— Что? Голубки бросают вызов? Оооо, я надеюсь, борьба будет только в постели?
— Не паясничай.
— Ладно — ладно… Ты-то почему расстроена?
— Я… Ты знаешь, он теперь возглавляет эту самую Голубую лигу… А Турнир затеял, чтобы жениться на Матильде. Представляешь, наследников ему захотелось…
— Мама, если я еще раз увижу, что ты плачешь из-за этого скота…! Я не посмотрю, что он…! Кто он…!
— Не надо, Макс. Мы будем выше этого.
Макс долго дышал обидой, страшной обидой, но, видя, что это расстраивает мать, успокоился. Поцеловал ее в щеку на прощание и ушел.
Он этого так не оставит! И пошли все короли с их престолами к чертовой матери!
* * *
Она знала, о чем думает сын, знала, что он захочет отомстить. Значит, ей придется действовать.
* * *
На следующий день в штаб-квартире Голубой лиги появился молодой мужчина, записываться в команду на Турнир. Очень интересный мужчина в полумаске. Когда его спросили, под каким именем он будет участвовать, тот ответил:
— Голубой тигр.
— Умммм, ты в маске? А ты что, стриптизер? Нет? Это твое постельное прозвище?
Тут мужчина, назвавшийся Голубым тигром нехорошо усмехнулся и трансформировал кисть правой руки. У голубенького эльфика-секретаря от страха легкое заикание началось. Лапа была покрыта серебристо-голубой шерстью и украшена пятью изогнутыми кинжалами, блестящими, как перламутр. Он зашептал:
— И-и-и-и… п-п-правда тигр.
— Да, мой сладенький, хочешь быть моей булочкой?
— Я-я-а-а-а… п-п-пааадумаю…
— Ну думай, малыш, а где Глава?
Эльфик безмолвно указал рукой направление и обмяк в кресле, когда тигр прошел в кабинет. Но мысли о том, чтобы попробовать это голубое тигриное великолепие в его голове вертелись, конечно, при условии, что в его «булочки» не будут вонзаться те кошмарные перламутровые ножи.
Макс, а это был именно он, не мог избавиться от трепета, когда входил в кабинет. Отвратительного трепета! Он не желал его испытывать, ничего не желал испытывать, кроме ненависти и презрения. Но Джеффри Носатый поднял голову, оторвавшись от документов, и Макс утратил дар речи.
— Здравствуй, ты в команду?
— Да, — смог выдавить Макс.
— Это обязательно? — спросил Джеффри, указывая на полумаску, скрывавшую верхнюю часть лица вошедшего.
— Да, — односложно ответил тот.
Джеффри с пониманием кивнул.
— Что ж, твое право. Как тебя зовут?
— Голубой тигр.
— Это псевдоним?
— Нет, это то, что я есть.
— Но я вижу, что ты полуэльф.
— Это то, что я есть.
— Как скажешь. Приступай к тренировкам.
И вернулся к своим бумагам.
Макс постоял еще немного, чувствуя себя полным идиотом, потом обозлился на самого себя и стремительно вышел. Оставшись один, Джеффри на миг задумался, с голубыми тиграми у него были какие-то неясные ассоциации. Потом пожал плечами и продолжил работать.
Через пару часов он, наконец, сформулировал обращение к правителям разных миров и стран, в котором приглашал их принять участие в состязаниях. Да. Голубая лига вызывает всех желающих. Кто хочет, может примкнуть, либо выступить против. Записал все на кристаллы-носители, упаковался и отправился в телепортационный зал — наносить визиты во все миры. Он станет проводником великой идеи. Он поднимет престиж Голубой лиги! Чтобы никакие мерзкие бабы не смели говорить про них всякие гадости.
Глава 6
Да здравствует тот великий маг, что выдумал телепорты! Его имя по непонятной причине осталось неизвестным, но дело его живет. И помогает жить другим. Короче, благодаря системе телепортов, король Северных эльфов успел за один день нанести визиты во все обитаемые измерения, ко всем мало-мальски значимым правителям. И вот тут он столкнулся со вселенским заговором. Все поголовно, услышав о причине его посещения, начинали юлить и под разными соусами отказываться. Правда, он к людям в первое измерение не обращался, но людей Джеффри не терпел, кто бы сказал почему, он и сам не мог сказать. Ну не нравились они ему, и все. Никакие.
Вернувшись к себе поздним вечером, Джеффри был в бешенстве, вызов приняли только амазонки! Его до сих пор передергивало от воспоминания, какими сальными взглядами они его рассматривали. А царица амазонок Иренисса и вовсе позволила себе нагло облизнуться и сказать ему, ЕМУ!
— Котик, ты будешь у меня постельным рабом целый год.
