- Это моя сестра Фей. Фей, это один из партнеров из юридической фирмы, Роджер.
Глаза Роджера сверкнули, когда он взял меня за руку.
- Вау, я не думал, что у кого-то настолько уродливого, как Ретт, может быть такая прекрасная сестра, - он поцеловал мою руку, и я хихикнула. Я действительно, блять, хихикнула. Кто я?
- Они сводные брат с сестрой, - вмешалась Сара.
- Ах, ну это все объясняет, - Роджер подмигнул мне и отпустил мою руку.
Медленная кантри-песня, которую я никогда прежде не слышала, начала играть.
- Ой, Ретт! Это наша песня! Мы должны пойти танцевать.
Ретт взглянул на меня, а потом обратно на Сару.
- Не думаю, что это хорошая идея.
Сара тоже на меня посмотрела, прежде чем кивнуть.
- Ох, да, ты прав.
- Вы не обязаны нянчиться со мной, - сказала я быстро. – Я буду стоять прямо здесь. Я буду в порядке.
- Ты уверена? – спросила Сара.
Я кивнула.
- Не думаю, что это хорошая идея, - взгляд Ретта был на мне, более того он был на мне с тех пор, как мы приехали. Я знала это выражение, одно из тех, которое кружилось позади его зеленых зрачков. Оно расплавило что-то во мне.
- Я останусь с ней, - сказал Роджер.
Взгляд Ретта метался между нами с покровительственным выражением.
- Все в порядке, - сказала я.
- Ты уверена? - спросила Сара.
- Да, идите, - я подарила им небольшую улыбку. Она не была искренней. Она была далеко от искренней, насколько возможно, но они ничего не сказали. Я не хотела, чтобы они танцевали вместе. Я хотела, чтобы Ретт был со мной, не имеет значения насколько Сара замечательная.
Ретт одарил Роджера суровым взглядом перед тем, как позволил Саре увести его на танцопол. Я наблюдала за тем, как они двигались. Они были синхронны, двигаясь так, как будто знали, что другой будет делать. Остальные пары танцевали вокруг них, но никто даже близко не сравниться с ними. Мерцающие, желтые огни осветили их жемчужным сиянием. Сара улыбнулась Ретту, и я могла заметить ее любовь к нему. Она была ярче, чем все, что я когда-либо видела. Казалось, что она сочилась из каждой ее поры, окружая их и каждого в этой комнате.
Я ненавидела ревность, которая окружила меня.
- Ты в порядке?
Я взглянула на Роджера, который разглядывал меня с любопытством.
- Да, - я быстро кивнула.
- Я даже не знал, что у Ретта есть сестра, до сегодняшнего вечера.
Это застало меня в расплох. Я могла только предположить, что Ретт рассказал всем о том, что я сделала.
- Я просто недавно вернулась сюда.
- Ясно. Откуда ты приехала? – он улыбнулся мне. Его взгляд был невинным, его намерения были простыми и добрыми. Я могла видеть это в его лице. Но что-то внутри меня треснуло, как ничего не подозревающая веточка.
- Я проститутка.
Он нахмурился.
- Что?
- Шлюха, - я наблюдала, как выражение его лица менялось, в его глазах мелькали сотни вопросов. Я ждала этого, отвращения, которое незамедлительно придет. Ненависть. Я ожидала этого каждую проходящую секунду. Если у меня больше не было ненависти Ретта, тогда я могла получить ее от кого-то другого. Я почти могла попробовать ее, то, как отвращение, заставило бы меня чувствовать.
Но ненависть не пришла. Ослепительно-красивая улыбка появилась вместо этого.
- Я не ожидал честности.
- Ты знал?
- Только потому, что ему требовалась помощь в заполнении некоторых бумаг в больнице, в которую ты поступила, - улыбка ни разу не покинула его лица. – Я работаю юристом на добрых пять лет больше Ретта.
Я уставилась на него ошарашено. Он знает кто я, и все еще обращается со мной, как с леди?
- Не надо выглядеть такой удивленной.
- Ох, это было так весело! Ваша очередь!
Голос Сары вынудил меня подпрыгнуть, и я повернулась, чтобы увидеть ее румяное, улыбающееся лицо.
- Ох, нет…
Но потом Ретт встал передо мной, протягивая свою руку.
- В смысле, я и…
- Да, - ответил он, его взгляд неизменно оставался на моем лице, его рука ждала меня. Это было самое большое, что он сказал мне, после того как я выписалась неделю назад.
Я хотела расспросить его, но как, не знала. Каким-то образом я вложила свою руку в его и позволила отвести меня на танцпол. Я не хотела ощущать теплое покалывание, которое распространялось вверх по моей руке от его прикосновения. Я не могла припомнить такое ощущение, когда он касался меня раньше, и быстро сравнила это с кокаином. И в первый раз за весь вечер, я не хотела дозу, так долго, как могла ощущать восторженный трепет на моей коже.
