Домовичок, хоть и не особо любил молоко, каждый раз лакал его, как кошка, шершавым язычком.
— Нужно быть вежливым, — рассуждал он. — С человеком, который хоть и не боится, не почитает, но знает и уважает тебя.
— Нужно быть вежливой, — рассуждала женщина, подливая в блюдечко молоко, — с тем, чего ты понять не можешь, хотя и точно знаешь, что оно есть.
Так бы и продолжалась эта идиллия, разбавленная молоком, да приехала в гости к женщине дальняя родственница. И тут же запротестовала против молока на столе на ночь.
— Глупости, сестренка! — решительно воскликнула родственница. — Никаких домовых нет! Ты занимаешься ерундой! И вообще мне непонятна твоя позиция. Как можно подкармливать молоком то, что нельзя потрогать.
— Но молоко куда-то девается каждую ночь, — возразила женщина. Она занервничала. Ведь Домовичок наверняка слышит эти слова. А кому приятно слышать, что тебя нет? — И посмотри, мой дом в полном порядке, хотя я ни разу за последние пятнадцать лет не делала ремонт. Обои как будто только что наклеили, посуда блестит, окна прозрачнее воздуха, мебель приветливая, мягкая и устойчивая.
— Ты просто прекрасная хозяйка, — моментально объяснила родственница. — Ты сама себе домовой. Вот к все.
— Я, конечно, сама себе домовой… — мрачно по буркнула хозяйка дома. И решила, что сегодня она добавит в молоко чуточку меда. Не подлизаться к Домовичку, а просто показать, что ее отношение к нему не изменилось.
— Вообще, — продолжала разглагольствовать родственница, запивая вкуснейшие плюшки фруктовым чаем, — в современный век высоких технологий и непрерывного процесса просто смешно и глупо надеяться на каких-то барабашек! У меня есть один знакомый мастер! У него такая дрель!..
Домовичку, слушавшему все это из-под ковра, стало не по себе. За всю свою долгую жизнь он не слышал таких неприятных слов. Конечно, он прекрасно понимал, что от людей очень многое зависит, каким будет состояние дома, но только он, Домовичок, умел играть на невидимых струнах веников и кастрюль. Он долгими зимними вечерами рассказывал сказки куску обоев, вдруг вздумавшему отвалиться от стены. Рассказывал до тех пор, пока тот не решил остаться в доме, где угощают такими интересными историями.
И это он, Домовичок, отловил злобный дух болезни и старости, залетевший как-то в форточку. А кто поет по утрам цветам, чтобы они скорее распускали бутоны и радовали всех своей красотой?
Нет, что-то тут не так.
Домовичок задумался. Нужен ли он здесь, в этом доме?
Глубоко задумался. Так глубоко, что не заметил, как время подхватило полы своего плаща и понеслось мимо него, цокая высокими каблуками.
Хозяйка дома очень встревожилась, обнаружив, что молоко с медом осталось нетронутым. Не понравился мед? Или обидные речи все же задели хранителя ее дома?
А родственница укатила, довольная тем, что образумила хозяйку, «сдвинувшуюся» на оккультном.
Дом тем временем заскучал без Домовичка, пребывающего в раздумье, и начал разваливаться. Первым отвалился тот самый кусок обоев. Ведь больше никто не рассказывал сказки. Следом чайник со свистком начал хрипеть и подгорать со всех сторон. А потом и другие вещи, почуявшие изменения в доме, начали ломаться, портиться и всячески из него сбегать.
Хозяйка молча меняла молоко на ночь и старалась удержать стремительно распадающийся дом. Через какое-то время она даже прибегла к помощи мастера, рекомендованного той самой дальней родственницей.
— Домишко-то ваш совсем трухлявый, — сказал мастер, крутя в руках супер-дрель. — Снести бы его, да новый построить.
— Спасибо, — решительно сказала хозяйка дома и вытолкала мастера за дверь.
Но что делать и как вернуть расположение Домовичка, она не представляла. Оставалось только жить и заниматься своими делами.
— Что ж ты, изверг, делаешь? — такими словами Домовичок был вырван из своих раздумий. Оказалось, что это Сосед трясет его и ругается.
— А что случилось? — поинтересовался Домовичок. Вроде только присел подумать о своей нужности.
— Да ты шо? Совсем заснул? — возмутился Сосед. — Дом по кусочкам разваливается, хозяйка твоя вон поседела вся от непосильных трудов! А ты тут думки думаешь? Да ты и правда какой-то барабашка! Даже нет! Баран-башка!
— Ох! — Домовичок глянул на свое хозяйство и обомлел! Когда же все успело так испортиться? — А какое сегодня число?
