помню. Тогда, может быть, посидим где-нибудь в кафе?
– Отлично, – согласилась девушка. – Посидим, отметим начало моего отпуска, и ты мне обо всём расскажешь.
Она пошла вперед, грациозно ступая, теперь уже женской походкой, еле заметно покачивая бедрами, и Стас невольно на нее засмотрелся. Изящная, хрупкая, в короткой юбке, в босоножках на высоком каблуке, нереально стройная, со спины – просто подросток. Но вот Ульяна повернулась, бросила на парня вопросительный взгляд, слегка надула губки, как бы говоря: «Ну, что же ты стоишь, пошли», и Стас, наверное, впервые задумался над тем, что его друг Дэн, не устающий повторять, что кроме Олеси вокруг много других прекрасных девушек, не так уж и не прав.
…Они сидели в кафе до самого вечера, пили сухое вино, кофе, ели мороженое, но Стасу почему-то совершенно расхотелось говорить с Ульяной об отношениях со своей девушкой. Он рассказал ей только о том, что Олеся сама позвонила ему через два дня после фестиваля, долго извинялась, говорила, что не права, потом сообщила, что уезжает на неделю с родителями в какой-то город к родственникам.
– Их всей семьей пригласили в гости на юбилей. Кому-то там – то ли пятьдесят, – то ли шестьдесят лет исполняется, я особенно не вникал. Пожелал доброго пути и повесил трубку.
– А она не обидится?
– Не знаю, мне, если честно, все равно.
– Почему? Ведь она сама позвонила, извинилась.
– Сегодня извинилась, а завтра начнется все сначала. Я ее поведение хорошо изучил, и, вообще, давай не будем о ней. Расскажи лучше о себе.
Ульяна хорошо знала, что чужая биография никого особенно не интересует, но, как ни странно, Стас внимательно ее слушал. Может, потому, что девушка старалась говорить о себе как можно меньше, а в основном рассказывала разные смешные случаи из жизни театра, которых у нее в запасе было предостаточно.
Потом они просто гуляли по вечерней Москве, сидели в сквере на лавочке и никак не могли наговориться. Всего неделю назад Стас бесцеремонно хлопал ее по плечу, а сейчас, испытывая какой-то странный трепет, боялся взять за руку.
Она сама накрыла его ладонь, сказала со вздохом:
– Так чудесно я еще никогда не проводила время. Спасибо тебе, но, к сожалению, мне пора. Бабушка, наверное, уже волнуется.
– Ты живешь с бабушкой?
– Да.
– А мама?
– У нее другая семья.
– Понятно. А можно я тебя провожу?
– Можно, только до троллейбуса.
– А до дома?
– Нет, только до троллейбуса.
– Почему?
– Потому что ты не должен забывать, что у тебя есть девушка – Олеся, если ты еще не забыл.
При упоминании знакомого имени Стас поморщился.
– Она же сейчас в другом городе.
– Вот именно, – в другом. Не успела твоя девушка уехать на неделю, как ты уже собрался других провожать.
– А телефон? Телефон ты мне свой оставишь?
– Зачем?
– Так, на всякий случай. Вдруг придется позвонить.
Ульяна, смеясь, погрозила пальцем. Она уже решила, что эта встреча со Стасом должна стать первой и последней. Зачем заставлять молодого парня терять голову, зачем влюбляться самой, если у этих отношений нет будущего. Пусть он живет своей жизнью. Пусть ругается, мирится, пусть женится, разводится, а она, Ульяна, не должна вставать у него на пути. Нет, не должна.
– Извини, Стас, но телефон я тебе дать не могу.
– Почему, опять из-за Олеси?
К остановке подъехал троллейбус. Ульяна вскочила на подножку. Повернулась, остановила попытки Стаса войти следом. Сказала смеясь:
– Извини, не могу.
Она встала возле окна на задней площадке, долго смотрела, как Стас машет ей вслед рукой. Улыбаясь, махала в ответ, а когда молодой человек скрылся из вида, улыбка сразу исчезла с ее лица.
Всю ночь Ульяна лежала в темноте с открытыми глазами, рассуждая, правильно ли она поступила, когда решила не давать номер своего телефона. Она перебирала в уме каждый миг этой неожиданной встречи, вспоминала глаза, в которых застыл искренний, неподдельный интерес. Так смотрят на человека, который понравился и которому хотят понравиться. Она, в который уже раз мысленно прыгала на подножку троллейбуса, снова и снова махала в ответ рукой, и тогда на ее глазах наворачивались слезы. Она то плакала, то смеялась, то вновь предавалась воспоминаниям и только к утру смогла ненадолго задремать.
Бабушка мучила ее расспросами целый день. Всё пыталась выведать имя нового ухажера, но Ульяна только отшучивалась.
– Нет у меня никакого ухажера, ба. А почему задержалась? Отмечали начало отпуска.
– И как ты собралась его провести? Неужели опять будешь работать?
– Какая же это работа, ба? Так, легкая халтурка.
Каждое лето в театре собиралась небольшая бригада энтузиастов. Придумывался незатейливый спектакль в виде смешного капустника. С ним актеры и колесили по подмосковным домам культуры, клубам, развлекая людей и зарабатывая лишнюю копеечку.
Несколько сезонов подряд участником такой бригады становилась и Ульяна. Она знала, что Семен Абрамович, организатор всех этих сомнительных мероприятий, обязательно начнет ей названивать, будет приглашать, уговаривать, обещать золотые горы. Но она уже твердо решила, что на этот раз никаким соблазнам не поддастся и проведет, наконец-то, свой законный отпуск в праздном безделье.
Когда же под вечер раздался настойчивый телефонный звонок, Ульяна, уверенная в том, что названивает ей неугомонный администратор, попросила бабушку ответить, что ее нет дома.
– Скажи – ушла, уехала. Укатила на юг… с любовником.
Женщина сняла трубку, и глаза ее загадочно заблестели.
– Тебе звонит какой-то Стас.
Ульяна растерялась. Стас! Не может быть. Откуда он узнал ее номер? Она не хотела отвечать, но бабушка уже вложила трубку ей в руку. Вложила и приготовилась слушать.
– Алло.
– Привет, Юль, это Стас. Ты только не ругайся. Я думал о тебе всю ночь и утро, а потом не выдержал и поехал в твой театр.
– Это там тебе дали мой телефон.
– Я зашел в администрацию, представился корреспондентом журнала «Театральная жизнь». Сказал, что пишу статью о нелегкой жизни артистов амплуа травести.
– Неужели тебе поверили?
– Наверное, или просто сделали вид, когда получили большую коробку конфет.
– Ну, я с ними еще разберусь. А ты, собственно, зачем звонишь?
– Хочу повторить вчерашний волшебный вечер.
– Ух, ты, смело!
– Давай просто погуляем. На улице так тепло, тихо. Я стою возле твоего театра. Ты приедешь?
«Нет-нет, не соглашайся, – стучало у нее в голове. – Откажи, придумай предлог – заболела бабушка, приехала подруга, ждешь в гости маму. Ведь ты уже всё решила, все обсудила».
– Хорошо, – ответила она, удивляясь сама себе. – Я буду через час.
Из коридора вышла бабушка.
– Значит, его зовут Стас?
– Ой, ба, это совсем не то,
