– Надеюсь, я оправдаю Ваши ожидания, – правила приличия я соблюдать тоже умею.
– Сен, со всеми вопросами ты можешь обращаться к Лорису.
– Нянька? – не удержавшись, усмехнулся я.
– Что-то вроде, – слегка оскалился управляющий, и его глаза озорно блеснули.
– У меня много вопросов, но можно на некоторые ответите мне Вы? – посмотрел я многозначительно на Лорда.
– Лорис, покажите Сену комнату. И после сопроводите до моего кабинета, – приказал Лорд, уходя.
– Пойдемте, молодой господин, – вежливо пригласил меня управляющий.
– Простите, господин Лорис, зовите меня Сеном. Хорошо?
– Если таково Ваше желание. Но все же если не будет посторонних, – ни на секунду не замявшись, произнес он. – Тогда и Вы меня просто Лорисом, без господина.
– Запросто, – улыбнулся я.
Комната, отведенная для меня, находилась на втором этаже в самом конце коридора. Меня не столько потрясало богатое убранство замка, сколько размеры помещений.
Комната мне понравилась с первого взгляда. Все такое большое, как и кровать, размером с мою предыдущую квартиру, пастельные тона, и балкон с выходом в сад. Солнце заливало всю комнату, и на душе становилось веселее. Вот кровать все же внушала некоторое опасение. Я же в ней потеряюсь!
– Тебе нравится? – с улыбкой спросил Лорис.
– Очень, – честно признался я. – А теперь к Лорду.
– Как прикажет молодой господин, – произнес он и улыбнулся, когда я недовольно глянул на него. Специально же дразнит. Думаю, мы с ним подружимся.
– Заходи, Сен, – позвал меня Лорд, после того как Лорис постучался к нему в кабинет, и отошел в сторону, пропуская меня вперед. – И ты, Лорис, зайди.
– Но… – я хотел возразить, потому что если я скажу, что не понимаю некоторых сказанных мне вещей при нем, вся наша таинственность может полететь к чертям.
– Ничего страшного, если Лорис поприсутствует при нашем разговоре.
А мне-то что? Даже так и лучше, врать меньше придется, а то еще запутаешься, кому что соврал, и погоришь на этом.
– Присаживайтесь, – пригласил жестом Лорд, сидя за массивным столом в не менее большом кресле.
Не сговариваясь, мы сели друг против друга в небольшие, но очень комфортные кресла.
– Прежде чем ты начнешь спрашивать, Сен, я хочу кое-что прояснить для Лориса. – Хмыкнул Лорд.
– Лорис, он мой сын, но воспитывался среди людей в другом человеческом мире, откуда его мать. Ты же знаешь, сколько у меня было врагов. Поэтому я его и прятал.
– Мой Лорд! – ошарашено выкрикнул Лорис.
Лорд говорил настолько уверено, что я сам ему почти поверил… Это объяснение дало мне возможность спрашивать о чем угодно, не боясь быть раскрытым.
– А теперь я слушаю твои вопросы, – посмотрел Лорд на меня.
– Ну, у меня их не так уж и много.
– Начни с главного, – спокойно предложил мне Лорд.
– Ладно. Почему это брак должен быть с мужчиной? – выпалил я самое главное, что меня интересовало.
– И это тебя больше всего волнует? – потрясенно произнес Лорд, а Лорис лукаво прищурился.
– Да. Для меня это почти что дико! – стараясь говорить спокойно, все же на последнем слове я взвился.
– Ничем помочь не могу, – развел руками в стороны Лорд, с улыбкой смотря на меня. – Супруг будет драконом.
– Драконом, драконом, – прошептал я. – Что еще за группировка такая?! Мафия, да?! Почему не выбрать женщину? Вам же нужны наследники? Так это вернее. Мне хватило одного опыта…
– Пока не стоит об этом говорить, – прервал меня Лорд. – Еще рано думать о супружестве. Сначала я найму тебе учителей, а все остальное после. Что еще хотел узнать?
– Почему у всех длинные волосы?
– Длинные волосы – это принадлежность к аристократии. Чем древнее и сильнее род, тем длиннее волосы. – Пояснил Лорд.
Поколебавшись еще несколько секунд, я все же решился узнать то, что так мучает меня, и как я понял со слов Лорда, вполне может оказаться правдой.
– Простите, а я, правда, в другом мире? – сказал и даже дышать перестал в ожидании ответа.
– Судя по всему, это так, – мягко улыбнулся Лорд.
– А вернуться в свой мир я смогу? – робко, чуть подрагивающим голосом спросил я.
– Чтобы закончить начатые дела? – с долей недовольства спросил Лорд.
– Да. – Мы поняли друг друга. Я хотел найти отца, чтобы удостовериться, так ли все это на самом деле. А Лорд не хотел говорить вслух слово «отец». Ведь по легенде он мой отец.
