А машина, действительно, новенькая, необкатанная, ехать на ней непривычно. У жениха-то на «Ниссане» коробка-автомат, а здесь надо за рычаги дергать. Но как захотелось вдруг прокатиться с ветерком по кольцевой! На своей! За рулем красивая девушка, будущая законная москвичка и законная жена владельца фирмы. Вон, водители как косятся! Она, Верочка, гордится своей победой! Придет время, и улыбнется из машины какому-нибудь молодому, красивому, и пальчиком его легонько поманит. А дальше не жизнь — веселое приключение. Заслужила.
А этот, из «Мерседеса» чего так уставился? Хороша, да? Знает: хороша. Но тебя, милый, еще надо добиваться, а это не подойдет.
Надавила на газ. Подумаешь, «Мерседес»! А вот мы его сейчас сделаем, нечего пялиться! Она, Верочка, несется на новенькой машине навстречу своему счастью! Жизнь прекрасна!
…Когда «шестерка» врезалась в черный бок «Мерседеса», Верочка даже сначала не поверила в это. Как же так? Ведь все было так прекрасно! И он сам виноват: подрезал. Можно даже сказать, что подставился. Но из машины уже вылезают двое, и лица у них такие, что хорошего не жди.
— Да ты знаешь, чувиха, кого я вожу?!!
— Да разве это я виновата? Я перестраивалась в средний ряд, а вы, как нарочно, выехали!
— Сейчас милиция разберется, кто нарочно! Милиция?! «Жигули»-то почти целенькие, тюкнула «Мерседес» легонько, у того вмятина на боку, да пара царапин. Крыло отвалилось, это плохо. Что там написано в правилах дорожного движения? Черт, надо было хоть разок прочитать! А вдруг она, действительно виновата? Эти двое слишком уж уверенно держатся. Сразу видно: крутые. Даже если виноваты они, она, Верочка, никто. А у этих все схвачено.
— Ну, что, будешь платить?
— Платить? А… сколько?
— Ну, если по минимуму, то штук семь. Баксов.
— Да вы что?!
— Это же «Мерс»! Ты ж не слепая! Васек, доставай трубу, хозяину будем звонить.
— Постойте. Дело в том, что у меня все равно нет денег.
Думать на то, что за разбитый Верочкой «Мерседес» заплатит жених наивно. Тем более, что он предупреждал. А будущая свекровь только и ждет, когда Верочка осечется. Ах, оно, вещее материнское сердце!
— У такой красивой девушки и нет денег? Натурой заплати.
— Натурой?!
— Тогда звони своему покровителю. Мы сами с ним покалякаем.
— Нет у меня никакого покровителя.
— Тогда чего ломаешься? Приедешь завтра в условленное место, проведешь вечерок в приятной компании, и дож твой списан.
— Один вечер?
— Ну, поработать придется, как следует.
— Я согласна.
— Давай паспорт.
— Зачем?
— Хочешь, чтобы мы тебя просто так отпустили? А залог?
— Я не обману.
— Ну да! Видали таких!
— Паспорт не отдам, можете, данные переписать.
— О'кэй. Но учти, девка, если завтра не придешь, мы тебя из-под земли отыщем, и тогда тебе уж точно мало не покажется.
Она села в «Жигули», вытерла повлажневшие глаза. Ничего, выкрутится как-нибудь. Она, Верочка, девушка неглупая. Лишь бы жених ничего не узнал. За «Мерседес» расплатится, а свою машину можно до свадьбы не показывать. Мол, стоит, ждет своего часа. Потом пустить слезу: въехала, мол, в столб по неопытности, хорошо, что цела осталась. Ремонта-то на двести баксов, не больше. Эти деньги она, Верочка, в крайнем случае, найдет. Сэкономит на туфельках, на платье, на косметике. Как-нибудь обойдется. Пять минут позора — это ей не привыкать. Все равно любви нет. Все только норовят попользоваться.
ГЛАВА 3
Под выходные совершенно неожиданно установилась по-летнему теплая погода. Никто и не ожидал, что в сентябре температура поднимется выше двадцати градусов и можно будет снова погреться на солнышке, забыть на несколько дней о том, что приближаются осенние холода. В пятницу вечером машины потоком хлынули за город.
Люба, взволнованная, сидела рядом со Стасом в стареньких «Жигулях» и молча переживала. То, что Стас везет ее под выходные на дачу к родителям, это что-нибудь значит или нет? Ни разу даже в гости не пригласил, а тут на целых два дня, да в загородный домик, где собралась вся семья! Так значит это что-нибудь, или не значит?
— Чего молчишь? — первым спросил Стас.
