Халецких? – вмешался Артур, услышав имя Роберта. Его глаза слипались от усталости, но возникший интерес не давал ему уснуть.
– У Милы разболелся живот. Нужно ехать за врачом, – рассказала Ева.
– Роберт сказал утром, значит утром, – поставил точку Дунай. – Это всего лишь живот. Никто не умирает, и рисковать мы не будем.
– Правильно, уже ночь, Ева, – поддержал Артур сонным голосом. – Мне кажется, что я и отсюда слышу преввирский вой.
Ева недовольно покачала головой и настоятельно попросила:
– Дунай, зайдешь за мной утром как можно раньше. Как только начнет светлеть.
Затем послышались шаги, удаляющиеся к выходу. Открылась и закрылась дверь – Артур слышал это сквозь легкий дрем.
– Артур, – потормошила его Ева. – Иди в кровать. Не спи на диване.
Он кивнул и пообещал скоро пойти, но так и не сдвинулся с места. Пролежал там всю ночь, а утром проснулся с болью в затекшей шее. Плетясь к кровати, он заглянул в комнату Евы: дома ее уже не было. Только Рори тихо сопел в своей прежней комнате.
Поездка в Ату
Холодный ветер всю ночь гнал с севера злые тучи. К утру они покрывалом нависли над Городом Гор. Земля готовилась принять на себя удар мощного ливня; его первые капли упали на лобовое стекло, когда автомобиль выехал за ворота.
– Много мы так не наездимся, – сказал Дунай, с трудом вглядываясь в дорогу через стекла очков. Вода уже принялась размывать грязь, капли застелили обзор. – Нужно подыскивать человека на постоянную работу. Скоро похолодает, и нам очень пригодится врач.
Дунай Рэнкин сидел за рулем, Ева Гордон – от него по правую руку. На улице только начинало светать, преввирский вой стихал.
– Сегодня спросим, не хочет ли кто-нибудь из Аты перебраться к нам. Это маловероятно, но все же, – печально вздохнула Ева.
У нее перед глазами висело измученное лицо Милы Халецкой. К утру ее боль разыгралась не на шутку. Ева немного винила себя: нужно было настоять на своем и отправиться в Ату еще ночью.
– Ты сам знаешь, что врачам и в Ате неплохо сидится даже с преввирами на улицах, учитывая, сколько им платят. Наша еда и бесплатная одежда их не удивят.
– Я сам лично заставлю Игоря платить, если кто-нибудь согласится переехать к нам и работать за зарплату.
– Хочешь развалить устои общины? Ну, рискни. Будешь сражаться с Теодорой Фостер насмерть.
– Не придется. Я лучше дождусь, пока ее старые кости проберет ветер, и кашель уложит в постель. Тогда она сама будет молить меня привезти хоть кого-нибудь на каких-угодно условиях.
– А в этом плане что-то есть, – одобрила Ева. – Но все равно не будем о таком шутить.
Она посмотрела в окно. Среди капель ничего подозрительного не мелькало. Следующие пять минут прошли в тишине, пока что-то не насторожило Еву.
– Ты можешь еще немного прибавить скорость? – спросила она.
– У нас есть серьезный повод?
– Мне кажется, там вдалеке что-то движется.
– Присмотрись получше, – попросил Дунай.
– Я пытаюсь, но из-за дождя ничего не видно.
Бесконечная серость окружила машину. Колеса усердно рыхлили размокшую грязь. Когда-то она была асфальтом. Теперь – лишь жалким его подобием.
– Слушай, я тоже что-то вижу, – бросил Дунай, недолго посмотрев в окно Евы. – Странно. Уже слишком светло. Их ливень что ли так ободрил?
– Я не знаю, Дунай, но езжай быстрее. Нам не нужны сейчас неприятности.
Такие неприятности вообще никогда не бывают нужны.
Дунай крепче сжал руль и заставил машину лететь словно пулю. Сонная стая была далеко и не смогла угнаться за автомобилем.
Они миновали распахнутые ворота Аты, на улицах которой было почти пусто. Дунай выехал к рынку, а потом привычной дорогой свернул направо и скоро притормозил у заветного дома. Ева выскочила из машины, и он помчался за ней.
Их волосы трепал осенний ветер, ледяные капли увлажняли лица. Ева пару раз с опаской обернулась назад; она еще не забыла о стае. Когда они с Дунаем ступили на крыльцо, из двери показалась незнакомка.
– Чем я могу вам помочь? – спросила молодая девушка. Ева раньше никогда ее здесь не видела.
– Клара Циммерман дома? – спросила она.
– Клара сегодня никого не принимает, – последовал ответ.
– Послушайте, у нас в городе кое-что случилось и без помощи Клары не обойтись, – сказал Дунай.
Он снял свои очки и быстро протер заляпанные водой стекла. На его курчавых волосах блестели мелкие капли.
– Три дня назад она заразилась от пациента. Так что ее дела очень плохи.
Дунай надел очки обратно и переглянулся с Евой. Они выразили соболезнования и ощутили горечь, надеясь, что утраты не последует. За последнее время, когда врачи в округе начали исчезать, Клара Циммерман стала для них близким человеком.
– Если хотите, можете наведаться к Марку Касселю, – сказала на прощание девушка. – Я сейчас всех к нему отправляю, хотя, говорят, что он часто отказывает.
Ева нахмурилась.
– А кроме него в Ате врачей больше не осталось?
– Все разъехались по соседним городам. Я сожалею.
– А Фрэнк… – Ева запнулась.
– Фицджеральд, – подсказала девушка, и понимающе закивала. – На прошлой неделе он заразился вирусом.
Ева содрогнулась.
– Значит, только Кассель, – досадно протянул Дунай и стал разворачиваться. – У нас нет выбора, Ева. Пошли.
– Вам объяснить, где живет Кассель? – прокричала вдогонку девушка.
– Спасибо за помощь. Мы знаем, где это место, – бросила через плечо Ева, и, повернувшись к Дунаю, сказала: – К сожалению, знаем.
Они сели в машину и снова заколесили по грязевым лужам. Ева прокручивала в мыслях слова девушки о Фрэнке Фицджеральде.
– Что будем делать, если Кассель не согласится помочь? – затревожилась Ева.
– Подожди, я думаю. – Дунай напряженно смотрел вперед. – Что ни говори, но нам всегда с ним везло. Пока что поедем к нему и попытаем удачу.
Машина проехала через улицу и притормозила у серого дома.
– Иди и возвращайся скорее, – сказал Дунай.
– Разве ты не пойдешь со мной? – запаниковала Ева.
– Там я буду лишним. Когда я упомянул об удаче, я приврал. Нам везло, потому что ты к нему приходила.
– Нет, он достает меня, Дунай.
– Все знают, что ты ему нравишься. Иди, Ева.
Ева знала, что разговор с Марком Касселем будет трудным. Сначала он будет отказываться, затем начнет торговаться, пытаясь создать для себя какие-нибудь сверхусловия. Обычно они начинали спорить, и это затягивалось на час, а то и больше, пока он не начинал скучать, и соглашался взять за оплату первоначально предложенную сумму.
– У нас нет столько времени, понимаешь?
– Так согласись, Ева, чего бы он не захотел. Он поможет, а с оплатой мы потом вместе