– Только в сопровождении, и не так скоро, как тебе хотелось бы, – сказал, как отрезал. Да я и этому рад. Вообще на меня сейчас столько свалилось информации. Раньше я только догадывался, а теперь говорилось об этом открытым текстом, что несколько сбивало с мыслей.
– А теперь нам всем надо отдохнуть. Лорис, попроси Партенса зайти ко мне. Устрой Сену прогулку по замку и окрестностям. Заодно лишний раз покажи прислуге, чтобы запомнили его в лицо, и не случилось никаких эксцессов.
Я, поклонившись Лорду, следом за управляющим, под добрый взгляд первого, вышел из кабинета.
Передав проходившему мимо слуге, что Лорд ждет в кабинете дворецкого, Лорис повернулся ко мне.
– Пойдем, прогуляемся?
– Идем, – согласился я. Все же надо посмотреть на свой новый дом.
Кабинет Лорда Тарижа
– Мой Лорд, Вы хотели меня видеть? – появился в дверях кабинета Партенс.
– Проходи и поплотнее закрой дверь, – махнув к себе рукой, устало произнес Лорд.
– Вам надо отдохнуть, – заботливо проговорил дворецкий.
– Договорим, и пойду, – согласился Лорд. – Мальчик понял, что это не его мир, но, кажется, еще все же до конца не осознал. Обряд проведем сегодня ночью.
– Но Вы устали, мой Лорд! – с возмущением и недовольством выкрикнул дворецкий, тут же смутившись своей непочтительной горячности, опустил глаза. – Простите, хозяин.
– Мне нравится твоя забота, Партенс, – улыбнулся тепло Лорд. – Но я не хочу ждать. Обряд будем проводить сегодня и точка. Подготовь все для этого.
– А в качестве кого Вы пригласили главу Родесов? Насколько знаю, раньше нам «управляющий» не требовался.
– Партенс, – покачал головой, – стареешь. Он будет хорошим охранником для Сена. К тому же при нападении на главу рода все Родесы возмутятся. Не думаю, что найдется хоть один живущий, кто захочет пойти против всего рода Родесов.
– Я все подготовлю. Как Вы думаете, а Лорд Фарив найдет искомое?
– Надеюсь, этого не случится, – тяжело вздохнув, ответил Лорд. – За пятьдесят лет не получилось, пусть так будет и впредь.
– Думаете, он снова придет к Вам за ответами? – помогая подняться Лорду, спросил дворецкий.
– Нет. Больше не придет. К тому же я не собираюсь говорить об условиях. Император запретил. Так что только мне позволено обзавестись подобным созданием.
– А если ему повезет? – не унимался дворецкий, и тут же замолчал под недовольным взглядом хозяина.
– Давай прекратим этот разговор. Говорю в последний раз. Он не найдет то, что ищет. Он делает это неправильно.
– Простите, мой Лорд, – прошептал взволновано Партенс.
– Я хочу отдохнуть, – уже спокойно сказал Лорд, направляясь в свою комнату и на ходу расстегивая пуговицы рубашки. Партенс понуро шел чуть позади хозяина.
***
Замок оказался довольно большим. После прогулки по первому этажу, второму и третьему, подземелью, саду, внутреннему двору, крылу прислуги и осмотра скульптур, фонтанов, тренировочной площадки и нескольких десятков картин… в свою комнату я буквально ввалился. Как стоял, так с тихим стоном опустился, распластавшись на мягком ворсистом ковре.
– Устал? – посмеивался за моей спиной стоящий в дверях Лорис. – Зато все увидел.
– Угу, – кажется и язык двигаться не в состоянии.
– Проснитесь, молодой господин, – снова кто-то тормошит меня за плечо.
– Чего? – глаза открыл, но сфокусировать взгляд все еще не могу. Проморгался, теперь вижу. – Партенс?
– Вас ожидает Лорд, – протягивая мне какую-то вещь, произносит он.
Поднимаюсь с ковра, отмечая, что выспался, хотя тело и немного ломит от «половой спячки».
Разворачиваю одежду и впадаю в ступор.
– Это к-как надеть? – удивлено спрашиваю посмеивающегося надо мной Партенса.
– Я помогу, – он шустро снимает с меня абсолютно все и натягивает черную орясину, перехватывая разрезы по бокам веревочками. На голову мне накидывается капюшон, да такой глубокий, что приходится склонить голову, чтобы видеть, куда ступать.
– Пока не спросят, ни слова, – произносит дворецкий, и мы выходим из комнаты. Идем по широченному коридору, спускаясь, как я уже знаю, в сторону подземелий. Отмечаю, что на улице глубокая ночь. Лунный свет льется в окна. Стоит тишина…
Партенс приводит меня в помещение, заставленное горящими свечами. Красиво, почти романтика, если бы не стоящие три фигуры в рясах и капюшонах, скрывающих лица, еще какого-то нарисованного светящегося круга на полу, да алтаря с лежащим на нем кривым витым ножом и позолоченным кубком. Что-то мне эти действия сектантов напоминают. Надеюсь, я не жертвоприношение какому-то кровожадному Божку.
