— Что это значит? — Диана обернулась к старейшине.
— Это значит, знаешь ли, знаешь ли, — сбивчиво затараторил старейшина, — что трансцендентариум теперь никем не контролируется.
— То есть, если воин погибнет и попадёт туда, то теоретически его можно вытащить обратно? — уточнил Плотник, вмиг сообразив, что к чему.
— Именно…
Старейшина взялся за подбородок и погрузился в глубокие раздумья:
— Мне срочно нужно, знаете ли, вернуться в Адальир! — всё обдумав, заключил он.
— Мы уже в Адальире, — скривился Волербус. — Ты о чём, кудесник?
— Мы в запретном крае королевства, — пояснила Диана, это Озеро Империи лир, здесь не действует волшебство, только стихии сохраняют привычные нам течения.
— Так вот почему я не ощутил присутствия магии! — догадался Волербус. — А, знаешь, синеглазка, — обратился он к Диане. — После боя с Джилликерсом, если так можно назвать учинённую мною над ним расправу, я проник в пространство между мирами и не знал, как выбраться. Но я ощутил энергетику твоего Диамобиля, оставившего энергетический шлейф на всех уровнях пространства, и именно по нему выбрался сюда.
— Наверное, в этом и был смысл нашего путешествия! — догадалась Диана. — Когда ты растворился в воздухе на утёсе в преддвериях Кэльвиарона, я уже знала, что ты проявишься вновь, когда будешь особенно нужен для Адальира, видимо, это как раз тот самый момент.
— О чём ты? — спросил Плотник.
— Ты же крылатый! — Диана посмотрела на Волербуса многозначительным взглядом, словно его предназначение очевидно, и тот сам должен всё понять.
Но Волербус лишь мотнул головой, ничего не приходило на ум.
— Он просто не видел лиров и не знает, как они выглядят, — заметил Плотник. — Кстати, если помнишь, Лил-литт сказала, что наш предводитель крылат, — добавил он, поглядев на Диану.
— Вот именно! — воскликнула Диана, сверкнув голубыми глазами.
— А поподробнее? — Волербус непроизвольно оскалился. — Про ваших этих, которых я не видел.
— Лиры — древнейший народ Адальира, — пояснила Диана своим чарующим голосом. — Единственные создания, подобные нам, кто крылат в королевстве. Они сочтут тебя за своего, и ты сможешь вывести их обратно в Адальир через портал над островом.
Она обернулась к старейшине:
— Ты сказал, что это моя миссия, так я её и выполнила, хоть и не своими руками.
Старейшина сосредоточенно посмотрел на Диану, а та продолжала:
— Ты полагал, что именно я вразумлю Айер'н-Крэйа, но я просто привела к нему того, кто его одолел.
— Видимо, только шлейф от твоего Диамобиля мог остаться в пространстве меж миров, — с восторгом предположил Плотник.
— Возможно, — подтвердил догадку старейшина, — даже, думается мне, наверняка, знаете ли, так оно и есть, — он погрузился в медитативное состояние, пытаясь понять, что вообще происходит, но не нашёл на энергетическом уровне ничего, что противоречило бы высказанному предположению.
— Это же надо, так всё продумать! Просто гениальная инженерия, чтобы все элементы мозаики совпали настолько точно, — продолжал восхищаться Плотник. — Тот, кто изобрёл сей план — поистине неземной гений!
— Тот, кто создал наш мир — больше, чем гений, — сказал старейшина. — И больше, чем гениальный инженер, и я даже не могу предположить, знаете ли, возможно ли в принципе постичь хотя бы толику гениальности сей божественной задумки…
— Так что делаем дальше? — спросил Волербус, который в новом облике всегда стремился действовать, а не рассуждать.
— Плывём обратно к лирам, — резко скомандовала Диана, указав рукой в сторону, откуда они приплыли. — Берём их с собой и через портал возвращаемся в Адальир.
Старейшина с Плотником переглянулись, никто не ожидал, что Диана так легко возьмёт инициативу в свои нежные, но цепкие ручки. Впрочем, ни у одного, ни у другого не было никакого желания возражать, словно Диана зачаровала их, сделав безвольными и податливыми.
— Годится! — подытожил Волербус, спрыгнул в воду и принялся толкать лодку в направлении, указанном Дианой.
