– Впервые за двенадцать лет? – предположила я.
Бывший десантник молча кивнул. Я улыбнулась, правда грустная улыбка вышла. Совсем грустная.
– Сколько у тебя полос? – вдруг спросил Шайтан, привалившись к стене рядом.
Интимный вопрос. Даже между десантниками не было принято говорить о том, сколько боевых товарищей ты потерял. И все же скрывать не стала.
– Девятнадцать, – тихо ответила я.
– Сорок семь, – хрипло признался он.
Это… жестко. Значит, были на его счету операции, из которых живыми вообще никто не возвращался. Как он вообще еще держится?!
– Погнали домой, – предложила, до безумия устав от этого дня.
– Погнали, – согласился Шайтан.
***
Из участка уходили по привычке – последними. Кивнули дежурному офицеру на входе, прошли к лифту, поднялись наверх, к стоянке флайтов. Шайтан галантно открыл дверь, пропуская меня вперед, и я уже собиралась выйти, как вдруг услышала в собственной голове отчетливое:
«Стой!»
И я бы может не так среагировала, но это «стой» было сказано на тайремском!
И я мягко шагнула обратно в темное нутро лифта. Шайтан на мое странное поведение отреагировал вопросительным взглядом, но следующим, что мы услышали, был треск приглушенного выстрела. Быстро переглянулись.
Выучка десанта требовала действовать, и действовать немедленно, но мы не в зоне боевых действий, так что выучку пришлось засунуть, куда поглубже.
– Спускаемся вниз, проверяем местность по камерам, берем подмогу, – прошептал Шайтан.
И я почти согласилась, но тут услышала все так же на тайремском:
«У него двенадцать боевых полицейских киборгов. Ваших. И в перспективе еще пара сотен, при необходимости».
Я замерла, судорожно вздохнула, и прошептала, не веря в то, что говорю это:
– Эрих?
Шайтан посмотрел на меня как на умалишенную, но один мой жест и вопросов с его стороны не последовало.
Последовали с моей:
– Эрих, ты… – я хотела спросить «жив», но не смогла. Произнесла лишь:– Как ты?
«Я выжил, милая. Ты ведь именно это хотела спросить?».
И я поняла, что по моему лицу текут слезы.
Просто молча текут, просто слезы, не переставая.
«Ты рада, я знаю, – чуть насмешливо, но как-то с доброй насмешкой, произнес Эрих.– А теперь давай вытаскивать тебя оттуда».
И в этот миг Шайтан ударил себя в грудь кулаком, и показал три пальца, затем один вверх – к нам приближались гости.
Шайтан поднялся первым, скрутил крышку вентиляции и проник в шахту лифта. Я следом.
К моменту, когда в лифт вошли трое киборгов, нас там уже не было. Зато киборги оказались паршивые… в смысле шикарные, из новой партии, новой модели, адски усовершенствованные и на поиск человеческого тепла заточенные.
Нас обнаружили мгновенно!
Все три андроида подняли головы и оружие у них было парализующее – нас собирались брать живыми. И все бы ничего, но, мать его, этих тварей построили на деньги налогоплательщиков, и стоил каждый из них совсем не дешево. И, в общем, наносить урон государству не хотелось, да и сделать подобное было не просто – это были не какие-то там киборги, это была гребанная новая модель! Они строились с расчетом, что их в принципе никто посторонний взломать не сможет.
«Я отключу их, убирайтесь из полицейского участка!», – скомандовал Эрих.
И трое киборгов застыли, вырубленные вообще хрен его ведает как.
Но Ирдэран Нельсвер не зря считался одним из самых опасных криминальных гениев – едва вырубились эти трое, раздался вой сирены и над всем полицейским участком прозвучало чудовищное:
– Внимание, тревога! Ситуация повышенной опасности! Активация кибернетической защиты!
Твою ж мать!
Я сорвала запасной сейр, носила его так, на всякий случай, и набрала два номера.
Ответили мои мгновенно.
– Стэм, Эвин, у меня внештатная ситуация, – торопливо проговорила я.
«Не поможет, он просчитал все вероятности вашего отхода, – сообщил мне Эрих, – и возможности твоей команды учел тоже».
