– Не смей! – Закричала я и от отчаянья бросила в него арматурой, тут же срываясь вслед за ней.
Не знаю, на чем строились мои надежды, но железная палка засветилась и попала точно в нос псу. От этого он истошно взвыл и, забыв обо всем на свете, начал кататься по земле. Этого хватило, чтобы псы отвлеклись, а мне удалось сжать малышку в своих объятиях. Вот только в следующее мгновение все изменилось. Задрожав, Аня с ужасом посмотрела куда-то за меня, а потом мою шею пронзила дикая боль. С трудом скосив на нее глаза, я встретилась с нечеловеческим взглядом самого крупного пса. Он, рыча, вгрызался в мою плоть, медленно, словно смакуя на губах, отрывая кусок за куском.
– Прости. – Опускаясь на колени и стараясь прикрыть малышку собой, тихо произнесла я.
Резкая боль сразу в ногах подсказала мне, что подоспели другие псы. В какой-то момент я перестала чувствовать, чтобы то ни было, кроме сожаления. Нет, мне все еще было больно и неприятно каждый раз, когда от меня отрывали очередной кусок. Вот только за Аню я переживала еще сильнее. Внезапно мне под руки попалась та самая арматура. Недолго думая, я ткнула ею в глаз вожаку, все еще прогрызающему мою шею. Он взвизгнул, а потом резко сжал зубы и меня, наконец-то, накрыла спасительная темнота…
То же место, пять минут спустя…
Голубев брезгливо отодвинул носком сапога почти полностью обглоданное тело девушки, а потом смачно выругался. Ни девочки, ни остатка сил новоявленной феи не было. Только их тени померцав, исчезли, доказывая, что они действительно умерли.
Глава 13. Новый статус
– Р-р-р. – От зловещего рыка из собственного горла я и сама невольно вздрогнула, что уж говорить о тех, кто сидел за столом.
Стоп. Стол? А я вообще где? Один взгляд по сторонам позволил более-менее здраво оценить обстановку. Хотя, как здраво? Обстоятельства были те еще. Последним воспоминанием все еще оставалась страшная сценка, где меня заживо обгладывают собаки. Поверьте на слово, ощущения так себе. Сейчас я, скорчившись, сидела на длинном столе, всем своим телом закрывая от присутствующих Аню. Девочка была сильно напугана и все время дрожала. Особенно сильно это ощущалось, когда при попытке забрать ее от меня я рычала, словно раненный зверь. При этом, малышка и сама не собиралась уходить от меня, еще крепче вжимаясь в мое тело. Не обращая внимания на обстановку помещения, я первым делом внимательно осмотрела ту бессмертную, что протягивала свои руки к ребенку. Это была молодая смазливая девушка в немного старомодной одежде. По крайней мере, ее черное шерстяное платье, прикрытое голубым передником, с 21 веком у меня лично не ассоциировалось. А из-за жутковатого чепчика и вовсе можно было подумать век на 18.
– Как вы думаете, она нас понимает? – Вдруг раздался совсем рядом незнакомый голос.
– Думаю, да. Однако, вы не видите главного – связь с леди Анелией, как говорится, на лицо.
Я медленно повернулась к говорившим людям, и вздрогнула, ощутив, что все еще сжимаю в руке ту самую железку. Наверное, все-таки опять поторопилась с выводами – это не совсем люди. Ну, или я уже окончательно сошла с ума. Прямо передо мной в воздухе парили четыре разных по возрасту и цвету дамы. Тонкие полупрозрачные крылышки, по-видимому, могли выдержать любой вес, потому что одна из женщин была довольно упитанной. Ее более стройные подруги отличались изяществом и красотой. Приглядевшись внимательней, я поняла, что цвет кожи у них обычный, человеческий. Оттенок ей придавала кружащаяся в воздухе пыльца.
– Ого, как интересно. – Восхищенно проговорила пожилая дама и, опустившись на стул, протянула руку к железке. – Вы позволите?
Я молча подала ей единственную связывающую меня с домом вещь и начала оглядывать помещение, украдкой наблюдая за дамой. А что? Вполне себе неплохой кошмар! Высоченные потолки были украшены красочными фресками, а узорчатые окна давали столько света, что, казалось, еще чуть-чуть и я точно ослепну. Длинный стол, про который я уже упоминала, был застелен приятным на ощупь покрывалом, рядом с ним стоял высокий шкаф, больше мебели в помещении не было. Стены комнаты были задрапированы коврами, поэтому слегка шевелились, будто кто-то внимательно наблюдает за нами.
Тем временем, дама внимательно оглядела арматуру со всех сторон, а потом с печальным вздохом отложила ее в сторону. Теперь всем ее вниманием завладела я. Несколько раз обойдя меня по кругу (мы все еще оставались на столе), она опустилась на стол рядом и вопросительно посмотрела на меня.
