племени Гхы–Гхы, а не дочь какого-то там Эндорольского вельможи.
О том, что в модную лавку заявились фифочки с Бытового, я поняла, когда они на полном серьезе обсуждали, стоит ли приходить на зельеварение в кружевных перчатках или лучше выбрать из тончайшей кожи.
Вскоре парочка трепетных овец закрылась в соседней примерочной и, не стесняясь обслуживающего персонала, принялась мыть кости всем окружающим. Дамы явно не подозревали, что за ширмой находится кто-то еще, а помощницы хозяйки не удосужились сообщить им об этом.
Я напрягла слух, услышав знакомое имя. Бросила возиться с пуговицами комбинезона – я уже расстегнула верхние две и могла дышать полной грудью.
– Тутто всего лишь на пару лет старше Сига, а что себе позволяет? – капризным голосом пожаловалась первая.
– Он преподаватель, а твой Сиг еще студент, – возразила вторая, чей голос был более низкий. Говорила она с чувственным придыханием.
– Я все равно не понимаю. Нет, чтобы отчитать хамку, которая порвала моему парню ухо, вызвал его на бой.
– Дикая какая-то история, – охотно подхватила вторая. – Жаль, что ты еще не видела эту девицу. Я едва не упала в обморок, когда она прошла мимо нас. Лицо темное, точно его терли кирпичом, волосы выгорели на солнце. Их бы заплести и уложить, но нет, это не для нее. Как и приличная одежда. Я уверена, что под меховой юбочкой у нее ничего не было. Позор!
– Как ты думаешь, почему лорд Амброуз увлекся ею? Ведь она такая ужасная.
– Очередная его игрушка. Тутто любит все необычное.
– А тебе не обидно?
– Пусть развлекается, пока холостой. Он все равно будет моим.
– Он еще не знает, что родители решили вас поженить?
Я хлопнула ресницами.
– Нет. Об этом будет объявлено на осеннем балу. Как ты думаешь, мне взять это желтое платье или лучше то, первое, салатовое?
Злые слова будущих жен вынудили меня вернуться к зеркалу. Ну да, лохматая – волосы сильно пушились после душа, но зато как они блестели на солнце! На лице веснушки, которые я всегда считала привлекательными. Я же помню, как сын вождя засматривался на них. Красавчик Шуга перед отъездом предупредил, чтобы я не смела от них избавляться. Он любит каждую веснушку. Ну да, я чересчур загорелая, но ведь синева глаз от этого сделалась только ярче. Пусть я рослая и широкоплечая, но по мне сразу видно, что метну копье дальше всех.
– Поганки все до одной, – прошептала я, собирая волосы в узел. Пришла пора мерить белье. Сняв комбинезон, я огладила тело ладонями. – Я не игрушка. Я само совершенство.
Корсеты отложила в сторону сразу – ими только фигуру портить и воздуха себя лишать. Мои мышцы покрепче любого китового уса удержат форму. Кружево и шелк пошли туда же. Я в растерянности замерла перед пустыми коробками. Мерить оказалось нечего.
– Вам что-нибудь подошло? – робко спросили меня из–за занавески.
– Увы, нет. А менее изящного белья нет? – спросила я, высунув нос. Мне повезло. Как раз в этот момент соседнюю примерочную покидали две сплетницы. Одна из них была блондинкой с пышными формами, другая – худосочной девицей с зелеными волосами. Похоже, что из леших. Кто из них являлся подружкой темного эльфа, а кто тайной невестой Тутто понять было сложно, пока я не услышала голос блондинки.
– Пожалуй я возьму это платье, – она указала на салатовое и тут же расплылась в притворной улыбке, сделав вид, что только что заметила сидящего на диване демона. – О, лорд Амброуз, какими судьбами вы здесь? Ах, молчу–молчу, мне не нужны подробности вашей холостяцкой жизни.
– Дамы, – Тутто поднялся и вежливо кивнул обеим девушкам. Зеленовласка надула обиженно губы, но руку для поцелуя подала.
– Позвольте поздравить вас с назначением на должность преподавателя боевых искусств, – продолжила лить бальзам блондинка. – Я слышала, вам пришлось выдержать жесткую проверку ваших способностей? Ни минуты не сомневалась, что вы обойдете своих соперников.
– Да, было трудно, – демон вежливо улыбнулся. Его взор скользил поверх голов девиц. – Спасибо за поздравления.
Когда взгляд Тутто уперся в меня, я вспыхнула и закрыла занавеску. Все выглядело так, словно я подсматривала. Но меня на самом деле волновала блондинка. Кто такая? Почему скрывает, что является невестой, и прежде всего от жениха? Почему родители заключили союз за спиной лорда Амброуза? И как вообще можно жениться без любви?
Мои терзания прервала явившаяся помощница. Она принесла коробки попроще – без шелестящей бумаги и атласных лент.
– Это белье не так красиво, как кружевное, но в нем вы не будете потеть, – девушка говорила, опустив глаза. Такие слова она не смогла бы произнести при будущих женах. Ведь те не потеют. И какают жемчугом.
– То, что нужно, – согласилась я, оценив батист и ручную вышивку белым шелком на белом же лифчике. У меня пропало настроение, и подсунь мне лавочница кружевное белье, я бы на него согласилась не глядя.
Я позволила примерить на себя еще парочку моделей и, выбрав три комплекта, направилась оплачивать. За стойкой сидела строгая дама. Она жадно протянула руку к кошельку. Я рассеянно открыла его и высыпала горсть.
– Амари! – услышала я голос куратора. В нем было столько радости и тепла, что я невольно оглянулась. Рядом с демоном стояла хрупкая блондинка. Когда она кокетливо поправила прядь волос, я увидела ее острые ушки. Светлая эльфийка. Она тоже была рада встретить старого знакомого. Мало того, она поднялась на цыпочки и поцеловала Тутто в щеку.
– Я не знал, что ты уже вернулась с каникул, – демон не стал церемониться, а крепко прижал ее к себе.
Я прикусила губу. Слишком близкое у них знакомство.
– Сегодня ночью. Дорога из Маленды меня просто убила.
– Как поживает твоя душа? – с улыбкой спросил Тутто.
– Она поет. А твоя? – она рассеянным взглядом обвела салон. На стоящую к ней спиной меня, облаченную в черный комбинезон и похожую в нем на рослого мужчину, она внимания не обратила.
– Моя душа замерла в ожидании.
– Что так? – эльфийка подняла тонкую бровку. На ее щеках от улыбки появились ямочки.
– Что-то грядет. Девятью швами чувствую.
А мое сердце чувствовало, что демон к эльфийке неравнодушен. И она смотрела на него не как на простого приятеля. Тутто ей явно нравился. Когда она потянула его за рыжий локон и заставила наклониться, чтобы что-то милое прошептал на ухо, я скрипнула зубами.
В этот момент раздался полный ужаса крик. Кассирша соскочила, опрокинув стул. Я непонимающе перевела на нее взгляд.
Всему виной оказался мой фамильяр. Он взобрался на кучку денег и грозил напасть, если леди возьмет хотя