Он тоже ощутил странную радость от подчинения её решениями, сразу вспомнив разговор с Аллэвэ в глубинах Шадоурока, когда тот жаловался на этот эффект от приказаний голубоглазки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Плотник и старейшина лир восприняли сие, как должное. Каждый знает, когда за дело берутся красавица и пожиратель демонов — лучше не вмешиваться.
Авельир встречает Алёну
Сильно потрёпанный и с частично смывшимся готическим гримом Авельир нашёл в щели меж высоких зданий старинный уличный таксофон. У аппарата не имелось колёсика для набора номера и трубки, но само устройство было целым. Гот вынул меч, развинтил ручку, достав оттуда маленький ключик, вставил его в отверстие для монет в почти антикварном устройстве и повернул. Корпус таксофона зажужжал, передняя панель откинулась, а внутри оказался динамик и несколько кнопок, на каждой из которых был изображён древнеегипетский "глаз" — символ мудрости, логотип братства Вавилона и разные цифры.
Авельир оглянулся, дабы убедиться, что его никто не видит, и щёлкнул одной из клавиш: из динамика донёсся треск, а потом послышался мужской голос: парень нервно тараторил о серии нападений герддронов на объекты, связанные с инфраструктурой сообщества Вавилона. И вдруг Авельир услышал знакомый адрес — это была перевалочная база навигаторов, где он оставил Алёну! Авельир вскрикнул от испуга и, даже не закрыв устройство, бегом кинулся прочь.
* * *
Когда он добрался до базы, здание было уже полностью разгромлено. Стёкла разбиты, из окон верхних этажей валил дым. Всюду мигали маячками и завывали сиренами пожарные машины. Толпа зевак обступила базу так плотно, что гот не мог пробиться. В какой-то момент, когда он принялся проталкиваться через толпу, кто-то схватил его за руку. Гот обернулся, перед ним стоял Лесник:
— Что такое, где Алёна?! — испуганно воскликнул Авельир.
— Герддроны нагрянули, всё разгромили, — ответил Лесник. — Когда подоспели наши, здесь уже камня на камне не осталось, мы потеряли несколько ИксэРСисов.
— Плевать на компы! Алёна где?! Она должна была ждать меня здесь! — Авельир рванулся в сторону, в голове его всё перевернулось. Что делать? Куда бежать? Как спасать Алёну?
— Когда тут пошла настоящая жара, пришлось всем свалить, иначе нас раскрыли бы, — сбивчиво пробормотал Лесник. — Мы были вынуждены отступить, а то завтра весь город, весь мир будут знать и о Вавилоне и о герддронах!
— Вы что, бросили Алёну?! — Авельир схватил парня за грудки. — Мне надо было её оберегать, а не штаб-квартиры и базы отбивать, вы меня использовали! Если с ней что-то случится, я вас всех на тот свет отправлю!
— Успокойся! — вынырнувшая из толпы Кристя схватила Авельира за плечи. — Всё с ней в порядке, мы её нашли, поехали с нами!
— Что значит, "нашли"? — не унимался Авельир, страх за Избранную, казалось, лишил его разума. — А она, что, терялась?!
— Пошли, пошли, всё нормально будет! — Кристя взяла готического рыцаря под руку и потащила за собой.
Преодолев по заснеженным улочкам, освещаемым северным сиянием, буквально один квартал, они зашли в какое-то серое сооружение, напоминающее пристройку размером с газетный киоск, очередную штаб-квартиру Вавилонского сообщества. Об этом свидетельствовала наклеенная на двери бумага с изображением древнеегипетского "глаза" — символа мудрости.
Внутри средь обшарпанных стен с обрывками обоев скрывался наскоро собранный штаб: несколько раскладных столов с включёнными ноутбуками, оплетёнными паутиной проводов, и несколько парней и девушек, видимо тех, кто сбежал из здания перевалочной базы навигаторов во время атаки воинов Свиртенгралля. У дальней стены стоял диван, на котором сидела Алёна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Авельир, не глядя под ноги, кинулся к девушке. Зацепившись о провод, он вырвал из разъёма какой-то кабель, но даже не обратил на то внимания. Оказавшись рядом, гот вцепился в Алёну, как в нечто самое ценное на земле, начал обнимать и прижимать её к себе.