– Где мы находимся? – Вдруг спросила Аня так, что все вздрогнула. Я и не знала, что в голосе малышки могут звучать такие повелительные нотки.
– Это резиденция фей. – Спокойно ответила дама. – Насколько мне известно, у вас еще нет крестной.
– Я уже выбрала себе фею! – Срываясь на крик, проговорила девочка, крепко-крепко прижимаясь ко мне.
– Вы берете на себя такие обязательства? – Глядя мне прямо в глаза, спросила дама.
– Вы о чем? – Тихо спросила я. А потом взглянула в полные мольбы глаза девочки и добавила. – Кажется, тут все решили за меня. Только объясните, пожалуйста, что происходит?
– Начнем с того, что вы не сошли с ума, вы умерли.
Ох и не нравится мне начало нашего разговора! Но… Толи еще будет? Главная фея, ее звали Аманда, рассказала, что сейчас мы находимся в ее замке. Как раз сегодня, должны были собраться феи, чтобы решить, кому из них стать крестной принцессы Анелии. При этом, дама выразительно поморщилась. Через неделю девочке исполняется 10 лет и недопустимо, чтобы наследница рода так и осталась без защитницы. Вот только борьба за козырное место велась ожесточенная, а кто выигрывал не смог найти подхода к девочке. Это рушило магическую связь, вновь делая малышку беззащитной. А мне, каким-то образом, удалось соединиться с Аней настолько, что сейчас нашу связь видно невооруженным глазом. Так что сама необходимость встречаться со всеми свободными феями именно сегодня исчезла.
– Сколько вы говорите Анелии лет? – Почему-то зацепившись именно за эту фразу, спросила я.
– 10. Существа ее вида (при взгляде на малышку фея поперхнулась, а я сделала вид, что этого не видела), в этом мире дети растут медленнее. Поэтому вас удивляет ее возраст.
– Этот мир? Мы не на Земле?
– Даже не знаю, как вам объяснить. Мы в другой реальности, там, где вы жили ваша смерть ни у кого не вызывает сомнений.
Я несколько побледнела, представив в каком виде меня найдут, и как это отразится на здоровье бабушки. Однако, леди Аманда уверила, что все поправимо. Потом она взмахнула волшебной палочкой и что-то прошептала в пустоту. Сорвавшееся с ее кончика серебристое облачко унеслось высоко в небо.
– Теперь вашим близким будет легче пережить трагедию.
– Что должна делать крестная?
– Воспитывать. Ваш контракт будет завершен, когда принцесса выйдет замуж.
– А что потом?
– Возьмете себе другую воспитанницу или же останетесь вольной феей. Поверьте, этот мир намного приятнее вашего.
– А можно мне тоже волшебную палочку? – Совсем по-детски спросила я, закусив нижнюю губу.
– Она у вас уже есть.
Дама кивнула на железный прут, с которым я прибыла сюда и, отвернувшись, начала давать остальным распоряжения. Покорно последовав за служанкой в отведенные нам покои, мы с Аней молчали. Моя голова раскалывалась от раздумий, хотелось впасть в дикую истерику, но какой-то частью души я понимала, ничего уже не изменишь. Как бы я не пыталась спорить с самой собой, но теперь Аню обидеть никто не посмеет! Даже сейчас, глядя на ее испорченное в конец платье, я испытывала дикую нежность.
– Госпожа, молю вас. Перестаньте. – Прервал мои размышления голос служанки.
Оглянувшись по сторонам, я широко распахнула глаза от удивления. Арматура в моих руках слабо пульсировала, вокруг Ани сплетался кокон из серебристо-розовых нитей, а над ее головой парили бабочки. Девочка выглядела невероятно счастливой, поэтому при крике служанки мы обе недоуменно посмотрели на нее.
– Ваша защита… – Девушка замялась и покраснела. – Она не позволяет мне приблизиться к принцессе, а коридор узкий.
Только сейчас заметив необычное положение служанки, я удивленно вскрикнула. Девушку буквально размазывало по стене моим колдовством, в том же положении находилось еще с десяток слуг. Но я не знаю, как снять защитное заклинание???
Глава 14. Ой, или как отменить заклинание?
– А вы не знаете, как снять защиту? – Спросила я у сопровождавшей нас девушки и тут же пожалела об этом. Глаза бедняжки округлились, она вся затряслась, а потом и вовсе заплакала.
– Пожалейте, госпожа. Где это б было видано, чтобы обычные люди с магией связывались??? Да за такое… – Она зашлась в рыданиях, поэтому я обратилась к единственному спокойному человеку в этой ситуации, высокому седому мужчине.
– Я здесь недавно. Поясните, пожалуйста, почему она рыдает и как мне снять собственное заклинание?
