— Ну, хочешь, не иди. Ты вроде из дворян, тебе деньги ни к чему. А вот мне бы пригодились. За черепок с зелеными глазами один золотой получить можно.
— Зо-ло-той? — протянул я. А у меня в кошельке кот наплакал. Одна серебрушка и несколько медяков. — Погоди, а почему с зелеными? У этого вроде глаза фиолетовые были.
— А? — вновь оторвался от своей противной трапезы волколак, едва только к ней вернулся. — Не может быть! Ты бы с фиолетовым не справился.
— Какая разница, справился бы или не справился. Сколько такой черепок стоит? — на самом деле разница есть и я собираюсь в этом в ближайшее время разобраться, но в данном случае меня больше интересовал меркантильный интерес.
— Нууу, золотых сто. Или двести. Тут как повезет.
Черт с ней с опасностью, мне нужны эти деньги! Я не стал слушать, что там дальше мне рассказывает любитель падали и направился прямиком за черепком.
Путь не занял много времени, но страху я натерпелся знатно. Что делать, если я нарвусь на очередного скелета, я старался не думать. Сжимаемая в кулаке монетка едва пульсировала, что могло означить только одно — заряд почти на нуле.
Ну а что прикажете делать? У меня ни гроша в кармане, а добираться до «дома», считай, через полстраны. Побираться что ли? Не по статусу мне это! Это ж потом какой удар по авторитету? А я собираюсь здесь основательно обосноваться и раскачаться во всех направлениях.
…В общем, обернулся я быстро. Ускорение придал еще и тот факт, что звуки битвы и разноцветные сполохи в небе уже ощущались за соседним холмом. Так что ну его на фиг!
А вот вернувшись вроде бы к той самой точке, где оставил волколака, я его на месте не нашел. Сделал пару кругов по местности. Никого. Вот, сука! Свалил. Нажрался, силенок прибавилось и свалил. И помогай после этого людям.
— Ты, это, чего здесь шаришься-то? — от неожиданности я маленько подпрыгнул. — Заблудился что-ли?
— Дела у меня тут были. — нейтрально ответил я, стоящему передо мной человеку. На вид ему явно полегчало.
— А мне уже лучше. — подтвердил мои догадки волколак и сытно рыгнул. Вонь при этом из пасти пошла такая, что хоть святых выноси. — Но этого мало. Если что, обратиться не смогу. Так что ежели что, на тебя одна надежда.
— Угу. — как само собой разумеющееся ответил я. — Веди.
— Черепок забрал? — я продемонстрировал находку. Оборотень как-то странно сглотнул и поплелся указывать дорогу.
Темным лесом, темным лесом
И мы пошли. Волчара уверенно указывал путь, я шел за ним по пятам. След в след. Заодно, раз выдалась такая возможность, решил разжиться информацией. Вопросов было много, но начать решил с главного.
— Кто тебя нанял?
— Ась?
— Не прикидывайся. Кто нанял, говорю, чтоб меня убить?
— Так, это, вашбродие, вы знаете кто. — чего это на него нашло? На «вы» и со всем почтением обращаться стал.
— Говори говорю! — надавил я. Надо же, при моей общей субтильности, голосок у меня может быть ого-го.
— Федька Умойрыло.
— Чего? — не понял я.
— Ну, в смысле, он задание дал. А ему сам князь Троекуров приказ отдал.
— Понятно.
— Ты, это, вашбродь, на меня не серчай. Я не со зла.
— Ну да, бизнес есть бизнес.
— Чего? — не понял в свою очередь волколак.
— Забей. — отмахнулся я. — А ты кто сам будешь? Наемный убийца?
— Я? Не, я Филька Голод. Беглый. Из казаков государевых. Мы в основном с ребятами на дорогах промышляли, ну и заказы кое-какие от Федьки Умойрыло брали. Он вроде как над всеми ватагами вожак.
— А твоя ватага чего тебе на помощь не пришла? — поинтересовался я.
— Да ну их. Хотя, их понять тоже можно. Они, это, как только сполох разрыва увидали, так сразу и деру дали.
— А вот здесь поподробнее. Что за разрыв? Что за скелеты? И все, что с этим связано.
— Ты чего это, вашбродь, с луны свалился?
— Спросил. Отвечай. — вновь прикрикнул я, задаваясь вопросом, чего это он такой сговорчивый стал.
