фигня поинтереснее произошла…
— Нет. Сначала отец, потом, через несколько дней — дядя, и неделю назад — брат.
Оригинально. Я почувствовал совершенно неуместный азарт. Эй, Викентий, ты в Разбойном Приказе больше не служишь и расследовать каждое преступление не обязан. И все равно — инстинкты сыскаря, воспитанные во мне за год службы, уже подняли голову. Мне УЖЕ стало интересно, что же здесь произошло.
— Сначала про отца.
* * *
Если кратко — сначала пропал без вести отец Александра. Скромный купец, торговец мехами — то есть, обычное занятие для Мангазеи — вышел из дома… И всё. Больше купца никто не видел. Как корова языком слизнула. Было это с месяц назад, то есть, опрашивать свидетелей по маршруту его предположительного следования бесполезно. Ну, чтобы хотя бы понять — где он еще был, а где его уже не было.
Потом точно также бесследно и на ровном месте пропал дядя Игнат. Разве что отец шел вечером и к какому-то своему приятелю, а дядя — днем и к погибельному старосте, поговорить о том, как продвигаются поиски отца…
В этом месте я почувствовал неладное. Точно помню, что между исчезновением отца и дяди мальчишки прошло несколько дней. И это не «целых несколько дней», а «всего несколько дней». Мобильников здесь нет, телефонов — и тех нет, поэтому просто пропажа человека — еще не повод для беспокойства. Ну, мало ли — срочно уехал по делам, загулял, запил. Даже у нас, в двадцать первом веке, дело о пропаже человека через несколько дней не возбудят. А здесь — мало того, что староста взялся за поиски, так еще и всего через несколько дней уже можно было ожидать результатов. То есть — не просто поиски. А АКТИВНЫЕ поиски. Похоже, «скромный» купец был связан какими-то делами с губным старостой, и не факт, что это были законные дела-делишки.
Блин, Викентий, ты еще на Москве влип в боярские разборки и, похоже, опять влезаешь во что-то дурнопахнущее… Нужно быть крайне осторожным…
Тут же вспомнилась шутка: «Если этикетка на купленной бутылке водки наклеена абы как, бутылка заляпана каплями клея, акцизной марки нет, а на поверхности напитка плавают радужные пятна — такую водку следует пить крайне осторожно!». Смысл шутки понятен — такую бутылку нужно выкинуть, а не пить, хоть сколь угодно осторожно. Вот и ему стоит обойти эту историю десятой дорогой, а не «осторожно» в нее лезть. Хотя… Никто ведь, кроме инстинкта сыскаря, не требует, чтобы он непременно это расследовал, верно? Просто выслушай — и забей болт. И тогда ничего не случится. Наверное.
Осторожный, обиняками, расспрос, показал, что никаких общих дел у купца Давыда-Колокола с губным старостой не было. Или Александр о них не знал. Второе — вероятнее, мальчишка был аж третьим сыном, никакое более или менее серьезное наследство ему не светило, поэтому он занимался чем-то типа научных исследований в области Слов. То ли новые придумывал — хотя я не уверен, что обычный человек вообще может их придумать — то ли как-то хитро их компоновал… Я не вникал, к проблемам его семьи это точно отношения не имеет.
Следом за отцом и дядей исчез Сергей, старший брат Александра. И снова посреди бела дня. Да к тому же Сергей, уже настороженный — не напуганный, нет, паренек был крутой — пропажей отца и дяди, был вооружен. И не просто саблей там, а двумя пистолетами. Вместе с пистолетами и пропал. И — ни звука ни выстрела.
Ах, какая интересная история! Даже жалко, что я так никогда и не узнаю, что там произошло!
Что-то загрохотало за дверью, послышался топот ног и в комнату влетел мой человек в доме Морозовых, он же — агент «Аглая».
Аглашка, короче говоря.
— Аммм… аммма… ммм! — промычала она.
Со стороны, для других людей, это, наверное, выглядело, как будто ее накрыл внезапный приступ косноязычия. Ну, или как будто она по жизни такая ненормальная. Судя по выпученным глазам — Александр решил второе. Ну а я видел, что рот моему н ев меру энергичному агенту зажимает невидимая никому кроме меня Дита.
— Кто это? — пролепетал Александр.
— А это дочка моей хозяйки домашней. Девица несколько умом скорбная…
— Мрррфррр! — что-то произнесла «скорбная умом девица». Наверное, хотела опротестовать мои слова. К счастью, Дита ей этого не дала. Однако надо спасать ситуацию — долго бесовка тоже не продержится, она в воздействии на реальный мир слаба.
— …так что, Александр, я твое дело понял, передай старосте Ивану, что наша с ним договоренность будет выполнена. Если, конечно, это будет в моих силах…
— Ты… ты найдешь отца?
— Я постараюсь, — все же вильнул взглядом я. Сложно, очень сложно врать, когда на тебя глядят с такой надеждой…
— А сейчас, Александр, я бы попросил оставить меня и вот эту девицу. Прошу прощения, что вот ТАК наша встреча закончилась.
Мальчишка заверил, что ничего страшного, он все понимает, и исчез. Я повернулся к Аглашке:
— Ну и какого…?!
— А чего она?! — завопила скоморошка, наконец-то отпущенная Дитой.
— Она? Чего — ТЫ? — я медленно подошел к Аглашке и так зыркнул на нее, что он отшатнулась и села. Не на пол, к счастью, а на лавку.
— А что я?
— Аглаша, ты же видишь, что у меня сидит какой-то незнакомый человек, и собиралась при нем рассказать что-то важное?
— Но не рассказала же!
— Только потому, что Дита тебя вовремя остановила…
— Но не рассказала же!
— Аглаша!
Она скрестила руки на груди и обиженно отвернулась:
— Я… бегу к нему… а он…
Аглашка всхлипнула. Я почувствовал себя монстром и чудовищем. И еще свиньей. Потом взял за горло грызущую меня совесть, чтобы сделать скоморошке втык на тему бдительности:
— Аглаша, этот парнишка прислан ко мне губным старостой. И я не уверен, что он не подсыл. Кто его знает, что бы он мог услышать от тебя и что из твоих возгласов понять. Впредь будь осторожнее. Ты меня поняла?
— Поняла…
— А теперь, когда посторонних здесь нет — что ты хотела рассказать?
Аглашка тут же забыла все обиды и подпрыгнула, как на пружине:
— Я нашла способ, как тебе в дом пролезть!
Глава 6
В Доме, как и любом доме, есть люди, которые хотят кушать, причем регулярно и разнообразно.