– А я смотрю, ты ему очень нужен, – проговорила, скидывая своим парням координаты, и подавая знак Шайтану, что нужно уходить и немедленно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пауза, и Эрих ответил:
«К моему огромному сожалению, ему нужен не я, ему нужна ты. Закрой глаза, Мелани».
И я закрыла. Если честно, в глубине души надеялась, что увижу Эриха. Понимаю, что глупо, и все равно его скоро убьют, но я… хотела его увидеть. Очень хотела. Вместо этого получила план сматывания удочек, подробный, четкий и сто пудово успешный. Но, должна признать, не самый ординарный.
***
Когда мы с Шайтаном строевым шагом вышли из полицейского участка, над зданием полиции кружили военные флайты, выла сирена, подгребли на рабочие места все программисты, и даже нацгвардия прибыла, у них имелись коды блокировки киборгов в обход полицейского программного обеспечения.
Но сюрпризы на этом не закончились. В парке, под деревом стоял молодой мужчина, и засунув руки в карманы с явным недовольством наблюдал за происходящим. Рядом, у его ног вертелась собачонка, которая еще не так давно изображала милого домашнего питомца не менее милой шляпницы. Как эта скотина после допроса Шайтана вырвалась из допросной – это вот уже вопрос.
– Вы двое, ко мне! – приказал тот, в котором я даже при наличии грима и маскировки узнала самого разыскиваемого преступника современности.
Черт, да его даже Исинхай искал.
«Подойди ближе, взгляни ему в глаза», – приказал мне Эрих.
И я догадалась, что он собирается сделать. Не сложно было догадаться, учитывая, что я видела, как он разобрался с той акулой.
Вот только… тут такая маленькая деталь имелась – я помнила, чем все закончилось для седьмого архонта. Я слишком хорошо это помнила. А тут даже не акула, тут целый, мать его, гений преступности. А я… я не хочу больше, лежать по ночам уставившись в потолок, и прокручивать в голове лишь одну-единственную фразу: «Только не умирай!».
Быстрый взгляд на Шайтана. Его едва заметный кивок.
«Не смей! Мелани!» – раздался в моей голове крик Эриха.
Но десант было уже не остановить.
***
Нас уделали. Нас, десантников, уделал какой-то дрыщ-ботаник, чтоб его!
Не то, чтобы мы остались в долгу, но у меня была сломана нога и переломаны ребра, Шайтас ковылял с растяжением связок и сломанной рукой. Но ковылял, несмотря ни на что. Так что псина далеко не уползла, а мне сломанная нога ничуть не мешала сидеть на противнике, и удерживать его удушающим захватом.
– Треклятый киборг, – шипел Ирдэран Нельсвер. – И кто меня взял? Исинхай? ИсКины? ИсКин, да? Точно ИсКин, больше некому. И что, сдашь меня правительству Гаэры? Это глупо. У нас общие враги, детка, и у меня почти подписанный договор с Союзом Астероидного братства.
Какая интересная информация.
Я посмотрела в сторону, куда уковылял Шайтас – десантник уже ковылял обратно, скрутив мелкого, но оказавшегося крайне опасным киборга в непроницаемую капсулу. И вызывал по рации подкрепление. Тут в принципе близко было, так что подкрепление уже неслось к нам на всех парусах.
И все-таки если тут кто и гений, то это Эрих – лично я никогда бы не догадалась в такой ситуации переодеться киборгом.
– ИсКин, – заговорил вновь Ирдэран, – поверь – мы договоримся. У меня есть для вас бесценная информация о тайремцах. Очень интересная информация.
Черт!
– У тебя нет доказательств, – отчеканила я, усилив удушающий захват.
В миндалевидных глазах моего противника, а его морда отражалась в утерянном им во время схватки сейре, мелькнуло откровенное изумление, и Ирдэран прохрипел:
– Ты не киборг?
Молча сняла маску и наголовник.
Судорожный вздох и сказанное с чеканной яростью:
– Капитан Мелани Элис… какая встреча.
– Приятная, да? – поддержала я ироничность положения и ситуации в целом.
Ирдэран молчал, тяжело дыша и не менее тяжелым взглядом изучая меня.
– Красивая, – произнес вдруг он.
– Встреча? – поинтересовалась с издевкой.
