улицам города, машина остановилась возле огромного четырёхэтажного дома. Первый этаж отличался высотой и яркими витринами, а остальные — причудливыми эркерами без острых углов. Диану поразили значительно скруглённые углы здания, делавшие его очень необычным и похожим по форме на торт с кремом.
Девушка засмотрелась, выходя из машины.
Семье Эль Хажж, как оказалось, принадлежал верхний этаж этого необыкновенного дома.
* * *
Галия сидела на кровати в спальне, уютно завернувшись в плед и увлеченно читала одну из новых книг. Рядом, свернувшись клубочком, спал Мурчик, тарахтя, как небольшой трактор. Тузик разлегся на полу возле кровати и тоже дрых. На тумбочке стояла чашка с чаем и тарелка с печеньем. В квартире было очень тихо, слышно было только тиканье часов и их мелодичный перезвон в начале каждого часа. Этот день был просто идеальным.
Паша уехал на работу рано. Света тоже побежала гулять с Лешей еще утром. Галия была дома одна. Она чувствовала покой и умиротворение. После суматохи и напряжения первой сессии она впервые по-настоящему отдыхала, делая не то, что надо, а то, что хочется.
Где-то вроде капала вода. Галия мельком отметила этот звук, удивившись немного. Но книга была интересной, вставать с кровати не хотелось, и она довольно быстро отвлеклась, подумав, что ей показалось. Пока на страницу внезапно не упала капля…
* * *
Первый день прошёл. Мы возвращались домой. Старался меньше говорить, опасаясь за голос. Это единственная проблема, которая могла осложнить мне жизнь. А в остальном всё оказалось очень даже неплохо.
Яков Васильевич сам прокладывал нам маршрут, отмечал документы, следил за режимом нашего питания и отдыха. Ну, так вполне можно гастролировать.
Он подвёз меня до дома и обещал завтра к восьми заехать. Дал ему свой номер телефона, показал, в какой квартире живу, чтобы он мог зайти за мной, если раньше приедет. Вытащили презенты из машины — московского гостя не оставили без подарков, хоть и знали, что мне заплатят за каждую лекцию! Семь свёртков, наверное, с продуктовыми наборами, и настольный деревянный набор с ручкой и с выгравированной головой Ленина из горкома. Пытался поделиться с шофером, дав ему наугад один из пакетов, но тот, к моему удивлению, отказался, сказав, что возьмет что-нибудь только в конце нашего совместного турне.
— Я посигналю под окнами завтра утром, если что. — протянул мне руку водила.
Мы попрощались, и я пошёл домой. В подъезде для позднего вечера было подозрительно шумно. Побежал по лестнице, на втором этаже под нами суета, дверь нараспашку. Бегом поднялся к себе на этаж. А там!..
Двери к нам в квартиру и соседям открыты. У нас кромешная тьма и вода на полу, аж тапки плавают. Галия в слезах стоит с тряпкой в руках, Иван железной кружкой воду в ведро собирает. Сверху кто-то в двери кулаками молотит. Короче, полный бедлам.
Бросил свои свёртки на столе на кухне. Подошёл к жене, забрал у неё тряпку.
— Успокойся, дорогая. Подумаешь, соседи залили! — обнял я её. — Брось это всё!
— Но паркет!.. — начиная рыдать, всхлипнула жена.
— Чёрт с ним! А то на этом и закончится твоё будущее материнство! — строго сказал я ей.
Иван удивлённо взглянул на нас, ничего не сказал, но придвинул ведро к себе поближе.
— Я сейчас вернусь. — благодарно сказал я ему. — Не давай ей наклоняться.
Побежал наверх, там в квартиру соседей над нами ломились Ирина Леонидовна и Марк Евгеньевич, наш старший по подъезду.
— Там есть кто дома? — спросил я.
— Игорь был. — ответил дед. — Музыка вечером орала.
— Может, с ним случилось что⁉ — с надрывом предположила соседка.
— Давно стучите?
— Минут двадцать уже.
— Надо милицию вызывать, — сказал я. — Пусть дверь вскрывают, может, правда, поплохело человеку. А воду как перекрыть? Сантехника вызвали? Аварийку какую-нибудь? Давайте сами воду перекроем! В подвале же можно перекрыть? А то до первого этажа все квартиры прольёт.
— Я звонил в ЖЭК минут десять назад. — засуетился Марк Евгеньевич. — Что-то не идёт никто… Может, я в запаре старый адрес продиктовал?
Мы спустились к нам на этаж.
— А что без света, кстати? Проводку коротнуло? — спросил я, заходя к нам.
— Я в щитке всё отрубил, чтоб током никого не долбануло. — ответил Иван.
