***
Когда Алиса покинула карету, извозчик, услужливо убирая ступеньки, лебезящим голосом спросил, у подруг, куда их отвезти. Яна попросила проехать в начало улицы, решив, что дома там ничуть не хуже чем в середине… или же в конце? Она, как и Света понятия не имела, в какой части улицы находился дом, в котором скрылась Алиса. Но она поинтересовалась у извозчика номером дома куда ушла Алиса, когда до нее дошло, что они могут вообще потеряться в огромном городе. И как потом искать-то друг друга будут? Поэтому они сговорились со Светой что, так как Света выходит последней, она должна будет запомнить номера домов подруг и завтра же она их обеих навестит. Не прошло и десяти минут, как карета вновь остановилась и извозчик, точь-в-точь, повторил ту же процедуру, что и до этого с Алисой. Получив очередную монетку от пассажирок, он буквально ошалел от счастья.
Коротко пожав на прощание пухлую ручку Светы, Яна не спеша вышла из кареты и остановилась в раздумьях, какой бы дом себе выбрать. Все строения были прекрасны, но она остановила свой выбор на единственном в поле ее зрения трехэтажном особняке с множеством готических окон на фасаде. К входу в дом вела длинная лестница украшенная скульптурами львов. Яна со свойственной ей решительностью, не раздумывая, поднялась по ступенькам и придирчиво оглядев высокую дверь и не найдя в ней изъянов, постучала по ней тяжелым кованым кольцом. Не прошло и минуты, как дверь распахнулась, и на пороге показался худой и прямой как палка мужчина, с таким же худым и прямым носом.
Яна окинула его холодным взглядом, теряясь в догадках, кем ей этот мужчина является: мужем, братом, отцом… сыном??? Ну, это вообще перебор, так что – врятли.
– Доброй ночи, миссис Фицмастер, – голос дворецкого был ему под стать – резкий и звучный. – Распорядиться подать ужин?
Дворецкий с чувством сдержанного достоинства посторонился, пропуская девушку в дом.
«Миссис», – пронеслось в голове у Яны. – «Фицмастер?»
Исходя из сказанного дворецким, она сделала вывод, что замужем за немцем.
Стены просторного холла освещались газовыми рожками, дающими достаточно света, чтобы разглядеть доспехи, стоявшие тут же, оружие, навешанное на стену и огромную люстру на потолке. Яна порадовалась своему выбору. И чтобы не пасть в грязь лицом, вполоборота к дворецкому она произнесла:
– А где мой супруг, извольте ответить?
Дворецкий вытаращил на нее свои темные глазища, отчего они как показалось Яне, вот-вот вылезут из своих орбит.
– Дык..это.. на кладбище.. где ему быть?. Царствие ему небесное, – дворецкий вытащил из кармана камзола платок и промокнул покрывшийся испариной лоб.
– Не обращайте внимания, – Яна готова была провалиться сквозь землю. – Я что-то сегодня слишком утомилась, еще и эти устрицы… Проводите меня в мои покои.
– Да-да… конечно же. Идемте, скорее, – и он чуть ли не бегом пустился наверх по широкой двойной лестнице.
Яна с удовольствием, ступала по широким каменным ступеням, ведя рукой, туго затянутой в перчатку, по широким периллам темного дерева. Все, что она успела увидеть, источало роскошь и богатство. Ее комната оказалась в конце коридора за двойной широкой дверью, украшенной резными львами и лилиями.
– Я что, должна сама раздеваться? – спросила она, в душе надеясь, что у нее работает не только дворецкий.
– Сейчас позову Марту, прошу вас входите, – он распахнул двери перед Яной.
Комната была поистине королевской – огромный камин за кованой решеткой, большая кровать под легким балдахином, туалетный столик темного резного дерева, два кресла, маленький столик, большой письменный стол, все это органично вписывалось в интерьер огромной комнаты. Все было исполнено в вишневых и кремовых тонах. Ряд узких окон пропускал с улицы ночной свет, комната в свою очередь тоже освещалась газовой лампой. В принципе, Яну, все устраивало в нынешнем положении, кроме того, что она вдова.
***
Не помня себя от шальных денег, извозчик был готов исполнить любую прихоть богатых дамочек, хоть по городу кругами возить их до утра. Его, конечно, удивил приказ везти одну из них в Уайтчепел, но его дело маленькое – править лошадьми, а что уж этим богатеям в голову приходит, его не касается и он тронул лошадей.
Светлана тряслась в карете, недоумевая, почему, а самое главное – куда ее так долго везут. Оставшись в одиночестве, она уже успела в малейших подробностях разглядеть свой наряд.
