пули. Будто от бетонной стены…
Мальчик осторожно выглянул из-за двери.
– Занур, быстро зайди в дом! – грозно прикрикнул старик.
Из соседнего дома уже бежали два молодых парня. Один из них держал в руках охотничье ружье. Парни остановились недалеко от джипа и с удивлением посмотрели на тела боевиков.
– Что случилось, Ашур? – спросил черноусый с ружьем. – Это же Исмаил и его люди.
– Они набросились на меня, ударили… хотели забрать овец. А мой гость заступился…
– Нужно звонить Хавану…– пробурчал второй паренек. – Теперь брат Исмаила наверняка будет мстить…
– Они бы никогда не осмелились так поступать, если бы в селении было побольше мужчин. Если бы мои сыновья были дома… – вздохнул старик.– А где вы были, когда подъехали эти шакалы? Почему сразу не вышли?
– Ашур! – окликнул старика Егор. – Посмотри, там еще кто-то едет…
По дороге поднимался серый джип и российский уазик-таблетка.
– Это остальные люди Исмаила,– недовольно пробурчал парнишка с винтовкой.– Твой гость навлек на наш аул беду… Лучше бы мы откупились десятком баранов… но теперь уже поздно…
– Звоните Хавану,– кивнул старик.– Пусть высылает отряд военной полиции!
– Поздно…– покачал головой парнишка.
Машины подъехали и встали в тридцати метрах от дома. Двери быстро распахнулись и наружу высыпали семеро вооруженных боевиков, все как на подбор с «калашами». Высокий боевик со шкиперской бородкой и тяжелым взглядом, не обращая ни на кого внимания, подошел к лежащему Исмаилу и сев на колени, потянул руку убитого к своей груди. У него слегка задрожала нижняя губа, но взгляд оставался холодным и безучастным. Он что-то тихо прошептал, затем медленно обернулся к Ашуру, с пылающей ненавистью в глазах:
– Я хочу знать одно. Кто убил моего брата?
– Ахмед, это тот чужак…– сказал черноусый парень с ружьем.– Он русский…
Четверо бойцов, все молодые и крепкие, медленно окружили Егора.
Высокий боевик резко приподнялся:
– Гяур, я лично вырежу твое сердце из груди…
Он быстро достал с пояса большой, чуть искривленный нож и решительно шагнул к Егору. Когда между ними оказалось не больше семи шагов, послышался странный шум.
Сначала никто не понял, что вообще происходит и куда исчез только что стоявший возле дома худощавый голубоглазый мужчина. Появился серый вихрь, а боевики падали на землю один за одним, пораженные точными ударами ножа. Пятым упал и Ахмед с торчащим по самую рукоятку ножом в груди.
Оставшиеся в живых боевики, возле уазика, вскинули автоматы, еще не понимая, что происходит. И тут из серого вихря показалась выброшенная ладонь и длинная ледяная стрела пронзила их насквозь. Бесполезное оружие с лязгом упало на землю, а через несколько секунд на землю рухнули и люди, которые далеко не с добрыми намерениями приехали в селение.
Серый вихрь через несколько секунд исчез, и появился слегка побледневший и уставший Егор. Он едва держался на ногах.
Ашур удивленно покачал головой, с удивлением осматривая заваленный трупами боевиков двор…
Вечером огонь тихо потрескивал в камине. Егор сидел на толстой медвежьей шкуре и смотрел на красные языки пламени. Старик сделал глоток чая из бокала, зачарованно посмотрев на огонь.
– Ашур, так кто были эти люди?– тихо спросил Егор.
– Больше не думай о них. Когда-то давно они были воинами, но потом превратились в обычных грабителей. Они сами заслужили такую смерть.
Старик поставил бокал на стол и задумчиво взглянул на гостя:
– Сейчас меня больше всего волнуешь ты. Еще в далеком детстве, от деда, я слышал сказания о древних. О магах и чародеях, об Инфархе и Хан-туме… А теперь, когда мне уже исполнилось семьдесят четыре, я убедился, что все это правда. Сегодня я собственными глазами видел настоящее чудо…
– Я даже не знаю, как все получилось…– растерялся Егор. – Когда приехали первые бандиты, я еще все более осознанно помню… а когда тот боевик стал подходить ко мне с ножом – я будто на какой-то миг уснул, а когда пришел в себя – они все лежали на земле…
Старик удивленно покачал головой.
– Завтра рано утром я отвезу тебя к своей старой знакомой. К ведьме Саллине. Она наверняка поможет тебе все вспомнить, мой друг… К тому же завтра в аул приедет капитан Хаван со своей командой.И тебе совершенно ни к чему с ними встречаться…
Они выехали из дома еще до рассвета. Трупы боевиков местные жители снесли в сарай, а машины так же стояли во дворе. Местные полицейские обещали приехать только к десяти утра. Не так легко было добраться до далекого горного селения.
За рулем «Ховера» сидел Вакха, племянник старика. Тот самый, который нашел Егора на перевале.
– Ашур, вас точно больше никто не побеспокоит из бандитов? – спросил Егор.
– С бандой Исмаила полностью покончено. А сегодня ночью пришла радостная весть. Аше позвонил Нияр и сказал, что война в Сирии закончилась. Это значит, что через несколько дней мои сыновья и другие мужчины вернутся в селение…
Вакха по дороге молчал, настороженно поглядывая на Егора. Он уже знал, как гость расправился с грабителями.
Когда спустились на равнину, климат сразу резко изменился. Здесь оказалось намного теплее и дул сухой сильный ветер. Через час машина заехала в маленький аул. Возле дома ведьмы Саллины стояли три машины и ожидали люди, но высокая смуглая девушка, увидев Ашура, сразу пригласила старика и Егора в дом. Вакха остался ждать в машине.
Они вошли внутрь и сразу оказались в полутемной комнате. На диванчике сидела полненькая темноволосая женщина в длинном зеленом платье, с красивым круглым амулетом на груди.
Старик вежливо поклонился, а женщина тут же приподнялась, взглянула на Егора и тут же слегка побледнела.
– Ассалям алейкум, Саллина,– тихо сказал Ашур.
– Салям алейкум, уважаемый Ашур,– женщина не сводила удивленного взгляда с Егора.
– Я привел к тебе своего гостя. Он…
– Я уже вижу, кто он. Великий маг,– кивнула ведьма.– Я сразу поняла это, как только вы вошли.
– Мой племянник нашел Егора пять дней назад на перевале, недалеко от Долины Смерти.
– Я чувствую, что его коснулась длань Великой чародейки.
Саллина подошла к Егору, сверкнув черными, как смоль, глазами. Она уважительно поклонилась, приложив ладонь