— Это правильно. — сказал я и подошёл к телефону. Хорошо, что он от электросети не зависит.
Вызвал милицию.
— Позвони-ка в ЖЭК ещё раз! — попросил старший по подъезду. — Вдруг я, дурак старый, адрес неправильно назвал. Всё перестроиться не могу…
Рукой поманил деда к телефону, пусть сам звонит, а сам бегом побежал в подвал. Только бы он не был заперт. Помнится, в советское время не запирались ни чердаки, ни подвалы.
Дежурный свет в подвале был символическим. Огляделся по сторонам в поисках выключателя. Почти вслепую нашарил его и врубил свет, лихорадочно высматривая, где кран, который нужно закрутить.
Не разбираясь в системе водоснабжения многоэтажных зданий, откровенно сказать, растерялся. Там было столько труб!
Пока я пытался по их виду сообразить, где тут отопление, а где водоснабжение, со стороны входа послышались шаги.
Слава богу, сантехник пришёл.
— А ну, не трожь ничего! — рявкнул на меня мужик с трёхдневной щетиной, в засаленной телаге и сапогах.
— А вы ходите быстрее! — весь на нервах, огрызнулся довольно резко я и пошёл к выходу. — Тут уже два этажа пролило.
Хотя, он прав, конечно. Что бы я мог сделать? Только закрутить все подряд краны, вентили и заглушки, до которых мог бы дотянуться.
— Иди отсюда. — буркнул он мне в спину.
Сделал вид, что не расслышал и вернулся к нам в квартиру. Какой смысл с ним сейчас цепляться. Тем более, вызвав милицию перед этим. Они меня после драки и примут.
— Сейчас воду перекроют. — сказал я, раздеваясь, а то так и носился в пальто и шапке.
Переодевшись, стал помогать собирать воду. Паркет мой, бедный паркет… Ещё и Галия носом хлюпает.
Вскоре наверх мимо нас прошли два милиционера. Марк Евгеньевич резво поднимался за ними.
— Откройте! Милиция! — услышали мы зычный бас и настойчивые удары кулаком в дверь.
Потом ещё раз. Бесполезно.
Потом, судя по звукам, милиционеры приняли решение, что там может быть человек в опасности и просто вынесли дверь то ли с плеча, то ли с ноги. Наши штатные двери без особых усилий выбить можно.
Мы с Иваном раз собрали воду, она натекла, второй раз собрали.
— Это бесполезно. Надо наверх идти, там воду собирать. — сказал я.
Мы с соседом подхватили ведро и тряпки и пошли наверх. Иван так и не выпускал металлическую кружку из рук.
В квартире соседей сверху застали картину Репина «Приплыли».
Пол на кухне и коридоре залит водой. На кухне стоял голый мокрый Игорь, хозяин квартиры, прикрывался маленьким полотенцем и совершенно офигевшими глазами смотрел на милицию и соседей.
— Все живы? — спросил я, переступая через порог.
— Все. — ответил недовольный Марк. — Заснул он, видите ли, в ванной. Пить надо меньше!
— Надо воду собрать, а то всё ещё вниз протекает. — объяснил я милиционеру, вопросительно посмотревшему на меня.
Он кивнул, и мы с Иваном тут же принялись за дело. Подтянулись соседи со второго этажа под нами. Не довелось познакомиться с ними раньше. Ну, вот теперь и повод появился! Супружеская пара под пятьдесят. Муж сразу присоединился к нам. А жена полная, ей трудно по полу ползать. Зато ничто не мешало ей высказать Игорю всё, что думает о нём весь подъезд.
— У меня шкаф залило, дорожка в коридоре вся мокрая! Как её теперь сушить⁈ — расходилась всё больше и больше соседка.
— Правильно-правильно! — поддержал её Марк. — Надо ещё поднять вопрос о компенсациях для пострадавших квартир.
Компенсации — это, конечно, хорошо. — подумал я. — Но если по-честному, то мне только паркет жалко. А остальное всё равно переделывать надо было бы, как дом осядет. Конечно, хотелось бы не в свинарнике до этого времени дожить с отваливающимися обоями и потолками в жёлтых пятнах. А вдруг мебель на кухне пострадала? ДСП от влаги вспучивается… Ой, прямо страшно смотреть, что там у нас.
Хорошо, хоть прихожую не успел купить! — думал я, подтирая остатки воды в коридоре.
— Дайте пройти. — услышал я недовольный голос сзади. — На пороге квартиры стоял тот самый сантехник. — Что тут? Воду можно открывать? А то люди без воды сидят.
Мы переглянулись с Иваном и ринулись в ванную. Стояк перекрыли, и когда
