Клеон
Мой Народ! Не вдвойне ль мне обидно терпеть от него поношенья такие?Все за то, что тебя я люблю?
Народ
Перестань! Тошнотворны твои причитанья.Вижу, вижу, давно ты меня надувал и теперь норовишь обморочить.
Колбасник
Да, Народушка, подло тебя надувал, изощрялся в бесчисленных плутнях.Чуть задремлешь ты, глядь, он уж удит себеКорешочки ревизий и в глотку сует.Так и шарит руками обеими онБез стыда и без страха в казенном горшке.
Клеон
Пожалеешь, гляди, обличу я обман!Тысяч пять, десять, сто положил ты в карман.
Колбасник
Что ты даром ревешь, что ты воду толчешь?Пребесстыдны, преподлы проделки твоиПред народом афинян. И я докажу,Вот Деметрой клянусь, пусть мне дня не прожить,В Митиленах[52] сумел, вымогая, добытьТы не меньше чем сорок талантов!
Второе полухорие
Антода
Ты человечеству всему спасенье и отрада.Легкоязычие твоеЗависти достойно.Свершивши подвиг, станешь тыПервым на Элладе.В Афинах и на островах, трезубцем потрясая,Царить ты будешь, всем вертеть и гнать деньгу без счета.
Предводитель второго полухория
Но только спуска не давай, ведь он уж поддается!С такою глоткой, как твоя, его легко осилить.
Клеон
Антэпиррема
Ну нет, голубчики, ну нет! До этого далеко.За мною подвиг есть такой, что всем сумею глоткуЧто ни на есть врагам заткнуть. Спокоен я, покудаОстался цел хотя б один из тех щитов пилосских.[53]
Колбасник
Эй, на щитах остановись! Вот тут ты промахнулся!Когда бы ты Народ любил, щитам бы не оставилТы рукояток.
(Народу.)
Это все лукавая проделка,Народ мой, чтоб, когда его ты наказать захочешь,Тебе остаться ни при чем. Ты видишь, что за толпыКожевников вокруг него. Тут сбитенщики рядом,Творожники и скорняки. Все – одного полета.Едва нахмуришь брови ты и черепок ухватишь,В полночный час сорвут щиты и бросятся на приступК рядам, да так, что к хлебу нам потом не приступиться.
Народ
Уж вот беда! Ты прав, ты прав! Ведь целы рукоятки!
(Клеону.)
Негодник! Сколько лет уж так Народ ты за нос водишь?
Клеон
Чудак, не слушай ты его! Нигде ты не отыщешьПоклонника верней, чем я. Ведь заговоров сколькоОдин сумел я сокрушить. Ничто не ускользнуло.Чуть затевались мятежи, крик подымал я живо.
Колбасник
Не так ли точно рыбаки угрей гоняют в сети?Пока залив спокоен, тих, им не поймать ни рыбки!Но чуть подымут ил столбом и воду взбаламутят,Так ловля прибыльней идет. Ты тоже в мутном ловишь!Тревога на руку тебе! Но вот на что ответь мне:Немало кож ты продаешь, а подарил хоть стелькуДля теплых туфель старику? Ведь так его ты любишь?
Народ
Ей-богу, нет! Ей-богу, нет! Не подарил ни стельки!
Колбасник
Теперь его ты раскусил? А я вот туфель паруТебе купил и подношу! Носи их на здоровье!
(Надевает на старика туфли.)
Клеон
Ну, не несносно ли, скажи, что так всесильны туфли?А я уж вовсе позабыт? Забыто, как недавноЯ блуд повывел из Афин, предав бесчестью Гритта.[54]
Колбасник
А не несносен разве ты, постельный надзиратель?Что, блуд ты вывел? Ну так что ж? Из страха, не иначе!Боялся, чтоб из блудников не вышли словоблуды.Но погляди, ведь он уж стар, а ходит без хитонаВ такой мороз! А ты ему и телогрейки не дал.Гляди ж, я плащ тебе дарю. Народушка, согрейся!
(Дает ему плащ.)
Народ
Такой премудрости, клянусь, и Фемистокл не ведал,Хоть и неплох его Пирей. По-моему, так, право,Вот эта выдумка с плащом Пирею не уступит!
Клеон
Беда! И обойдешь меня ты плутнями такими?
Колбасник
Твоими ж плутнями, дружок! И на попойке так же,Нужда погонит, побежишь, не разбирая туфель.
Клеон
И все же лестью ты меня не превзойдешь. Народ мой!Тебе к плащу тулуп дарю!
Снимает с себя овчину и дает старику.
Народ
Что, взял, подлец? Фу, пропасть!Проваливай! Да твой тулуп насквозь воняет кожей!
Колбасник
Нарочно так подстроил он, чтоб в смраде ты задохся.И раньше погубить тебя старался он. Ты помнишь,Как сильфий[55] вдруг подешевел?
Народ
А что? Конечно, помню.
Колбасник
Умышленно на сильфий он тогда понизил цены,Чтоб вдоволь лакомились им, а после в гелиэеДруг друга в смраде, в духоте поотравляли судьи.
Народ
Клянусь богами, говорил уж мне об этом Смердий.
Колбасник
Ну да, и вы в конце концов в зловонье порыжели.
Народ
И это, верно, изобрел вот этот рыжий-красный?
Клеон
(Колбаснику)
Подлец, каким же плутовством меня поддеть ты хочешь?
Колбасник
(торжественно)
Богиня приказала мне тебя убить бахвальством.
Клеон
Так не убьешь же! Мой Народ! Тебя я обещаюКормить, поить и угощать задаром по-пустому.
Колбасник
А вот в бутылочке дарю тебе я притиранье,Чтоб мазать мог ты лишаи и язвы на коленях.
(Дает ему склянку.)
Клеон
Седины выщиплю тебе, и станешь вновь ты молод.
Колбасник
Вот заячий пушистый хвост, чтоб прочищал ты глазки.
(Дает ему.)
Клеон
О волосы мои, Народ, суши, сморкаясь, пальцы!
Колбасник
И о мои! И о мои!
Оба лезут вперед, толкаются.
Клеон
(Колбаснику)
Вот в триерархи попадешь,Казны без счета изведешь!Корабль достанется гнилой,Его чинить, его крепитьНе хватит денег никаких.Уж я добьюсь, уж разорвусь,Чтоб с браком снасть ты получил!
Колбасник
Кипит, бурлит! Уймись, уймись!Прольет, уйдет! Беги, держи!Вот ложка, плошка, эй, снимиС похлебки пену похвальбы!
(Дает Клеону ложку из своего мешка.)
Клеон
Еще поплатишься, гляди!Пройму до пота податьми.Уж я устрою, чтоб попалТы в список первых богачей.
Колбасник
А я не стану угрожать.Одно хочу лишь пожелать:Пусть рыба варится в горшке,А ты в собрание спешишьДела милетские решать,Талантов дюжину сорвать.Да чтоб на Пникс не опоздать –Суешь живее рыбу в рот,А тут посыльный подойдет,Тебя торопит и зовет.Талант боишься упустить.Спешишь жаркое проглотитьИ на ходу –Подавишься и лопнешь!
Хор
Прекрасно! Клянусь Зевсом, Аполлоном иДеметрой!
Народ
Мне кажется, теперь уж нет сомнения:Ты – гражданин отменный. Не видал ещеПодобных я средь трехгрошовой братии.
(Клеону.)
Ты ж со своей любовью лишь сердил меня.Отдай назад мой перстень! И отныне тыНе ключник мне!
Клеон