ЕМУ! Сказать ТАКОЕ!
Но Джеффри стерпел, потому что они были единственными, кто согласился принять участие. Кроме этой стервы, Матильды!
Получается, у них Турнир — Голубые против Амазонок.
Когда он успокоился, то понял, что в этом, пожалуй, что-то есть. Что-то символическое. Они побьют этих баб один раз и навсегда, чтобы заткнули свои нахальные языки в… Они найдут применение их нахальным языкам. Они своими языками будут им сапоги чистить! Однако не стоит распаляться, лучше подумать, где бы взять нормальных ребят в команду.
— Набрать бы таких как этот Голубой тигр, брутальных мачо, — рассуждал сам с собой Глава Голубой лиги, вполне четко осознавая, что таких бойцов как Олениель и компания, амазонки побьют и не заметят.
Как раз в это время появился Петрелион, он всегда старался прийти ближе к ночи, чтобы не отрывать от дел.
— Ну что, как съездил?
— Плохо. Отвратительно. Вызов приняли только амазонки. За нас — никто. Зато, все приедут зрителями! Глазеть они будут, чтоб их!
— Ничего. К нам должны привыкнуть. Это уже шаг вперед.
— А ты что сделал? — Джеффри уже успокоился.
— Все нормально. Хорхес выходил на связь, дал наводку на одну межмировую турфирму, «Угол» называется. Водят туристов в другие измерения, а еще в прошлое. И в принципе, могут и в будущее. Завтра на утро у нас там назначена встреча. Пойдем искать в неизученные измерения, а еще пошаримся во времени.
— Да, Хорхес сильно выручил, — с облегчением рассмеялся Джеффри, — Чем же ты его прижал, а? Сознавайся?
— А, не важно.
Петрелион не стал распространяться, памятуя, что у этой проклятой бабы, у Морриган, везде могут быть уши. Не хватало разозлить ее еще больше. Бедного полуэльфа снова передернуло.
— Давай лучше выпьем.
Это была хорошая идея, правильная.
* * *
Поздно ночью к Матильде пожаловала гостья. Неофициально. Она была полностью скрыта плащом, на лице маска. Гостья пробыла у вдовствующей королевы Южных эльфов не больше получаса, о чем они говорили, осталось тайной, подслушать не удалось никому. Гостья была магесса не им чета. Прощаясь, Матильда вышла проводить ее до самого телепорта, они выглядели давними знакомыми и явно не были врагами.
Когда гостья убыла, Паблито попытался выяснить у матери, кто эта таинственная дама, но та отказалась что-либо обсуждать, сказав, что это не ее тайна. На вопрос сына:
— И даже с Морриган?
Вид у Матильды был озабоченный, она мрачно взглянула на сына и решительно ответила:
— И даже с ней.
Общую мысль выразила Брунхильд:
— Ну, если мама отказывается что-то говорить даже своей лучшей подруге, я даже боюсь предположить, что за тайна там скрыта.
Королева Матильда осталась одна в своем кабинете, налила себе вина и откинулась в кресле. Да, жизнь иногда преподносит такие сюрпризы. Кто бы мог подумать… Королева-мать тихонько рассмеялась и пробормотала:
— Это полностью меняет дело. Но тренировки прекращать не будем, у меня так чудесно подтянулся животик, да и… — она попыталась оглядеться, но место, которое мадам Матильда желала увидеть, сидело в кресле, — Да, прекрасный комплекс упражнений. Брунхильд просто умница. То-то все ее девчонки в течение года замуж выскакивают.
Матильда все еще смеялась, когда ей пришла в голову мысль, что она теперь одна из «девчонок» своей невестки, и чего доброго тоже замуж выскочит. Августейшая дама чуть не поперхнулась вином, а отдышавшись уверенно сказала:
— Вот этого не надо!
* * *
На следующее утро у Главы Голубой лиги была спланирована встреча с представителями той самой межмировой туристической фирмы, на которую их навел Хорхес Черный. Название у фирмы было несколько странное — «Угол». Почему «Угол», что за аббревиатура, Джеффри особо не волновало, главное, чтобы дело выгорело.
Головной офис был в восьмом измерении, а самый первый, старый офис — в мире людей, но в каждом измерении были дочерние. Вот в портальном зале филиала «Угла» в Риверпонтосе Джеффри Носатый вместе с Петрелионом и начали свое знакомство со специфической программой услуг, которые турфирма предоставляла клиентам. Надо сказать, король Северных эльфов был впечатлен увиденным списком:
1. Нетрадиционные ритуальные услуги.
2. Экстремальные вечеринки и банкеты на выезде. (Кейтеринг по межмировому тарифу).
