то было бы менее эпично! Да. Меня убьют. И мне надо бы встретить такую смерть, о которой будут слагать легенды, с высоко поднятой головой, как положено дракону. Но… Из меня как будто выдуло чем-то всю волю… И я до судорог боюсь смерти…
– Чем, чем… Заклинанием! – всхлипнула Ласини. – Но это же несправедливо! Силлу же похитили и поразили ужасным заклинанием! Она же ничего не соображала! Это те боги виноваты!
– По нормальной логике да, – задумчиво сказала Челизия. – Но не по божественной! Этих негодяев тоже как-то накажут… Но тухлятину-то положила именно наша девочка. И самое бесящее… даже мои божественные… ангелы… могут вредить ей. Но я хочу как Кей. Как мой муж и господин. У меня тоже будет своя справедливость! И пусть я потом опять стану серой, но я им устрою настоящую императорскую справедливость. Нет! Нет! Я вменяема. То что должна, я сначала сделаю. Не беспокойся Сили!
– А я горжусь своей внучкой! – став в торжественную позу, сказала фея. – Она же переплюнула и мою славу тоже! Силла! Деточка! Я присмотрю хорошую должность богини. Там наверняка есть какой-нибудь бог безумных подвигов. А вакансию и организовать можно…
Бедная драконесса всхлипнула, а потом вектор ее настроения сменился, и она с чувством и расстановкой, в самых непарламентских выражениях послала пра-пра-пра-прабабушку в зад!
Так вечер и прошел. А перед сном, когда я заглянул в шалаш, где уже спала драконесса, приобняв мою жену в целебных целях, Сили решила попросить меня всеми силами помочь нашей спасенной. Ну как попросила. Она для начала взяла меня за грудки, чуть-чуть потрясла и веско проговорила:
– Кей! Любимый мой! Мы должны спасти эту девочку, чего бы нам это не стоило! Я чувствую! Если убьют меня, то ничего страшного не случится. Стану демоном, делов-то! А вот если не спасем ее, я чувствую, что что-то страшное может произойти со мной. Я же ее обманула! И это единственное пятно на моей душе, после того, как я стала вампиром тридцать лет назад.
Я был не согласен, что такое небольшой грех может перекорежить душу святой. Но достаточно и того, что Сили верила. Сама себя и убедит. Даже уже убедила. А духовной силы в ней было сейчас даже чересчур много. Так что пришлось соглашаться.
Я угрюмо размышлял, вороша веткой угли в костре, о том как умеет стимулировать-то моя первая жена! Обычно как покорна-то! «Муж и господин», «как скажет Кей». А вот как приспичило, так душу вытрясти готова. Как там любимые книжки Кролина пишут? «Светлый порядок»? Да он подурнее «Светлого хаоса» иной раз выходит!
А душа почему-то даже не вылезла этой ночью. Что это с ней? Заболела что ли?ъ
Утро началось гораздо приятнее. Прискакал гонец с приглашением к ученому. Поехали мы большой командой. Я, Сили, Че и Ласини. И в сопровождение до дворца взяли Мотылька, Рез, Зинно и Шуби. И Силлу прихватили, конечно. Ей и ауру святой покидать нельзя. И еще одно дело было к ней.
С некоторым трудом, Шуби смогла уговорить свою внучку стать наследницей козла-ученого. Это удалось только потому, что драконесса чувствовала к нам благодарность. Да и прожить сколько-то долго не надеялась. Так что, почему бы и не сделать нам приятное? Главное было застать ее не в злом настроении, для чего ее хорошенько напоили замедляющим зельем. Так хоть настроение менялось раз в пять минут, а не в полминуты.
Мы шли пешком по улице, оставив коней в конюшне при какой-то таверне. Сили держала меня под руку, а с другой стороны в нее вцепилась плохо соображающая драконесса, которую, в свою очередь поддерживала Челизия. Занимали мы таким строем почти всю узкую улочку. Но народ почтительно расступался, распугиваемый моим явно благородным нарядом.
Я краем уха слушал пропаганду принятия наследства, которую фея, прячась в декольте богини справедливости, высказывала своей внучке:
– А еще Кей написал своему другу, Императору Бобору, чтобы он отказался от моего наследства. Как только получим от него подтверждение, сразу отдадим все сокровища тебе. Тут только одна сложность. И не в том, что орк не станет отказываться от наследства. Кей в своем друге уверен! А проблема получить ответное письмо… Мы же прячемся!
Драконесса уважительно глянула на меня своими змеиными глазищами сквозь фиолетовую челку, которая хоть как-то маскировала вертикальные зрачки. Впрочем, под глубоко накинутым капюшоном и так не видно! И я понадеялся, что она восхищена тем, что я уверен в друге, а не том, что я в глубоких бегах.
Мы нагнали двух, судя по одежде и тубусам в руках, клерков местной ратуши. Старый с усмешкой в голосе рассказывал:
– Вчера новость пришла с запада. Представляешь, император тамошний, Бобор, совсем свихнулся! Издал Императорский Указ, который, отметь на секунду, выше решения их дурацкого парламента! И что написал, догадайся? Что он отказывается от наследства своей покойной жены.
– Ну да! В пользу бедных родственников? – фыркнул молодой и мелкий чиновник. – Что ему могла оставить его пастушеская жена, сдохшая от набега волков? Пару овец?
– Его женой была Шуби-Ву-Шаг, кретин! Самое богатое существо нашего мира, – возмутился неинформированности напарника старый клерк.
Бум! Это столб встретил голову уставившегося на спутника юнца. А потом и Мотылек наступил ему на руку. Что опытнейший боец не успеет среагировать я не поверил, но ничего говорить не стал. Сломанная рука, это меньшая расплата за неуважительный отзыв об орке, очень уважаемом другим орком.
– Ну вот, – торжественно сказал я драконессе. – Куча сокровищ, ждет новую хозяйку!
– Ты! – торжественно пропищала фея своей внучке. – Самое богатое существо этого мира!
– Но не надолго, – печально парировала наследница.
Во дворце нас приняли сразу. Только ошарашенные взгляды слуг, которые проводили нас в кабинет, указывали на то, что такое событие не встречалось на их коротких, по драконьим меркам, жизнях.
– Я выполнил свою часть договора, – проскрипел старик, подтолкнув по столу ко мне толстый фолиант в обложке из льняной ткани. – Хотелось бы надеяться, что ты так же скрупулезно выполнишь свою.
Я пожал плечами. А что говорить, если старый хрен получил от меня несколько миллионов золотых и артефакт, который легко может потянуть и на целый миллиард! Но все равно готов бороться за каждый медяк, заглядывая в мою тарелку.
– А я вижу, что около тебя очередная женщина! – с необоснованным обвинением ткнул в Силлу сухой дрожащий палец.
К счастью, мы влили в драконессу достаточно всяких зелий и она не стала посылать своего родственника по… другим родственниками. Но, похоже, мы все-таки переборщили, так как девушка сначала
