Эль выдвинула ящик и убедилась, что там действительно лежат и купюры разных достоинств, и монеты россыпью. На недоуменный взгляд мачехи Даша только руками развела:
— Девочки ведь только приехали, а жить как-то надо. На визорах у них денег почти нет и работу они пока не нашли. Мне тоже кашки, Оли.
* * *
— А больше на нашем конце улицы никого из Хомо нынче нет. Одни мегакоты. Только вы их разговор напрямую не поймёте, а перевод — тоже штука, которую нужно уметь разобрать, потому что языки наши друг от дружки шибко отличаются. Мы-то, местные, в среднюю группу вместе с ихними котятами ходим, так что понимаем и моргалус, и кивалус напрямую. И они нашу речь знают, — закончил своё повествование о местных реалиях Варенец.
— Э-э…? — спохватилась Ками. Почему именно в среднюю?
— Разные темпы развития. Коты нас обгоняют, потому что быстрее растут и раньше взрослеют.
— А у меня сегодня в четырнадцать часов назначена проба на ритм-гитариста. Это в ресторане «Белый Город», — потупя очи, доложила маленькая авантюристка Оливия.
— Уверена, что справишься? — удивилась столь высокому самомнению матушка.
— Не уверена, но пытаться буду, — Оли упрямо поджала губы и гордо выпрямила голову. — Я что, рыжее местных, что ли? Они вообще, делают, что хотят, ведут себя, словно давно уже большие и ни на что не спрашивают позволения, — девочка на секунду остановилась, глядя на реакцию матери и, прочитав в её взоре сомнение, продолжила раздражённо:
— И не надо мне про чувство ответственности, небось, знаю я, что это такое.
— Не ссорьтесь, девочки! — ангельским голоском пощебетала Даша. — Я сейчас вызову такси и мы все вчетвером отправимся смотреть город. Вернее, завезем Оли и Ками в яхтклуб к началу занятий, а сами с Эльвирой Львовной заглянем на набережную и в торговый центр. По рынку пройдёмся, посмотрим обжорные ряды.
— А мы? — воскликнула Ками. — Нам тоже хочется в торговый центр.
— А кто вас туда не пускает? — развёл руками Варенец. — Окончатся занятия — и идите себе на здоровье.
— Я не пойду — у меня как раз начнутся пробы, — ничуть не огорчённо напомнила Оли.
— Сеть! Через пятнадцать минут такси на Рваную двадцать восемь, — прямо в никуда скомандовала Даша.
У Эль опять никто ничего не спросил.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