— Второе июня! — воскликнул Сосед и ехидно осведомился: — А знаешь, какого года?
— Что же я натворил?! — схватился за голову Домовичок.
— Я тебе немного помогу, — смягчился Сосед. — Но чтобы больше такого не было. Дело наше маленькое. Но уж какое полезное! Для хозяев. И для дома.
— Да-да! — засуетился Домовичок. — И как мне в голову пришло сомневаться? Ведь это мое дело! Видел, как меня вещи слушаются? — довольно кивнул он на сразу распрямившийся стул и заигравший на солнышке чайник.
— Вот-вот, — одобрительно прогудел Сосед, пытаясь спрятать огромное желтое пятно на потолке. — Уж тебе ли не знать, что это твое?
Глава II
1
Утро бредет по Земле.
Мирно сопят якодзумы.
Ночью — сверчки…
Эти слова торжественно зачел компьютер, как всегда включая в полвосьмого любимое радио Аленки. Бодро открыв правый глаз, сказочница медленно перевернулась на другой бок и попыталась снова заснуть. Помешал калейдоскоп, коварно перекочевавший под Аленин бок.
Пришлось вставать, засовывать трубу в коробку, из которой она была извлечена вчера вечером, когда Алена уворачивалась от Бублика, крутящегося под ногами, и пыталась донести до компьютера сказки, приснившиеся ночью.
Присев наконец у компьютера и размяв пальцы, Алена быстро застрочила:
«Даже те, кто ругает счастливые концы и насмехается над сказочниками, уверяющими, что все будет хорошо, в глубине, а то и на самой поверхности души верят и хотят услышать: «И жили они долго и счастливо». Потому что, когда добро побеждает зло, всем становится хорошо! А кто откажется сделать себе хорошо? Разве плохо, когда хорошо? А хорошо — оно и в Африке хорошо!
В сказках добро чаще всего побеждает зло. Иногда бывает, что не побеждает никто или побеждают все, но это скорее уже философская сказка. Настоящая сказка всегда позволяет добру победить.
Для того, чтобы победить, необязательно убивать злодея и плясать на его косточках джигу пять дней и семь ночей. Достаточно убить зло, затаившееся внутри. К сожалению для добрых героев, часто бывает, что внутренности так срослись со всем своим содержимым, что одно без другого и существовать нормально не может. Так и познается разница между добром и злом и тем, что стоит посерединке. А как иначе? Как человек, в котором есть и то, и другое, узнает о том, что в нем есть и то, и другое? Только глядя на других и видя в них себя…»
Алена скорее почувствовала, чем услышала, нарастающее урчание в животе.
— Все, все, милый, я сейчас тебя покормлю, не бунтуй!
Сказочница проследовала на кухню, где и столкнулась с неизбежным злом в морде Бублика, свернувшегося на пороге.
— Бубликус, посторонись! — повелительно сказала Алена. — Меня ведет неудержимый едальный инстинкт. Я растопчу всякого, кто встанет на моем пути к пище.
Но кот и не думал уходить. Наоборот, он хищно оскалился, припал к линолеуму, разрисованному веселыми цветочками, и прицелился схватить Аленку за голую ногу.
— Мяса захотелось? — издала сказочница вопль воинствующих шойонов, на чью рыбу покусился бледнолицый, и прыгнула в кухню, миновав воздетые лапы Бублика.
— Слаб ты стал когтями, — усмехнулась Алена, хватая мохнатую прихватку, претендующую на роль собачьей морды. Но накрыть ею кота и завершить сражение триумфальным походом к холодильнику не вышло. Оскорбленный Бублик объявил охоту на голые хозяйские лодыжки. Аленка завертелась волчком и пару раз подпрыгнула, спасаясь от острых когтей расшалившегося кота. Бублику казалось, что хозяйка научилась летать. А в одном из прыжков она как-то умудрилась запрыгнуть на табуретку и открыть верхнюю дверцу холодильника.
Бублик сжался для последнего, решающего прыжка, когда в воздухе свистнула сосиска и стукнула кота прямо по наглой рыжей… да, да, морде.
Так было побеждено зло в лице Бубликова аппетита.
— Ну что ж, добрые отношения восстановлены, — подвела итог Алена, доедая бутерброд с колбасой и сыром и умильно поглядывая на Бублика, гоняющего сосисочный хвостик из угла в угол. — Не такой уж ты и вредный. Когда сытый.
2
«Каждый человек хоть раз в жизни пожелал иметь волшебную палочку, или золотую рыбку на посылках, или еще какое чудо, способное разрешить все его проблемы. В сказке это бывает, но не просто так, как, возможно, тут же обрадованно подумали лентяи (а их мамы при этом, конечно же, возмутились).