Они уже полчаса торчали в огромной пробке. Невозможность с нормальной скоростью добраться до нужного места — главный раздражитель для москвичей. Там, где можно потратить на дорогу час, приходится мучиться два, три часа, а то и больше, причем в духоте, лавируя со всей осторожностью между машинами, каждая из которых норовит быть впереди прочих хоть на несколько сантиметров.
— Я никогда не смогу ездить по Москве! — с отчаянием сказала Люба. — Не представляю себя за рулем в этой ужасной пробке!
— Слава богу! — облегченно вздохнул Стас. -Ты это, наконец, поняла!
— Что поняла?
— Что женщина за рулем — аварийная ситуация на дороге.
— Ты сейчас говоришь слово в слово то же самое, что и мой инструктор вождения.
— Неудивительно, что умным людям приходят в голову одинаково умные мысли, — глубокомысленно заметил Стас.
— По-моему, мужчины и женщины — это два враждебных клана, которые никогда друг с другом не договорятся.
— Ха-ха! Договариваются же. По ночам, в постели. А со звонком будильника вновь начинается война.
— Есть же счастливые пары.
— Ладно, не дуйся. Хочешь, я тебя немного развлеку? Все равно застряли надолго.
— И как ты, интересно, собираешься меня развлечь? Песенку споешь?
— Беседой, милая, беседой.
— Очень интересно!
— Как выяснился мотив, по которому Варягин вполне мог отравить своего соседа тебе не интересно?
— Что ты такое говоришь?!
— А то. На первый взгляд между двумя людьми знакомство только шапочное. Живут на одной лестничной клетке, и что с того? Но на поверку оказывается, что пересекались они, не только заходя вместе по утрам в один лифт.
— А как еще? — насторожилась Люба.
— У этого Варягина фирма.
— Знаю. Но она обанкротилась.
— Это сейчас. А пару лет назад фирма эта даже процветала. Кстати, ты знаешь, как устраиваются на работу?
— Ну, берут газету, начинают звонить по объявлениям, или залезают в Интернет и рассылают резюме по электронной почте.
— Есть гораздо более надежный способ: знакомства. Допустим, твой сосед по лестничной клетке — владелец процветающей фирмы. А близкий родственник твоей жены потерял работу. Почему бы не зайти к соседу починить сломавшийся электробытовой прибор и между делом не порекомендовать своего шурина?
Я так поняла, что Варягин взял на работу брата жены своего соседа по лестничной клетке?
— Именно. Взял кладовщиком, а тот проворовался. Оказался нечист на руку. Или сослуживцы подставили, но Варягин поверил именно в версию о воровстве вновь нанятого сотрудника. Так тоже бывает: приходит на работу новый человек, и пока он осматривается, на него вешают всех собак. То есть, люди, знающие все ходы и выходы, находят козла отпущения. В данном случае таким козлом, по-видимому, оказался шурин варягинского соседа по лестничной клетке.
— А если он действительно проворовался? Шурин?
— Может. Излагаю факты. Примерно год назад между Варягиным и его соседом Михаленко произошла бурная ссора, чему есть свидетели. В частности, жена Михаленко и другой сосед по лестничной клетке. Телемастер подстерег Варягина у лифта и, будучи в состоянии алкогольного опьянения, угрожая ножом, заявил, что если перед Мишкой не извинятся, он его обидчика просто-напросто прирежет. То есть Варягина, который поверил в наговор. А Мишка, мол, не виноват.
— Мишка — это шурин, тот самый, которого взяли кладовщиком?
— Именно.
— Ну, а почему согласно твоей версии, Варягин отравил своего соседа?
— Испугался. Жить рядом с человеком, который тебе угрожает все равно, что жить на вулкане.
— Какая чушь! Что, за этот год они часто ссорились?
— Не часто. Но тот самый Мишка к телемастеру Михаленко не раз заходил. И, судя по всему, жизнь у него так и не сложилась. Сначала работал грузчиком, к материальным ценностям и хорошей должности допуска не имел, теперь и вовсе без работы.
— И что?
— Последний раз Михаил Борисов заходил к Михаленкам как раз накануне того дня, когда умер телемастер. Картина-то вырисовывается. Шурин пришел, в очередной раз пожаловался на жизнь, телемастер на следующий день поддал, рванулся к Варягину отношения выяснять, они поссорились, и, чтобы окончательно избавиться от конфликтного соседа, Олег Валерьевич подсунул ему отравленную водку.
— Знаешь, ему сейчас не до этого.
— А разве ты не упоминала недавно, что у Варягина просто-таки потребность найти козла отпущения? Что он хочет кого-нибудь убить? Вот и излил злость на соседа.
— Какая чушь! — повторила Люба.
— И не чушь вовсе. Стройная версия. Только доказательств маловато.