Навь, Явь и Правь.
А вырисовывалась картина следующая: потому как в этом мире кроме магии, существуют еще и боги. Вот прям взаправду существуют. Никто их толком не видел, но свидетельства, по словам Фильки, есть.
Так вот, добрые боги живут в мире под названием Правь. Типа правят нами оттуда. Мы живем в мире Явь. Ну, типа, на яву. А есть еще Навь — мир мертвых. И живут там всякие умершие, да трупаки. А правят там бал чернобоги всякие и кощеи. Причем во множественном числе.
И вот эти нехорошие товарищи все время пытаются наш мир захватить. А делают они это через такие вот разрывы в реальности, через которые переправляют свои войска и совершают атаки. К счастью, дело это довольно редкое, потому как весьма оно разрушительное.
А нам как раз повезло оказаться рядом вот с таким разрывом. Благо, вовремя убрались.
Сейчас там, по предположениям Фильки, набирает обороты маленький такой апокалипсис. Если навьим слугам удастся расширить разлом, то быть беде, если же его вовремя прикроют, то, считай, повезло.
Так вот, навье войско представляет собой разностороннюю армию, состоящую из различного рода не совсем живых существ — зомби, скелеты, кощеи…
— Погоди, а кощеи, это как? — решил уточнить я у разговорившегося спутника. И по его словам выходило, что эти кощеи, по существу, личи — почти неубиваемые существа, способные поднимать мертвых и управлять ими.
А что касается скелетов, то они делятся на три типа — зеленоглазые (самые слабые, держатся толпой, убиваются огнем, магией и легко зачарованным оружием. Следующие — фиолетовоглазые. Эти товарищи уже помощней. Их огонь не берет. Только магия. Да и то, только самая сильная. Отсюда и удивление волкалака, как у меня получилось его с одного удара укокошить. Поэтому-то он и присмирел, прикинув, на что я на самом деле способен.
Ага, способен. Монетка спасла. У нее может специальный бафф против скелетонов есть? Надо будет выяснить. Фильке, вон, одного удара не хватило.
И третий тип — красноглазые. Эти вообще атас! Элита среди пехоты, так сказать. Мало того, что вообще мало к чему восприимчивы, так еще и способны регенерировать. А, ну и еще такой маленький бонус, ко всему прочему, посмотришь такому в глаза и мгновенно рабом его станешь.
Вот так вот. Вот тебе и в сказку попал!
Чем дальше в лес
— Значит так, вашбродь, мы дальше в лес углубляться не будем. От греха. Опасно там. Если бы я оборачиваться мог, то в одиночку бы проскочил, а так у нас ничего не получится. Ну, это ничего. Кружочек небольшой сделаем и к людям выйдем. Нам самое главное, из леса не выходить, сюда навьи слуги не сунутся. Аккурат между двух огней пройдем.
— А чего тут в лесу опасного? — заозирался я по-сторонам. Мне и так не по себе было, все время чьи-то взгляды чувствую, звуки какие-то странные слышатся. Да и темно тут, хоть глаз выколи. Ни луны, ни звезд не видно.
— Да тут много кто водится. — стал пояснять Филька. — Леший, кикимора, болотники всякие, русалки, опять же.
— А русалки разве не в воде живут? — решил уточнить я, припомнив Ариэль. Если у них такие же аппетитные грудки скрываются за… чем тут они прикрываются, то я не против такую повстречать.
— Есть и в воде которые. Я в этих делах не шибко разбираюсь. Мавки, навки, все они русалки в общем-то. Не будь они к ночи помянуты.
— А что ты там про клятву верности говорил? — припомнил я, заметив, что спустя продолжительное время мой проводник стал идти куда увереннее. Раны как на собаке на нем заживали.
— Да я, это, честно сказать, не в себе был. — отмазался он. — А вот то, что поклялся тебя не трогать, это верно. И добром тебе отплачу. Доведу до города, а там, поминай как звали.
— Погоди, ты ж говорил, что в городе разрыв.
— Говорил. Но в городах для них проблем много. Слишком много защитников. Дел они, конечно, натворят, но их быстро прикроют. А вот ежели в какой глухой местности вылезут, тут сложнее. Это ж надо будет еще тот разрыв найти и закрыть. А как ты его закроешь, если из него Навь прет? Но таких разрывов почитай уже лет двести не было.
