Фиолетовая футболка с желтой полоской висела на его худосочном теле, как тряпка. Он едва поднял взгляд на Романо, отвернулся и сжал зубы.
Рик схватил его за плечо, как железной клешней, развернул к себе и спросил:
– Где Фиора?
Салеш молчал.
– Сознавайся! Немедленно! – жестко потребовал Рик.
– В чем? – наконец, разжал губы парень.
– Во всем! Кто похитил Фиору? Она жива? Куда ты ее дел? Отвечай!
Виттория поднялась по ступеням и остановилась у полицейского за спиной. Салеш закрыл лицо ладонями, замотал головой и неожиданно залился слезами.
– Виноват! Я во всем виноват, – сквозь рыдания, донесся его голос.
Рик облегченно вздохнул и оглянулся на подругу. Итальянка растерянно выглядывала из-за его плеча – она не понимала, что происходит.
– Вот видишь? Нет никаких ангелов и мистических духов, – прошептал ей Романо. – Послушай признание настоящего преступника – оно расставит все по местам.
Виттория отодвинула его от рыдающего парня, мягко тронула Салеша и спросила:
– Сержи, где Фиора?
– Не знаю, – поднял он на девушку заплаканные глаза.
– Что значит «не знаю»? – заволновался Романо. – Ты вроде собрался во всем признаваться? Если виновен – так и скажи!
– Да, я виновен! – с отчаянием воскликнул Салеш. – Если бы я не ушел от нее, если б остался лежать под ее порогом, то Флу-Флу никуда бы не делась. Стоило мне уйти – и черный ангел унес ее. Я бы не допустил! Я бы ее защитил!
– Кажется, моя надежда на явку с повинной трещит по швам, – сокрушенно констатировал Романо. – Рассказывай все по порядку.
– Флу-Флу сильно переживала после того, как получила зловещую валентинку, – заговорил Сержиу. – Я задержался и не поехал домой, чтобы посторожить ее. Сначала с ней долго сидела Вита. Девчонки пили вино, веселились. Я слышал, что Флу-Флу начала смеяться, и мне полегчало.
Через полчаса после того, как Вита ушла к себе, я набрался храбрости и решил попытать счастья. Мне хотелось утешить Флу-Флу и доказать, что пока я рядом, ей нечего бояться. Однако мне не хотелось попасться на глаза Вите, чтобы она не посмеялась над моими напрасными ухаживаниями. Кроме того, я опасался, что начальница не одобрит моих приставаний к ее подруге и уволит меня, а эта работа для меня много значит, потому что в фавелах другой не найти. Заработок в съемочной группе позволяет жить не только мне самому, но и всей моей семье, а у меня шесть братьев с сестрами, да еще мать-одиночка.
Я подождал, пока Вита не уйдет в свой номер и не утихнет. Затем подобрался к номеру Флу-Флу и постучал. Флу приоткрыла мне щелочку, но внутрь не пустила. Она суетилась, как будто собиралась куда-то. Я сказал, что могу защитить ее от любых вредных ангелов. Что хочу быть с ней все время, и если она меня впустит, то я останусь и не сомкну глаз, но уберегу ее от любых напастей.
Фиоре мое предложение почему-то пришлось не по вкусу. Она ужасно разволновалась. Сказала, что у нее все в порядке, и она уже придумала, как решить свою проблему. Меня попросила не волноваться и уйти к себе. Но я не хотел уходить! Я сказал, что даже если она меня и не впустит, я улягусь у порога и всю ночь буду охранять ее. Это почему-то донельзя ее рассердило. Она накричала на меня и велела убираться. Я, говоря честно, обиделся, и поплелся домой.
– Кто это видел? – недоверчиво спросил Рик.
– В гостинице были какие-то люди – они видели, как я ухожу.
– На чем ты добрался до дома? В фавелу не ходит транспорт.
– Какой еще транспорт? Пешком дошел.
– Среди ночи?
– А что тут такого? Я по ночам никого не боюсь. Меня самого все боятся.
– Еще бы! Ты ведь у нас состоишь в местной банде. Разве не так?
– А вот этого ты мне не пришьешь, гамбе! – неожиданно обозлился Сержиу. – С бандой я давно уже завязал. У меня есть профессия, и я зарабатываю честным трудом. И если ты собрался засадить меня ни за что, то знай – семья останется без кормильца, и у моих братьев не будет другого пути, кроме как влиться в шайку и торговать наркотой. Так что радуйся, гамбе – одного гангстера засадил, четырех других на свою голову вырастил. Ты этого хочешь?
– Я хочу взять с тебя письменные показания, – ответил Романо. – От этого не отвертишься. А что с тобой делать дальше – решит следствие. Если ты не виновен – пойдешь по делу свидетелем. Однако пока все указывает на тебя. Ведь ты уже попадался за избиение подружки.
– С той подружкой я давно разошелся, – поник Салеш. – Она подсела на наркоту. Я пытался ее отучить, запрещал ей ширяться, отнимал дозы. Она истерила, поднимала скандалы. Ссоры были шумные, иногда и до драк доходило. Но теперь это в прошлом. Возврата к той жизни нет.
– Вот и отлично. Осталось все записать и приобщить к делу. Поехали в участок, – приказал Романо, поднимая его за плечо.
Салеш нехотя встал и неожиданно осклабился хищной улыбкой:
– Куда поехали? Ты в фавеле. Здесь твоей власти нет, свиное копыто! Сам же включил сирену на всю катушку. Тутошняя братва тачку уже окружила. Небось, только и ждет случая снять с гамбе скальп!
– Что ты, Сержи! – отшатнулась Виттория. – Разве так можно?
– Вита, ты мне сделала много добра, – потянулся к ней Салеш. – Ты взяла меня на работу, невзирая на прошлое. Плата, которую я у тебя получаю, меня здорово поддержала. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Раз вы вдвоем, то пойдемте. Я выведу вас из засады.
– Это еще кто кого выведет! – огрызнулся Романо. – А ну, шевели ножками! И не вздумай брыкаться.
Он подтолкнул Салеша к выходу. Во всем доме не осталось ни души, и даже толстая хозяйка исчезла. На улице стояла тишина, как будто район вымер. Романо окинул подозрительным взглядом заборы, распахнул заднюю дверцу машины и затолкал задержанного внутрь.
– Не мешкай. Пора убираться, – нервно прикрикнул он на Витторию, приглашая ее на переднее сиденье.
И тут прямо перед лобовым стеклом показалась тройка одетых в футболки и шорты парней, неторопливо, вразвалочку приближающихся и окружающих машину. Они могли бы сойти за обычных охломонов из трущоб, если бы в руках у них не поблескивали новенькие, явно контрабандные пистолеты.
Первый из них остановился перед капотом и нацелил дуло на Рика, едва успевшего влезть на водительское сиденье.
– Эй, гамбе! – лениво сказал парень, потряхивая курчавой шевелюрой. – Ты что, не в курсе, что без разрешения главного нельзя забирать людей из
