- А трасса ведет к Хотогу?
- К Ностару. Это километров семьдесят восточнее.
- Зачем такой крюк? Хотог ведь ближе?
- Ну, это ты у армейцев спроси, они маршрут прокладывали... Видимо, потому что Хотог стоит на самой границе форпоста. Там склады ставить опасно - могут напасть. А Ностар километрах в трех от линии укреплений.
- Ночью боевики тоже на дороге сидят?
Седой пожал плечами.
- Когда как. Если ждут добычу - да. А так могут поставить тээмку и уйти. Ты что, решил-таки идти к Хотогу?
Теперь Нэд пожал плечами. Глянул на часы.
- Можно попробовать. Одна машина - не добыча. Нас ловить - спугнуть серьезную дичь. Проскочим ночью. Сам говоришь - степь. Дорога широкая, не обязательно по грейдеру ехать.
Седой посмотрел на него, как на больного. Чуточку раздраженно сказал:
- Ты хоть раз здесь был? Ах да, память!.. Ровная как стол - для танка или БТРа. Лучше для вертолета. Я же говорил, были бомбежки. Колдобины еще те. Днем ладно, а ночью влетишь в воронку на полной скорости, и все.
- Поеду медленно.
- Медленно - это километров пять в час... Слушай, ты нормальный парень. Чего этой кукле потакаешь? Пусть болтает что угодно. Она в жизни не видала, что бывает с пленницами боевиков. Ее здесь каждая собака знает, мужики слюни пускают, когда телевизор смотрят. Да на части порвут еще у машины. А довезут на базу - за день затрахают до смерти. А вас шлепнут тут же, не сходя с места. Пойми - это не шутка. В степи сейчас война. Разведчики банд шныряют, одна-две машины. Налетят, постреляют, кинут по паре гранат и врассыпную. Кто следующих искать, кто раны зализывать и приятелей хоронить. И так каждый день!
Нэд молчал. Слушал, искал варианты, пути, способы проскочить незаметно... и не находил. Седой прав. И не в дороге дело, а в сумасбродной девчонке. Некуда ехать, и баста! У нее крыша после Дологона поехала, лезет в руки бандитов и всех тянет. А он, дурак, уши развесил!..
Седой закурил по-новой, глянул на часы, перевел взгляд на стоящие под навесом грузовики. Водители уже сновали возле них, проверяли колеса, смотрели моторы. Охрана куда-то умотала, не видно.
- Есть еще один вариант, - сказал он вдруг. - Трасса в пятистах метрах. Армейские колонны сюда часто заезжают, если охрана большая. Минут сорок-пятьдесят отдыхают - и дальше, к Ностару. Колонны ходят раз в два месяца туда и обратно. Можно дождаться их, судя по срокам, они со дня на день приедут.
- В такой ситуации могут и не послать никого.
- Вряд ли. Снабжение у форпостов только из Ругии. Есть, пить надо. Боеприпасы, горючее и так далее. Охрану удвоят или утроят, но колонна пойдет.
- Сидеть здесь? Это еще хуже. Ладно. - Нэд решительно развернулся. Пойдем.
Седой усмехнулся:
- Верно. Нечего ее слушать. Баба должна знать свое место и слушать мужика.
Нэд вскинул брови, вопросительно посмотрел на Седого. Тот хмыкнул, растянул губы.
- Не строй такую рожу. Я не слепой, видел, как она на тебя в доме смотрела. И не делай вид, что вы только воздушные поцелуи друг другу посылаете.
- Кхм...
Они прошли к дому. К ним подошел Кнут.
- Когда поедем?
- Минут через пятнадцать. Как машины?
- Нормально, только Велимиров "союр" совсем накрылся. Разве что на буксире тащить.
- Пойдем посмотрим. - Седой хлопнул Нэда по плечу. - Собирайся. Скоро выезжаем.
Мечислав сидел на кровати и с трудом натягивал брюки. По наморщенному лбу катились крупные капли пота, глаза сощурены, с губ ежеминутно слетает крепкое словечко. Увидев Нэда, он откинулся назад и стал застегивать ремень.
- Как самочувствие?
- Спасибо, хреново.
Нэд сел рядом, пытливо глянул на друга. Тот был красным, словно из парилки, с выпученными глазами и раскрытым ртом, однако он двигался, медленно, но двигался. И сознание терять не спешил. Помог бабкин отвар.
- Чего смотришь, я не красна девица.
- Встать сможешь?
- Встать и пару шагов сделать по стеночке. Побегу впереди вас.
Нэд хмыкнул - к Мечиславу вернулась язвительность и ирония. Оживает.
- Дора где?
- С бабкой о чем-то говорит. Во дворе или на кухне.
- Нет их там.
- Тогда не знаю. Твоя девка, ты и смотри за ней.
- Черт! - И этот знает. - С чего ты взял?
Мечислав застегнул пряжку ремня, подвинулся к краю кровати и опустил ноги вниз. Глянул на растерянного Нэда, блеснул зубами.
- Посмотрел. Сначала на нее, потом на тебя. Я таким же был перед свадьбой.
- Каким таким?
- Идиотом с глупой рожей.
- Ладно, оставим это. Скоро выезжаем.
Нэд помог Мечиславу встать, довел его до стола и усадил на диван. Тот жадно вдохнул свежего воздуха, глянул в открытое окно. Щеки были еще бледными, но нездоровый блеск из глаз ушел. И синяки исчезли. Ему бы недельку поваляться на койке - и все лечение.
- Куда едем?
- Через Пески и Ушкур в Лахотск.
- Мать ее! Это же Ламакея. Не очень-то мне хочется туда лезть.
- С чего так?
Мечислав поморщился, потрогал ногу. Помедлив, ответил:
- Там хоть и не Зона, но хорошего мало. Те же бандиты, только в погонах и вроде как цивилизованные. Новое государство строят.
- Нам-то что? Отдохнем, осмотримся, а там решим. Главное - доехать.
Мечислав отрицательно помотал головой.
- Слушай, ты как Дора - хочу, не хочу!.. Ну некуда нам податься. Некуда! Обратно в Ругию не проскочим.
- А форпосты? До них рукой подать.
- Только ноги протянуть можно. Не доедем мы до форпоста одни. А Седой с нами не поедет, у него свои планы. Так что выхода особо нет.
Оперевшись на подлокотник, Мечислав медленно встал, осторожно перенес вес тела на раненую ногу. Нэд подал ему толстую палку, тот взял, сделал шаг. Охнул, раненая нога подломилась, он едва не упал, но устоял, опустив руку на стол.
- Не держат подставки...
- Хватит экспериментов. Рано еще прыгать.
- Ладно, Лахотск так Лахотск. - Мечислав сел обратно, постучал палкой по полу. - Но с Дорой тебе придется повозиться.
- Угу. - Нэд встал. - Пойду возиться. А ты сиди пока. И не вздумай из дома выходить. Скороход...
Дора оказалась на кухне. Стоя у раковины, что-то мыла. Лицо опущено, виден нежный овал лица, сочные губы, длинные ресницы. В домашнем сарафанчике, занятая работой, она была необычайно мила и обворожительна.
Нэд несколько секунд смотрел на нее, любуясь, потом кашлянул.
- Ты еще не готова? Мы скоро выезжаем.
Она чуть повернула голову, мягким жестом поправила сбившуюся на лоб челку, взглянула на него. В руках держала огурцы, уже уложенные в целлофановый пакет. В дорогу собирала.
- Переодевайся.
- И куда едем?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
