на балу подходила и пыталась воздействовать на разум.
Интересно, а кто те две дамы? Мне так их и не представили. Ещё любопытно, эта Челси пришла, когда я начала работать или была тут? Не удивлюсь, если мадам находилась в инвизе. От вампиров всего можно ожидать. Куда меня тащит этот ненормальный? Прет ведь как танк, коли бы нам попались навстречу местные обитатели, то он бы, не раздумывая сбил, их с ног. Больно уж целеустремленно мчится. Но жителям дворца повезло, никто не попал под ноги разъярённому ищейке.
Оказались в таких же покоях, как выделили и мне, только более обжитых. Статуэтка ангела на полке, раскрытая книга на журнальном столике, кожаная черная куртка небрежно брошена на спинку кресла. Все эти детали оживляли интерьер. Я принципиально выделенные комнаты считаю временным пристанищем по типу номера в отеле. Мне кажется, стоит только чуть расслабиться и всё, останусь тут, в логове вампиров, навсегда. Куртка полетела на пол, а я была насильно усажена в кресло.
— Дита, прости. Да, да, я знаю. Тебя теперь зовут Лорен.
Спорить с ним всё так же бесполезно, не стану напрасно тратить силы на борьбу с ветряными мельницами.
— Я вел себя отвратительно. А всё эта дрянь Челси виновата. Уверен, я бы со временем сам понял, почему ты так меня привлекаешь. Дурак! Сразу можно было догадаться, кто ты. Другое лицо, цвет волос и глаз. Но ты так же хмуришься, так же заправляешь прядь волос за ухо, отбиваешь всё тот же ритм пальцами, когда волнуешься.
— Деметрий. Я…
— Прошу, не перебивай. Мою тягу к родному человеку сука заменила вожделением. Я же лез к тебе целоваться, хотел вкусить плотских утех с тобой. Как же это мерзко! Только мой принцип никогда не вступать в отношения с человеческими женщинами остановил от непоправимого. Дита, ты простишь меня?
— Дита — это сокращение от Афродиты?
— Да. Ты вспомнила! — прекратил ходить туда-сюда вампир и восторженно на меня поглядел.
— Нет, Деметрий. Ничего я не вспомнила, просто предположила. Знаешь, а историки считают, будто во времена твоего рождения нравы у людей были, мягко сказать, попроще и сексуальные отношения с сестрой вроде как не осуждались.
Читала в какой-то книге. Якобы в те времена в Греции отец мог спокойно отдрюкать дочь, и это считалось в порядке вещей. Или это опять бред фантазеров от науки. Не удивлюсь, если это так.
— Дита же мне была как мать! Сестренка вырастила меня, наша мать умерла в родах. Погибла сама, малыш тоже не выжил. Мне тогда было три года, а Дите девять лет.
О, ну теперь становится понятно, откуда у него такая нежная привязанность к сестре. Парня обратили в вампира, и он захотел подарить бессмертие самому близкому человеку. Но не подумал насчет того, что новорожденному вампиру трудно будет удержаться и не убить человека при укусе. Не представляю, что он пережил. Я точно прыгнула бы в костер, если бы причинила боль Мике. Стало очень жаль его. Поднялась и призывно раскрыла руки для объятий. Вот послали же боги мне великовозрастного братика. Деметрий, не раздумывая, кинулся ко мне, упал передо мной на колени, крепко обнял ноги.
— Прости, — прошептал он.
Руки привычно разворошили его волосы. Привычно? Ну да, мне бы ещё и не верить в реинкарнацию. Хотя, может, это нахождение в сознании Деметрия на меня так повлияло. Менталистика пока Терра Инкогнита, и не только для меня. Признанные специалисты в этой сфере утверждают, будто не постигли и сотой части, безусловно, в одном из самых сложных направление магии и в трудном ремесле продвинулись только на полшага. Так мы и стояли, пока не пришёл Феликс. Он вошёл без стука и, узрев такую трогательную картину собирался деликатно удалиться. Я отрицательно покачала головой и взглядом подала ему знак остаться.
— Поднимайся, брат. Мне не за что на тебя обижаться.
Деметрий с довольной улыбкой поднялся с колен. Прекрасно понимаю его. Очень трудно столько лет жить и не иметь близкого человека, которому можешь полностью доверять. Не удивительно, что он всеми конечностями уцепился за мысль о сестре.
— Феликс, проходи. Это моя сестра Дита. Ты что-то хотел?
Мужчина прошел в центр комнаты. Как всегда, ему удалось скрыть эмоции, будто всё так и должно быть. Удивление от столь неожиданной и странной новости читалось только в легком блеске вишнёвых глаз.
— Да. Тебя, Лорен, хочет видеть Маркус. Он ждет в библиотеке. Ты ещё там не была ни разу. Хочешь, провожу.
— Я сам провожу сестру, — раздраженно ответил Деметрий.
— А тебя требует к себе Аро, и это срочно. Не забыл? То задание ты так и не выполнил.
— Хм. Тогда я рассчитываю на тебя. Пригляди за Лорен.
— Пригляжу.
Мы вместе покинули апартаменты Деметрия. Мой так называемый брат с подозрением окинул взглядом друга. А потом показал какой-то известный только этим двоим жест. После кивка Феликса вампир отправился на ковер к начальству.
— Сестра? Серьезно? — спросил Вольтури, когда мы отошли на значительное расстояние от покоев брата.
— Он так решил. Феликс, поверь, у меня нет желания его использовать и специально обманывать. Да, мне такой поворот очень выгоден, но так будет лучше и ему тоже. Ты переживаешь за друга?
— Да. Я за вас обоих переживаю. Куда тебя опять пытаются втянуть. Маркус не так прост, его стоит опасаться.
Феликс остановился, ухватил мою ладошку и опять попытался переплести наши пальцы. Нет, дорогуша, так не пойдет. Мягко освободила руку и спрятала за спиной. Понимаю, поступаю по-детски. Давно бы надо расставить все точки над и, но продолжаю надеяться, что как-нибудь проблема рассосётся сама по себе. Только от одного вампира отвязалась, второй нарисовался.
— Спасибо за предупреждение и за то, что переживаешь. Мне туда?
Указала на массивную дверь за его спиной. Он грустно улыбнулся и кивнул. Нехотя освободил мне путь.
— Лорен, тебя подождать?
В голосе вампира слышалась неподдельная надежда, как будто речь шла совсем о другом.
— Не стоит. Я прекрасно запомнила дорогу. До встречи Феликс.
Вошла и обомлела. Это же рай для книголюба, такого, как я! Запах старой бумаги всегда вызывал у меня благостное настроение. Прошлась возле стеллажа, пальчиками пробежалась по корешку заинтересовавшего тома с сочинениями Аристотеля. Знаменитый трактат «О душе» прочесть захотелось немедленно. Вне всякого сомнения, можно найти в интернете электронную книгу, но это не идет ни в какое сравнение с бумажной книгой, да еще такой старой. Так и представляю себе, как пытливые умы вчитывались в строки древнего философского трактата.
— Лорен, — отвлек от созерцания и дум