Ее черное платье, в котором она собиралась праздновать Хэллоуин, сменилось серым, с круглым вырезом, его покрывал черный растительный узор, с золотым кружевом.
Налюбовавшись обновками, она с интересом следила в окно за сменой районов. Респектабельные особняки остались позади, потянулись более мрачные кварталы, она со вздохом задернула окно в ожидании, когда же она подъедет к ее собственному дворцу.
Карета дернувшись, остановилась. Через несколько мгновений открылась дверка, извозчик с шумом опустил ступеньку. Светлана, чувствуя себя сказочной принцессой, широко улыбнулась и вышла из кареты. Ее улыбка медленно сползала с лица, при виде тех трущоб, куда она приехала. Грязная мостовая, мутные окна темнеющих на фоне ночного неба домов, стойкий запах помоев и лошадиной мочи. Единственным ярким пятном, судя по вывеске, был трактир, из которого только, что выкинули, какого-то человека. Карета с шумом покатилась по улице, но уже без Светланы.
– Стоять! – взревела она, даже удивившись, что умеет так громко орать. Стянув с ноги туфельку, она запустила ее вслед карете. – Стой, гад! Озолочу!
Ее вопли подействовали, словно заклинание на жадного извозчика и карета остановилась посреди улицы.
Светлана кинулась к экипажу в одной туфле, тут же намочив ногу (в чем именно Светлана даже думать не хотела), на которой остался только тонкий чулок, и заскочила внутрь, стоило только извозчику открыть дверку, не дожидаясь, пока он опустит ей ступеньку. Она даже отказалась от поисков своей туфли, любезно предложенных извозчиком.
– Вези, туда, где тех двух высадил! – Света с грохотом захлопнула дверку кареты, прямо перед носом изумленного кучера.
Последним, что она увидела через окно, перед тем как задернуть шторку, был бегущий зигзагами пьяный мужик с ее туфелькой в руках. Возможно, ей показалось, что это был тот самый человек, который минуту назад был выброшен на мостовую, но ей было плевать и на туфлю и на мужика, если хочет, может оставить ее себе, Света не расстроится.
На этот раз, она мрачно тряслась в карете, везущей ее в обратную сторону. Света корила себя за жадность, ведь, если бы не корыстолюбие, она, наверное, нежилась бы уже в теплой постельке.
Здраво рассудив, что если Алиса, выбрала дом в середине улицы, а Яна в начале, ей нужно брать дом в конце улицы, о чем она и объявила извозчику.
Тот был готов на все. Столь счастливой ночи и столь щедрых пассажирок у него еще не было никогда, у него уже в кошельке, был недельный заработок, притом, что эта последняя что-то там про «озолотить» говорила. И он когда высаживал Светку, был настолько услужлив, что только спину свою вместо ступеньки не подставил.
На этот раз внешний облик домов девушке пришелся по душе больше, чем на предыдущей остановке. Она придирчиво оглядела дома и выбрала тот, который из предоставленных вариантов оказался самым большим и роскошным, к нему вела небольшая аллея с кустами, как ей показалось роз, в темноте было не разглядеть.
Она дала своему спасителю две монетки, чем повергла его в полнейший экстаз, и гордо вскинув голову, пошла навстречу своей судьбе. И несколько удивилась, когда в след услышала стон, напоминающий что-то вроде «благодетельница».
На массивной входной двери, на цепочке висел кованый молоточек, рядом с ним Света обнаружила металлическую пластину, по которой нужно было им стучать. Немного помявшись на пороге, она постучала. Через пару минут дверь открылась, на пороге стоял высокий седоволосый мужчина со свечой.
– Мисс Лана, – он учтиво склонил голову. – Здравствуйте.
Он посторонился, впустив девушку в дом, и прикрыл следом за ней дверь.
Света с любопытством оглядывала свое жилище, но в скупом свете одинокой свечи, было просто невозможно что-либо разглядеть.
– Простите мне мое любопытство, но неужели что-то случилось? – участливо поинтересовался мужчина.
– Нет, – удивилась Света, перестав стягивать с руки перчатку. – А что-то должно быть не так?
– Мы вас просто не ожидали сегодня, с вашей кузиной все в порядке?
– Д-да… – запнувшись, пробормотала девушка, лихорадочно размышляя, почему ее не ждали, и о какой кузине идет речь.
– Мисс Ньюти давно уложила детей спать. Вы подниметесь к ним?
«Какие еще к лешему дети?!!», – у Светланы возникло труднопреодолимое желание чесануть назад, пусть даже на грязную улицу Уайтчепела.