Он взял обе мои руки в свои, когда мы добрались до танцпола. Люди рассыпались вокруг нас, уже танцуя под новую, медленную мелодию.
- Ты когда-нибудь танцевала бальный танец?
Я уставилась на него тем, что как я знала, было пустым взглядом.
Улыбка изогнула уголки его губ.
- Я научу тебя. Иди сюда, - он подошел ближе, пока наши груди практически не соприкоснулись, и опустил руку на мою поясницу. – Позволь я поведу, хорошо?
- Хорошо, - сказал я, внезапно занервничав. Я не предполагала, что танцевать будет сложно. Когда Сара и Ретт танцевали, казалось легко.
- Ты делаешь два шага вперед, потом один назад, - я последовала за ним, двигаясь неуклюже, практически спотыкаясь на каждом шагу. – Осторожно. Просто следуй за мной, - он прижал меня к себе крепче, впадина между моих бедер прижалась к одной из его ног. – Чувствуешь мое бедро? Следуй за ним.
Мое дыхание стало поверхностным, когда я подняла взгляд на него. Раньше я никогда не была настолько близко к нему. Только в моменты ненависти, когда она кружилась вокруг нас, смешиваясь с похотью, что становилось таким плотным и, казалось, задушит нас. Но никогда так, одетые в дорогую одежду рядом с улыбающимися парами, которые кружились рядом с нами. Я думала, что только от его ненависти я могу почувствовать себя так. За время, проведенное в больнице, я стала в этом уверена. Я убедила себя, что я расцвету от ненависти Ретта так же, как я расцветала от Тейлора. Это стало моей целью, смыслом.
Но теперь не было ненависти. Никакой злости между нами. Его взгляд встретился с моим, его зеленые глаза искрились радостью, чего я не ожидала. Но это была не только радость, там было что-то еще. Что-то, что я не могла понять. Я запнулась о свою собственную ногу прежде, чем успела понять что это было, и пошла спотыкаясь вперед. Ретт остановил меня прежде, чем я упала на пол, и на мгновение мы застряли в странном подвешенном состоянии, - его руки вокруг моей спины, я смотрела на него.
Смешок сорвался с моих губ. Это просто мое везение, что я шла и споткнулась именно тогда, когда у меня был один из этих моментов. Моментов, которые остаются с тобой навсегда. Одни из тех, на которые ты оглядываешься назад и думаешь, насколько идеальными они были. Что ты не изменила бы в них ничего.
Улыбка надломилась на его лице, когда он поднял меня. Я подумала, что это было оно, что я была слишком неосторожна в качестве танцевального партнера. Но рука Ретта нашла мою талию, а другая обхватила мою ладонь.
- Давай попробуем снова, ладно? – он усмехнулся, и что-то внутри меня расплавилось, от чего слезы навернулись на глаза. Было глупо, что я хотела заплакать из-за этого? Я смогла сдержать их, сосредоточившись на наших движениях и стараясь не споткнуться снова. В этот раз я была успешнее, и мы двигались среди толпы, как пара нормальных танцоров, хоть и неуклюжих.
Каждую минуту я была уверена, что прижимаюсь к нему сильнее. Я знала, что песня закончится, но я не хотела этого.
- Я рад, что ты пришла, - прошептал он мне на ухо. Дрожь прошла по моему позвоночнику.
Я смогла только кивнуть. У меня не было слов. Я хотела спросить, почему его не было дома всю неделю. Почему он не смотрел на меня столько же, сколько сегодня. Почему он отдал всю заслугу за то, как я выглядела, Саре? Разве он не считает, что я привлекательная потому что это я? Не потому что Сара добавила немного для меня, а потому что я была просто Фей. Но я не произнесла ничего из этого. Я просто смотрела на него с удивлением.
Он тоже ничего не сказал мне, но он пел. Нежная мелодия порхала вокруг нас. Стихи шептали в мое ухо. И я позволила себе притвориться, что это и есть моя реальность. Где у него нет Сары, которая ждет его менее, чем в сотне футов. И это было волшебно. Эти несколько мгновений, где были только он и я.
Но потом все кончилось. Не потому что песня закончилась. Не потому что я споткнулась снова. Это было из-за голоса. Руки. Она касалась моей руки. Голос, глубокий тенор, который я знала лучше других.
- Не возражаете, если я вмешаюсь?
И потом я посмотрела на него. Момент, драгоценный, идеальный момент, разрушен, уничтожен, разорван в клочья…Тейлором.
8.
- Пап? Ты не должен здесь находиться.
Голос Ретта был далеко. Все, что я могла видеть, - это Тейлор. Я могла почувствовать его. Его рука на моей, его взгляд проникал в меня.
- Я просто хочу потанцевать.
- Это не было частью соглашения. Мы договорились, что ты дашь Фей время. Прошла только неделя.
